深海単語

200～700m

いわゆる深海の最上部。先述の通り、太陽の光が1%ほど届くため、完全な暗闇でないが、当然植物類は生息していない。目が発達していたり、発光する生物が多く、赤色または銀色の体色で暗闇に溶け込もうとする。
マダラやメルルーサなど、食用とされているおなじみの魚も生息しており、夜間は表層にあがってくるものもいる。

700～1000m

ここまで来るとほとんど光も届かなくなる。生物の体色はより深い闇にまぎれるべく、更に赤や黒のものが増え、目を発達させた生物がいる一方で、見ることを諦めて目を退化させた生物もいる。

1000～3000m

どんなに澄んだ海でも一条の光すらも届かない完全なる暗黒の世界。光が届かないので光で自分の影を消す意味もなくなり、発光器を持った生物が少なくなる。生物の数は大きく減少するが、それでもまだ多くの種類が見られる。

3000～6000m

THE・闇。さすがにここまで来ると生物自体がほとんど見当たらなくなり、生物の総重量が1平方mあたり数グラムという悲惨な状態に。餌がないため、魚などの遊泳生物は事実上ほとんどいなくなるが、表層から落ちてきた有機物がたまる海底には様々な生物が見られる。特に多いのがナマコの仲間で、その多くがゼラチン質でできており、泳げる種も存在する。水圧が非常に高いため、圧力に抵抗のないエビやカニなどの甲殻類は6000m程度を境に見られなくなる。

6000m～

もはや何でこんなところに住んでるの？馬鹿なの？というレベルの世界。600気圧を超える水圧は代謝を狂わせて、細胞そのものをも破壊してしまう。そのため、多くの生物がその超高圧に適応できずに姿を消すが、それでもなおこの魔界に適応している生物も存在している。

住んでいる魚の種類は非常に限られるが、シンカイクサウオ、ソコボウズ、ヨミノアシロなど、いくつかの種類が見られる。しかしそんな彼らでも8,000ｍほどが限界を迎え、現在8,370m以降に魚の存在は確認されていない。更に同じくらいの深さでヒトデやカイメン類も姿を消し、深海1万mではナマコやヨコエビ、ゴカイの仲間など、一部の微小な生物が見られるだけとなる。