かわいいとは、愛らしい、愛すべきもの、そういった趣のあるものに心をひかれ、大切にしたい様を表す言葉である。
概要
語源は平安時代から見られた「かほはゆし（顔映ゆし）」という言葉で、「顔を向けていられない」、「気恥ずかしい」といった意味合いを持つ言葉だったが、これが転じて「かわいそう」「不憫」「（小さくて）いたいたしい」「気の毒だ」などといった意味を表す言葉として用いられるようになった。
これがさらに転じ、現代で用いられる一般的な「かわいい」に近い「愛らしい」の意味を持つようになったのは平安時代後半である。不憫、気の毒なもの、すなわち「かわいそう」な対象をいたわる、気遣うニュアンスを含んだ言葉となったのだ。
本来、「かわいそう」は「かわいい」と同じ意味の言葉なのだが、現代では紛らわしい為か、口語では「可愛らしい」、文語では「可愛い」「可哀想」等の当て字を用いて区別される場合がある。
ちなみに落語『たけのこ』では、この可愛いの語源のひとつである「かわや」という言葉がオチに使われている。
現在の「かわいい」の使われ方
上記のように、本来「かわいい」という言葉は小さいものや幼いものへの愛情などを表現する意味合いが強く、男性や目上の人間、成人に使うのは失礼とされている。
しかし現代ではそういった言葉の本来の意味を離れ、小動物や子供以外にも様々な物事に対して「かわいい」という言葉が安易に用いられるようになっている。シンプルで語感もよく、他の言葉と組み合わせて様々な意味を付加することも出来る為（例：「エロカワイイ」等）、今やワールドワイドな単語となった「かわいい」ではあるが、その一方で言葉を使う側の意識や観察力の狭窄化、多彩で豊かな本来の日本語が省みられなくなった事に苦言を呈する声も多い。
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関連項目
- 形容詞の一覧
- 萌え
- かわいいは正義
- かわいいは作れる
- かわいいから許す
- かわいがり
- あざとかわいい
- あらかわいい
- うざかわいい
- クズかわいい
- こんな可愛い子が女の子のはずがない
- 地味かわいい
- 何この可愛い生物
- なにこれかわいい
- 俺の妹がこんなに可愛いわけがない
- カッコカワイイ宣言！
- ネコっかわいがり！
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読み：カワイイ
初版作成日: 11/04/20 14:56 ◆ 最終更新日: 12/05/13 11:36
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