セントラル・リーグ（CENTRAL LEAGUE）とは、日本のプロ野球リーグのひとつ。
概要
正式名称は日本プロ野球組織セントラル・リーグ運営部。
1950年、新球団の加盟に反対した読売ジャイアンツ、中日ドラゴンズらを中心にパ・リーグと分裂する形で結成。初年度のみ8球団（西日本パイレーツが西鉄クリッパーズと合併しパ・リーグへ）、1952年まで7球団（松竹ロビンスが大洋ホエールズと合併）。1953年から現在の6球団となり、国鉄がサンケイを経てヤクルト、大洋が横浜からDeNA（マルハ→TBS→DeNA）に親会社が変わっただけでチームの入れ替わりなどは無い。
読売ジャイアンツ、阪神タイガースの2大人気球団を筆頭に、メディアの後押しを受けて日本プロ野球の人気を牽引してきたリーグ。それ故に陰に隠れたパ・リーグの対抗意識は強く、「人気のセ、実力のパ」とも言われた。
近年はプロ野球のテレビ中継の視聴率低下、放映数減少で「野球人気の低下」と言われることが多くなった。
このため、各球団は新たな客層(特に女性)を取り込もうと多種多様な工夫を凝らすようになってきている。
また各球団の資金力の格差が大きく、近年は資金力で劣る横浜・ヤクルト・広島の主力選手が年俸の高騰により、資金力のある巨人・阪神・中日に流れるという構図がよく発生しており、その影響でリーグ内の戦力格差が生じている。近年は優勝争い・Ｂクラス争いをする球団がほぼ固定化されており、戦力が拮抗しているパ・リーグに対してリーグのマンネリ化が懸念されている。
パ・リーグとの大きな違いは、DH制を導入していないことである。
このため、投手の打席での代打やそれに絡む継投のやりくりなど、監督の采配が問われる場面がパ以上に多い。
予告先発が無いのもパ・リーグとの違いだったが、2012年からは予告先発を導入することになった。
またDH制が無いため、先発投手が完投することがパ・リーグに比べてかなり少ない。これは試合の終盤や、得点圏に走者がいる時に投手の打席が回ってくると代打を出されることが多いのが主な理由である。
このため沢村賞の選考基準の一つである完投数を満たすことがパに比べて不利であることから、セ・パ両方から沢村賞受賞者を選ぶという案が出されることに。
元々セ・リーグのみの賞だったのに、最近はパ・リーグの選手が受賞者の殆どを占めていることにセ・リーグのOBが怒っているからだけど。
2005年から始まった交流戦では、2010年現在セの球団はまだ一度も優勝したことがない。
2009年まではリーグ間の勝敗数では拮抗していたが、2010年以降はパ・リーグに大幅に勝ち越されており、パ強セ弱の構図が明確になってしまっている。横浜と広島がいなければほぼ五分の成績(通算成績も)になるのだが。
リアルでも「阪神ファンはアンチ巨人」などとよく言われるように、パ・リーグと比べて各球団ファンの仲はあまり良くない。近年は下位球団から上位球団への戦力流出の多さもその傾向に拍車をかけている。巨人と阪神が二大勢力として睨み合い、中日は我が道を行き、ヤクルトは巨人に、広島は阪神に強く対抗意識を燃やし、横浜は自虐している。
各球団が巨人戦の放映権料に頼る経営方式を採っていることもあってか、パ・リーグのようなリーグ全試合を網羅するようなネット中継配信は行っていないが、2012年からは横浜DeNAベイスターズがニコニコ生放送でホームゲーム全試合の無料配信を行うことになった。
なおニコニコ動画では中日ドラゴンズのマスコット『ドアラ』が大人気。
加盟球団
関連動画
関連項目
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読み：セントラルリーグ
初版作成日: 10/06/14 14:44 ◆ 最終更新日: 12/03/07 02:49
編集内容についての説明/コメント: 予告先発導入と横浜のニコ生提携について加筆
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