概要
全長13~17cm、体重35~50gほどと小柄で、赤いくちばしと目の周りが白いことが特徴。寿命は10~15年ほど。
ボタンインコの原種には、キエリクロボタンインコ・ルリゴシボタンインコ・クロボタンインコなどがいるが、現在ではさまざまな色変わり種や雑種が存在している。
鳴き声は甲高くて声量も大きく、小ぶりなのに噛む力も非常に強いといわれている。
ペットとして
ラブバードと呼ばれるように、つがいで飼うとカップル同士で仲良くなるが、1羽飼いであれば飼い主になつくという。
ただし、神経質で寂しがり屋な面もあるので、ちゃんとかまってあげないと大声で鳴いたり、電気のコードをかじったりすることも。ストレスがたまると、自分で羽をむしってしまう「毛引き症」という病気になることもある。
餌は主食としてインコ用のペレットを与え、シードや野菜、くだものなどを副食として与えるとよいとされている。
ボタンインコはなつきやすく、好奇心旺盛で活発に遊ぶため、飼いごたえのある鳥だといえるが、アフリカ原産のため寒さには弱いので、温度管理には注意が必要である。
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