「名探偵はなるのではない。ある時に自分がそうであることに気づくのです」
名探偵とは、いわゆる推理ものの作品において、推理によって真相を言い当てる存在のこと。
「探偵役」もしくは「ホームズ役」とも言われる。ただし「名探偵」が必ずしも「探偵役」とは限らない（後述）。
一般的な名探偵
単に「探偵」といえば職業としての探偵のことだが、「名探偵」は優れた職業探偵という意味合いよりも、物語上の役割、もしくは称号的な意味合いが強い。警察官でない場合が多いが、作品によっては警察官が事件の謎を解き明かす＝「名探偵」の役割を果たす場合もある（十津川警部シリーズ、刑事コロンボ、古畑任三郎など）。警察官でない場合は、何らかの理由（主に名探偵に協力的な警察官の存在）によって、捜査に介入することが許されていたり、あるいは連絡の断絶した孤島などを舞台にしているため、公権力の介入が存在しないことが多い。これは特に昨今のミステリに顕著である――なぜなら、いち市民が警察に捜査を許されるなど、通常では考えづらいからだ。
旅先で事件（主に殺人事件）に巻き込まれやすい。その巻き込まれぶりは読者から「死神」と揶揄されることもある。稀に作中でもツッコミを入れられることも。
「名探偵」の推理は作品内において基本的には真実と同義である（よって名探偵を「神のごとき」と呼ぶこともある）。ただし「名探偵」そのものがキャラクターの属性的に扱われることも多く、作品中に複数の名探偵が登場し推理合戦を繰り広げるのも推理もののひとつのパターンとなっている。そのため、「名探偵」が必ずしも事件の真相を解き明かす「探偵役」とは限らない。
また後述の後期クイーン問題のように「名探偵の絶対性」に対して懐疑的な流れもあり、物語の結末で名探偵の推理がひっくり返されたり、名探偵があくまで「これが真実だとは限らない」と前置きする作品も存在する。
ホームズ役とワトソン役
推理小説において、名探偵自身が物語の語り手（視点人物）ではなく、ホームズシリーズにおけるジョン・Ｈ・ワトソン博士にあたる「聞き手」役が語り手となるのがひとつのセオリーである。この語り手をワトソン博士に倣って「ワトソン役」と呼ぶ。このパターン自体は、世界で最初の推理小説とされる「モルグ街の殺人」ですでに登場しているが、「モルグ街の殺人」の語り手には名前がついておらず、またホームズシリーズが推理小説の爆発的普及の引き金となったため、やはりワトソン役はワトソン役なのである。
その役割は多々あるが、大きくいうならば推理小説を「謎解きゲーム」として見た場合、名探偵とは出題者である作者が正解の提示を託した存在であるため、その視点は作者の視点となってしまう。そのため、読者と同じ視点（あるいは知能）の人物が必要となり、彼は名探偵と同じ場面を目撃し、同じ証拠に接しながら、名探偵の明敏な知性がだした結論には到達できないのだ（つまり「証拠は全て読者に提示されるが、そこから先の事件の真相に到達できるか否かは、最後の探偵の種明かしまで読者も挑戦できる」という推理小説のフェアプレイに適っている）。
漫画などの場合は基本的に読者の視点が客観的であるため、このような語り手としてのワトソン役は必要がないが、やはり探偵の推理の一端を読者に提示することで――証拠を見つけた探偵に対して、それはどういう意味があるのか？と問う、など――スムーズに読者に説明できるため、探偵と行動を共にする凡人を配置することは多々ある。なおここまでくるとむしろ「読者と視点を共有することでスムーズに理解を助ける凡人を配置する」という、推理物のみならず物語を作るうえでひとつのセオリーを援用しているにすぎない、とも考えられるだろう。
またワトソン役を単に凡人の視点を持って探偵の後ろにつき従う存在と描かず、固有の役割を担わせることも多い。例えば初期のエラリィ・クイーン作品では、ワトソン役といってもいい（語り手ではないが）リチャード・クイーンは、同時に警察を組織を指揮し思索的な探偵とは別に行動面で物語を進行させる、という役割を担っていた。あるいは「ワトソン役と思っていたキャラが実は探偵役であった」「ワトソン役が犯人」「ワトソン役も一定の知力を有しており、作品によっては事件を解決する」など、その運用は多岐にわたる。
代表的な名探偵
小説（海外）
- オーギュスト・デュパン （エドガー・アラン・ポー）
世界で最初の名探偵。昼は窓にカーテンかけてヒッキー生活を満喫してるニート。 - シャーロック・ホームズ （コナン・ドイル）
日本含め世界で一番有名な名探偵。パパイヤ団との戦いでは華麗なアクションを披露。 - ブラウン神父 （G・K・チェスタトン）
一見凡人とも思える人物が実は名探偵、というキャラの走り。時々犯人を許しちゃう。 - ミス・マープル （アガサ・クリスティ）
- エルキュール・ポワロ （アガサ・クリスティ）
灰色の脳細胞。 - アルセーヌ・ルパン （モーリス・ルブラン）
探偵兼犯人であり、作品によって役割が変わる。翻訳によっては「リュパン」とも（違和感がある？ 孫のほうが改名しろ！）。 - 隅の老人 （バロネス・オルツィ）
安楽椅子探偵の代表格。といいつつ、彼自身がいろんなところに首突っ込んで捜査してる元気なおじいちゃん。 - ソーンダイク博士 （オースティン＝フリーマン）
科学探偵の走り。超頭のいい理系かつイケメン。超頭のいい理系かつイケメンって。 - エラリィ・クイーン （エラリィ・クイーン）
悩める名探偵。作中何度か「もう探偵やめゆ！」という目にあっている姿は感涙を禁じえない。 - 名無しのオプ （ダシール・ハメット）
ハードボイルド、行動派探偵の先駆け。2chミステリー板の名無しさんの由来はこのひと。 - フィリップ・マーロウ （レイモンド・チャンドラー）
ミスター・ハードボイルド。タフでなければ生きてゆけない、優しくなければ生きてゆく資格がない。 - リュウ・アーチャー （ロス・マクドナルド）
ハードボイルド探偵の中でも直系にして異端。あまり作中で彼のことは語られず、ただすっと現代の病んだひとびとの隙間に入ってゆく姿は「紙のように薄い男」といわれる。つまりパラッパラッパー。
小説（国内）
- 明智小五郎 （江戸川乱歩）
- 金田一耕助 （横溝正史）
- 神津恭介 （高木彬光）
- 銭形平次 （野村胡堂）
- 十津川警部 （西村京太郎）
- 浅見光彦 （内田康夫）
- 三毛猫ホームズ （赤川次郎）
- 鮫島警部 （大沢在昌）
- 加賀恭一郎 （東野圭吾）
- 湯川学 （東野圭吾）
- 御手洗潔 （島田荘司）
- 島田潔（鹿谷門実） （綾辻行人）
- 江神二郎 （有栖川有栖）
- 火村英生 （有栖川有栖）
- 法月綸太郎 （法月綸太郎）
- メルカトル鮎 （麻耶雄嵩）
- 森江春策 （芦辺拓）
- 春桜亭円紫 （北村薫）
- 中禅寺秋彦（京極堂） （京極夏彦）
- 犀川創平 （森博嗣）
- 匂宮理澄（西尾維新）
漫画・アニメ
- 金田一一 （金田一少年の事件簿）
- 江戸川コナン(工藤新一) （名探偵コナン）
- 連城究・天草流 他 (探偵学園Q)
- 燈馬想 （Q.E.D. 証明終了）
- L(エル) (DEATH NOTE)
- 遠野彼方 （少年探偵彼方 ぼくらの推理ノート）
- 桂木弥子 （魔人探偵脳噛ネウロ）
- うさみちゃん （ギャグマンガ日和）
- カゲマン （名たんていカゲマン）
ゲーム
ドラマ
ラジオドラマ
- ポヨンチョポンポン （名探偵ポヨンチョポンポンの事件簿）
後期クイーン問題
作家の法月綸太郎が指摘した、探偵の推理に必ず孕んでしまう、真実が分からなくなる不確実性のこと。この呼び名はエラリー・クイーンの国名シリーズを見るとわかりやすい特徴のために名付けられた。
探偵がいくつかの証言や証拠を集め、それをもとに犯人を推理するとき、それらの物証が実は真犯人の悪意や第三者、偶然などによりねじ曲げられた結果にできたものではない、と言いきることは誰にもできない。「読者への挑戦状」や注釈などの形で、それらは絶対の真実であると神の視点（作者）が読者へ教えることはできるが、少なくとも作中の探偵の視点からでは判断することは不可能である。また推理の過程でも、とんでもない偶然のような常識的にありえないこと、一見関係ない事件や物事は探偵はどうしても切り捨てて考えなければならない。
こうした不確実性を全て取り除くのは不可能と言えるほど困難で、極論をすると「探偵が事件を知った時点で、客観的で完全な推理のもと犯人を推理することは不可能」とも言える。こうした特徴から、作中に登場するときには不完全性定理、シュレディンガーの猫、フレーム問題などと一緒に引き合いにだされることが多いようだ。
こうした矛盾を解消するためのアイデアもあり、例えば「絶対的な真実」を作中にまで持ちこむ方法がある。ファンタジー世界や超能力がある世界を舞台にすることで物理法則に匹敵する縛りをもちこんだり、作品によっては本当に神が登場するものもある。
関連動画
関連項目
http://dic.nicomoba.jp/k/a/%E5%90%8D%E6%8E%A2%E5%81%B5
ページ番号: 2597825
リビジョン番号: 1289656
読み：メイタンテイ
初版作成日: 09/03/31 03:50 ◆ 最終更新日: 11/09/14 00:03
編集内容についての説明/コメント: 小説に匂宮理澄追加
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