本能寺の変は天正十（1582）年六月二日、京・本能寺に宿泊していた織田信長が、家臣・明智光秀の率いる軍勢に攻められ自刃に追い込まれた、クーデター事件である。
経過
変発生まで
天正十（1582）年三月、甲斐の武田氏を滅ぼす。
この当時織田は、畿内とその周辺を抑えている。また織田に従う意志を示している主な勢力は、
毛利氏は鳥取城を奪われるなど織田に対し劣勢であるとともに、西の大友氏が織田と協調する姿勢を見せていることから、追い詰められている状況である。上杉氏にしてもほぼ同様である。謙信存命中は織田の領地を圧迫していたが、彼の死後は徐々に押し返され、変時には越中をほぼ奪われてしまっている。長宗我部氏に対して信長は、三男・信孝を総大将とし、大坂で四国征伐の準備をさせていた。
同盟者の徳川家康は武田氏征伐のお祝いと、自身に駿河国が与えられたお礼をしに安土に来訪。その後僅かな家臣を引き連れ堺見物をしていた。
備中高松城を水攻めにし厳重な包囲をしていた秀吉から、毛利が主力の軍勢を増援させているとし、信長に救援を求めてきた。信長は光秀に援軍を命じ、信長自身も安土で軍勢の準備をさせる。
変発生
大軍を率い京へ向かう明智光秀。一方信長は本能寺、後継者である信忠や村井貞勝らは妙覚寺に宿泊していた。
六月二日明朝、信長の宿泊している本能寺の周辺が俄かに騒がしくなってくる。明智の軍勢が信長のいる本能寺に攻撃を仕掛けようとしているのである。ちなみに明智の軍勢は大軍であるせいか、光秀自身はまだ本能寺からかなり離れた場所にいたとも言われる。
本能寺に滞在していた者は明智の軍勢に対しあまりに小勢であった。信長自身も槍や弓をとり奮戦するが、小姓が一人また一人と倒れ、信長自身も手傷を負ってしまう。信長は奥へ引き退き、自刃したといわれる（享年四十九歳）。
本能寺の報を聞き、妙覚寺に宿泊していた信忠・村井貞勝らは、すでに明智の軍勢により包囲されていると考え、覚悟を決め二条城に移る。信忠は織田長益・前田玄以に我が子・三法師を託し、一か八か京を脱出させる。幸か不幸か包囲は未だされておらず三法師らは脱出に成功。そして二条城に篭った信忠らは明智の軍勢に城を包囲される。信忠らは善戦するも多勢に無勢、押し切られ自刃に追い込まれてしまう。
変発生後
光秀は今後の戦いに備え各方面へと救援を求める。まずは娘婿の細川忠興とその父藤孝。しかし父子は信長の死により喪に伏すとし、光秀は断られてしまう。他に筒井順慶に協力を要請するも結局姿を現さず断念することになる。
その頃、高松城を包囲している秀吉の陣に、偶然光秀より毛利氏に宛てた密書を持っていた間者を捕らえる。秀吉は信長の死を知り、毛利氏と講和を締結させ、急ぎ畿内へ向かうことになる。すぐさま大坂の信孝・丹羽長秀らと合流。信長の子である信孝を立て光秀に対し弔い合戦を仕掛ける。光秀はこの秀吉の迅速かつ的確な動きに対応できず、山崎での決戦に敗北。落ちのびるも農民により殺害されてしまう。
堺に滞在していた家康は変の報を聞き一時は自害も考えるほどであったが、家臣により窘められ思いとどまる。家康一行は伊賀を超え一路岡崎を目指す。途中数々の危機があったが家臣たちの功により脱することに成功、岡崎に無事到着する。
変発生の影響
諸大名への影響
信長の死は織田により圧迫されつつあった諸大名にとっては朗報となった。毛利氏は秀吉と協力関係になり、長宗我部氏は四国統一へ動き始め、上杉氏も態勢を整えることが可能となった。
家康は信長の仇は取れなかったが、信長の死により混乱地帯となっていた甲斐・信濃に軍を進め、同じくこの地を狙いにきた北条氏と争う。
織田家家臣の動向
織田信長、織田信忠亡き後の織田家の後継者と旧明智領を含む領土配分を取り決める会議が清洲城で行われた。集まった四宿老達(羽柴秀吉、柴田勝家、丹羽長秀、池田恒興)らは織田家当主をひとまず織田秀信とし、未亡人であった信長の妹お市を羽柴秀吉の仲介を経て重臣の柴田勝家に嫁がせて一門格とし一致団結を目論む。
しかし山崎の戦いに参戦し後見人とされた信長の三男織田信孝が実権を持ち、柴田勝家を味方につけ当主となった織田秀信を傀儡にして自らが権勢をふるい始める。これに反発した羽柴秀吉、丹羽長秀、池田恒興はのけ者扱いに近かった信長の次男織田信雄を擁立する。
この２つの派閥対立により、信長の葬儀が2度行われる(柴田勝家・お市の方主導、羽柴秀吉・羽柴秀勝(信長四男)主導)という事態にまで発展。一色触発の事態となった。
本能寺の変いろいろ
光秀の動機
動機の考察は江戸時代よりされており多くの説が存在する。下記に挙げたものはその一部である。
怨恨説
この説は古くから提唱されている。よく聞く理不尽な行為を受けたことにより謀反を起こしたとするものは、根拠とする史料が創作であることからほぼ否定されている。ただ近年、これとは違う理由の怨恨説は一定の支持はされている。
黒幕説
黒幕説では様々な説が提唱されている。その黒幕として秀吉・家康・朝廷・義昭などが挙がる。結果を見ると光秀は利用されていたことになる。
野望説
自分が天下を獲ろうと考えたとき、自身の年齢を考えるとほとんど時間が残っていない。そんな時光秀にチャンスが訪れる。信長は僅かな手勢を引き連れているのみであり、京周辺に自分の軍勢に対抗できるほどの軍勢もない。光秀は一か八か行動を起こすのである。
四国征伐阻止説
当初四国の長宗我部氏と織田は良好関係にあった。また光秀と家臣の斎藤利三は長宗我部氏は婚姻関係にあった。しかし状況の変化から信長の方針が変更され、長宗我部氏とは対立を深めることになる。そして信長は信孝・長秀を四国征伐を命じ、大坂で準備させることになる。光秀は目前に迫った四国征伐を阻止するため信長に攻撃を仕掛けることになる。
信長の遺体の行方
明智の大軍の攻撃を受け本能寺は炎上、信長は死んだとされている。「死んだとされている」とは、遺体は見つからなかったものの、信長ならば「もし生き延びたとしたら再び表舞台に現れるだろう」という考えによるものである。信長の葬儀では遺体の代わりに信長に見立てた木像が造られ火葬されている。
明智の軍は必死に捜したのであろが、見つからなかった。この未発見に終わった事実がこの後光秀を窮地に追い込んだと言われる。我々は信長がこの本能寺で死んだことを知っているが、当時の人々は遠く離れた地でそれを確認する術はなかった。それどころか攻撃した当人たちが確認できていなかったのである。こうなると「もしかしたら信長は生きているのでは」と考えてる人が出てきてもおかしくない。実際光秀に協力するものは少なく、「信長はまだ生きている」という情報を流した秀吉には多くの人間が集まった。
遺体の行方についてはこれまで様々な説が提唱されている。
安土城焼失
安土城は信長の思想を具現化したものといわれる。安土城は軍事要塞的要素は少なく、主に政務を執り行う城である。いざという時は六角氏の本拠地であった観音寺城に篭り戦う構想だったようである。
安土城は本能寺の変が起こりしばらくして炎上、焼失してしまう。出火場所は発掘調査によりほぼ特定されているようである。多くの容疑者が挙がっているが、動機が不明瞭であったりアリバイがあったりで犯人は分かっていない。
天下を目指し自らの思想を組み込んだ安土城。主が本能寺に倒れると焼失する安土城。一つの時代は終わりを告げ、次の時代へと移っていく。
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読み：ホンノウジノヘン
初版作成日: 11/01/05 19:27 ◆ 最終更新日: 12/03/08 20:43
編集内容についての説明/コメント: 清洲会議以降の記事を訂正 従来の説は絵本太閤記によるものらしい
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