祠単語

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祠（ほこら）とは、神を祀った小さな建物・構造物のことである。

概要

（ポジキ氏投稿の画像、祠の3Dモデルは惨劇くま氏の作成）

はっきりとした定義はないが、日本では上画像のように「神社」と比べて小さな建物を呼ぶことが多く、一般的に神主はいない。鳥居はない場合も多く、扉のすぐ向こうに神体や御幣が安置されている。注連縄や鈴・鉦がつけられていることもあるほか、神酒などのお供え物がされている場合もあるが、賽銭箱は無いことが多い。

道路沿いに置かれる場合もあるが、山の上や小さな島など、めったに人が立ち入らない場所にもある。個人の家の敷地内にあり、家を守る神が祀られている場合は「屋敷神」と呼ばれることが多い。また、一部には自然の洞窟を利用しているものもある。

IngressやPokémon GOなどのNiantic社の位置情報ゲームではスポットとして登録されていることも多い。

管理

管理は地元の有志によって行われていることが多い。しかし、過疎地域の場合は管理が行き届かず荒れ果てていることもあり、儀式を経て別の祠や神社と合祀されてしまうこともある。逆に都市部の場合はしっかり管理されている祠が多いが、開発に伴いビルの屋上に移されていることもある。

いずれにしても御霊抜き・魂抜きなどの手順なくいきなり壊すなど、乱暴な行いをするとバチが当たると言われることも多く、創作物では実際に祟りに遭うこともある。実際に管理している人がいる場合も多いので、祠はむやみに触らず、大切に扱った方がよい。

祀られている神

日本では主に神道関連の神が祀られるが、仏教の「地蔵菩薩」のほか、地元独自の民俗に基づくもの、自然崇拝的なもの、地元の人でも由来が分からなくなってしまったものが祀られている場合もある。例えば京都市など地蔵盆が行われる地域では、地蔵菩薩の祠が多く見られる。

似たような他の宗教の礼拝所も日本語では「祠」と呼ぶ場合があり、「聖母マリアの祠（サイパン）」「エーラーワンの祠（タイ、ヒンドゥー教）」などがこれにあたる。ゲーム中に登場する神聖な場所も「祠」「ほこら」と呼ばれる場合がある。

インターネットミームとしての扱い

SNS上では「あの祠に行ったんか？」等のネタ投稿が複数見られる。「村人が『祠に行く（壊す）と祟られる』と思っていたが、実は…」というパターンが多い。ただ、稀に余計に被害が大きくなったり、話が予想外の方向に行ったりすることもある。

創作物での初出は不明。そもそも「あの祠に行ってはいけない」という言い伝えは現実の村にも存在する（した）可能性はあり、「祠を壊してはいけない」であればなおさら現実世界でも通用する話ではある。刊行物やネット上の投稿物より前に、民話や風習の時点で類似した話があったとも考えられる。

SNS上では2013年ごろから見られるようになり、じわじわと投稿数を増やしている。特に2022年～2023年以降は「因習村」の話題と関連付けられて投稿数が増加した。

関連動画

関連静画

関連項目

• 神道
  • 神社
• 地蔵菩薩
• 食神のほこら（風来のシレン）
• めざめのほこら（ポケモン）

親記事

• 宗教

子記事

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兄弟記事

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