細胞とは、生物を構成する微小な部屋のような構造体であり、生物の基本単位である。
ヒトは230種、約60兆個の細胞でできており、そのうち最も多いのが赤血球である。
概要
一番外側は細胞膜で覆われており、細胞膜の中は細胞質とその中で浮いている細胞核がある。細胞質には様々な細胞小器官がある。(原核細胞には細胞核と細胞小器官がない)
細胞内では様々な化学反応が起こっており、その化学反応こそが正に生命活動であり生きている証である。身も蓋もない言い方をすれば化学反応を発生させる単なる装置である。
単細胞生物
ひとつの細胞のみで構成される生物のこと。
近年では細胞内に細胞核を持つ真核生物か、それ以外の原核生物かという分類の方が重要となっているので、単細胞生物という分類はあまり使われない傾向にある。
多細胞生物
複数の細胞で構成される生物のこと。現在の生物分類で動物界、植物界に属する生物は全て多細胞生物である。（界は生物分類で上から3階層目の超大きなカテゴリー）
単細胞生物と異なる大きな特徴のひとつに有性生殖による増殖を行うものがあることが挙げられる。細胞分裂で増殖する単細胞生物と異なり、多細胞生物の有性生殖では生殖細胞を次世代に引き継ぐことができる。
現在、多細胞生物であることが確認されている動物、植物、菌類はそれぞれ進化の過程で別の時期に独立して多細胞化を獲得したと言われている。
以下の図は、比較的新しい時代になってから多細胞化を獲得したと言われている緑藻の一種ボルボックス（オオヒゲマワリ）の群体。
ウイルス
細胞構造を持つことが生物の条件であるとする細胞説の考えの下ではウイルスは非生物である（ただし太古より生物と深い関係にあるのは確実である）。
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読み：サイボウ
初版作成日: 09/08/16 10:17 ◆ 最終更新日: 11/05/17 23:09
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