経済学とは、社会科学の学問領域において経済的事象を取り扱う学問である。
経済学の概要
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学問としての経済学の特徴
経済学とは、あらゆる経済的な事象を取り扱う学問である。
が、細かい定義付けについては、時代や論者によって異なる。
それは経済学が次のような特徴を持つためである。
超ざっくりな前提
そもそも、経済とは何なのか？
Economics(経済学)の語源を探ると、ギリシャ語の「οικος(オイコス)」と「νομος(ノモス)」の合成名詞であり、その意味は「家庭・共同体における財産のやりくりの方法」となっている。
この中で、注目すべきは「財産」という単語である。
財産は何もお金や土地だけではない。家や食べ物、あなたが今手に持っているマウスでさえ財である。また、人間も広義の財である。「人材(財)」という言葉があるとおり、人は新たな財産を生み出すための財である。
つまり語源的には、そこに財産、つまり人・モノ・金が関わっていれば、全て経済学であると言える。
揺らぐ「価値」の価値
しかし、財産というものの価値は、時代や場所、個人の主観によって大きく異なる。
100年前の100円と今の100円は、額面は一緒であっても、それと交換できるモノの質・量は異なるし、貨幣経済が崩壊しているジンバブエのような国で、1万円札は尻拭き紙ほどの価値も持たない。また、あなたにとってのニコニコ動画というサービス(広義の意味での財)の価値は、あなたの友人が感じる価値とは違うであろう。
このように、人・モノ・金の価値を考察する際には、社会学的・哲学的・思想的な判断が求められ、それに応じて価値が論ぜられる。
もっぱら経済学においては経済思想史という分野があるほど、価値に対する考え方は百家争鳴の様を呈している。
経済学は疑似科学？
財というものは数えることができ、統計・計量的な分析が可能である。そのため、数学を用いたモデルの作成や、それに基づく理論の構築がなされる。
しかし、自然科学と比較すると、実際には先述のような価値をめぐる主観的な思想の対立があったり、反証性が相対的(自然科学といえども完全な反証はは不可能であるため)に小さかったりする。
そのため経済学を始め社会科学は全般的に「疑似科学」として揶揄される事もある。
人騒がせな学問
この近代(あるいは現代)という時代において、我々が豊かな生活を享受している背景には経済学の存在が大きく影響している。
近代の時代の幕開けには重商主義・重農主義や古典派経済学の理論を後ろ盾とした国家運営があり、また一方では多くの市民に絶大な影響を与えたマルクス経済学があった。
第二次世界大戦後はケインズ経済学に基づく経済への国家介入、それが立ち回らなくなると新古典派による行政の縮小が注目を集めた。
このように経済学は、良い意味でも悪い意味でも、社会に影響を与え続ける人騒がせな学問である。
経済学の歴史
この動画で概ね分かる。
経済学内の分野
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学部生向け(初級)教科書
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関連項目
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読み：ケイザイガク
初版作成日: 10/11/16 18:11 ◆ 最終更新日: 12/05/06 06:30
編集内容についての説明/コメント: ミクロ、マクロ、計量経済学追加
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