衆議院とは、参議院とともに日本の国会を構成する議院である。下院に相当する。定数は480人。
現在の第一党は民主党（野田佳彦代表）で、現在の衆議院議長は横路孝弘（民主党より選出 しかし議長は立場上、無所属となる）である。
大日本帝国憲法下における衆議院
明治時代初期に行われた自由民権運動を経て1890年に帝国議会の下院として成立した。
初期には直接国税を一定の金額以上納めていなければ選挙権を得ることはできなかったが、第二次護憲運動の中で行われた総選挙で護憲三派内閣（加藤高明内閣）が成立し、ついに普選（もっとも、25歳以上の男子限定だが）が実現する。戦時中末期には台湾や朝鮮でも選挙権が与えられた。
なお余談であるが現在の国会でお馴染みの乱闘は明治時代から既に存在したようである。
日本国憲法下における衆議院
現憲法下では衆議院議員の選挙権は、満20歳以上の日本国民（男女）が有している。ちなみに、被選挙権は満25歳以上。任期は4年だが、衆議院の解散が行われると議員としての資格を失う。
参議院議員の任期が6年固定であるのに対して、衆議院議員の任期は4年で解散もあるために、参議院より民意を反映しやすいとしていくつかの優越が認められている（いわゆる衆議院の優越）。
内閣には不信任決議を突き付けることができる。その場合、内閣は10日以内に衆議院を解散し民意を問うか、総辞職しなければならない。
多くの民主国家がそうであるように、衆議院議員も会派に所属して院内での政治活動を行うことが多い。
概ね政党と重なるが無所属の議員が便宜上（無所属だと質問なども行えない）、会派に所属する場合がある。
現在の会派別議員数は、民主党・無所属クラブ：307名（国民新党・新党日本を含む。）、自民党・無所属の会：120名、公明党：21名他と続く。（平成23年（2011年）12月現在）
衆議院選挙は戦後から長らく中選挙区制が採用されてきたが、自民党が初めて野党になった細川護熙連立政権下で選挙改革が行われ、小選挙区比例代表並立制が採用され、これが現在まで続いている。
関連動画
ニコニコ動画では政治カテゴリにおいて衆議院の予算委員会での質疑応答の様子を撮影した動画が多数アップロードされている。
その他現職の衆議院議員が生放送に出演したり、院内・院外双方の政治活動の様子を見ることもできる。
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関連項目
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読み：シュウギイン
初版作成日: 09/11/05 04:43 ◆ 最終更新日: 11/12/24 22:03
編集内容についての説明/コメント: 会派別議員数更新の他修正
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