連邦とは、強い権限を持つ、複数の国家あるいは自治体（以下は便宜上、構成体と称す）などが連合して対外的に一国家として成立した国体である。この連邦制に基づいて成立した国家を連邦国家（または、連邦国）と呼ぶ。
概要
連邦国家の最大の特徴としては、対外的（外国から見て）には一つの国家として扱われるが、内情はそれぞれの国家に所属する構成体から、主権の一部を譲渡される形になっていることである。
すなわち連邦制を採用する国家においては構成体をまとめる、首都におかれる中央政府（連邦政府）が存在する。しかし中央政府の役割は、日本のように権限と財源が大きい中央政府とは違い、あくまで外交・軍事といった対外的に一つの国家として扱われる以上やるべき職務に限られる。地域主権の究極な形である。
そのため行政はもとより、立法や司法も構成体が有することが多い。アメリカなどでは連邦に加盟する構成体が共通して持つアメリカ合衆国憲法と、州がそれぞれ独自に持つ州憲法の二つがあり、後者は構成体である州内において通用する。
もちろん建前や国号にのみ、連邦制あるいは連邦と称して、ほとんどの権利ないし機関が中央政府の職権下にある国家もあり千差万別である。
なお、勘違いする人がたまのいるのだが、連邦制だからと言って共和制であるとは限らない。
そもそも連邦という言葉自体は共和制・君主制と言った君主の有無を問題とせず、構成体（自治体）と中央政府との関係を指すのである。実際に連邦制を導入しているベルギー王国といった例もある。
このように連邦制は大きな権限を持った構成主体が連合をして、対外的な一国家を形成しているため、地域主権や地域の独自性が大きく、中央政府の強大な権限はある程度減少する。だが連邦制にも問題点はある。問題点を挙げれば、連邦内の構成体の経済格差や、権限の大きな勝手に構成体が独立を宣言をして軍事的な対立を起こしたり、あるいは構成体が中央政府との政治方針的な対立を起こし、中央政府が自らの持つ権限を行使するも構成体が従わない、などということも考えられる。すなわち構成体の自治性・独立性が強い故に本国からの孤立、独立を目指すことも想定できるということだ。
道州制について
日本においては、中央主権制を採用しているが今現在、道州制の導入が検討されている。
これは都道府県を編成・統合させ、大規模な構成体の領域とその構成体の機関に「道」あるいは「州」という名称をつけ、その道州に多くの権利を与えるといったものである。
連邦制国家の国号について
前述のベルギー王国で述べたとおり、国号に「連邦 (Federation) 」という言葉がなくても連邦制を導入し、構成体が強大な権限を持つ国家はごまんとある。だが、合衆国 (United states) などの国号について何が違うのか疑問に思うものがある。それについて以下に述べたい
連邦 (Federation) 、連邦共和国 (Federal republic) 等の「連邦」を国号に含む国家については便宜上詳細は割愛するが、首長国連邦については記述する。
合衆国（アメリカ、メキシコ）
現在、連邦制をとる国家のうち「合衆国 (United states)」の国号で呼ばれる国家が二つある。すなわちアメリカ合衆国とメキシコ合衆国だ。アメリカ合衆国の英語での正式な国号は「United States of America」、日本においてはState（ステート）を「州」（幕末では「衆」となる）と訳しているがこのStateは「国」と称することもできる。この例に則り、直訳すると「国（邦）の連合体」がふさわしいように見えるが、単純に英語の「Federation」に該当するのは「連邦」とし、「United States」を「合衆国」としているのである。
それ故、構成体である州に大幅な権限を与えているアメリカ、メキシコの合衆国制と呼ばれるのも連邦制と大きな差異はない。
もともと1844年に清国とアメリカ間に結ばれた望廈条約（アメリカと清国間に結ばれた不平等条約）において、アメリカのことを「美利堅合衆國」と記述してあったので、日本も幕末にアメリカに対して「合衆国」の国号を使用したのがきっかけである。それ以来、「United States」の訳として「合衆国」を当てはめるようになった。
メキシコはスペイン語圏であり、正式なスペイン語の国号を「Etados Unidos Mexicanos（エタードス ウニードス メヒカーノス 通称、メヒコ）」と称し、公式な英語の国号を「United Mexian States」としており、これを合衆国と訳している。
ただ最近は連邦制と合衆国制、この二つの差異が大差なく便宜上まとめる役割や語呂のよさなどから、アメリカ全土の公的組織機関の用語について、連邦政府、連邦議会、連邦警察などと「合衆国」よりも「連邦」をつけて呼ぶ場合もある。
首長国連邦（UAE）
英語においては「United Alab Emirates」であり、この「Emirate」とは首長（アラビア語ではアミール）という呼称を持つ、君主が統治する国家のことを指す。アラブ首長国連邦などイスラム系中東国家の場合は、昔ながらの絶対君主制（世襲）が存在している。
アラブ首長国連邦の場合も七つの首長国（アブダビ、ドバイ、シャールジャ、アジュマーン、ウンム・アル＝カイワイン、フジャイラ、ラアス・アル＝ハイマ）から構成されており、それぞれの首長国トップには絶対君主である首長（アミール）がおかれている。そしてこの7つの首長国が1971年のイギリス統治から独立を果たし、連邦を組んだ。
そして現在においても連邦大統領には一番領土面積・人口が大きいアブダビ首長国の君主家より、副大統領兼首相には二番目に大きいドバイ首長国の君主家が世襲で就任する。
誓約者同盟（スイス）
ドイツ語のEidgenossenschaftの直訳。ごくまれにスイスにおいて使われる日本語名の国号。
スイスにおいては、スイス連邦と日本においては呼ばれる機会が多い。スイスはもともと国家全体の公用語として四言語（ドイツ語、フランス語、イタリア語、ロマンシュ語）が存在する。そのうち最も話者の多いスイスドイツ語による正式国号では「Schweizerische Eidgenossenschaft（シュヴァイツェリッシェ アイトゲノッセンシャフト）」である。Eid（アイト）は誓約、Genossenschaft（ゲノッセンシャフト）は仲間・同胞・同盟を意味する。この二つが組み合わさって造語となった。なので日本語に直訳すると「盟約によるスイス同盟」すなわち、「スイス誓約者同盟」とも呼ばれる。上記同様、連邦とは大差はない。
英語においては「Swiss Confederation」であり、Confederationとは国家連合を意味する。
関連項目
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読み：レンポウ
初版作成日: 11/01/22 02:49 ◆ 最終更新日: 11/12/20 18:00
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