201系（ニヒャクイチケイ）とは、1980年前後くらいから登場した日本国有鉄道の直流通勤型電車である。
正式な名前は国鉄201系電車。
ちなみに読み方は「にひゃくいちけい」や「にーまるいちけい」などがあるが、どちらが正しいかは不明。
みなさんどうぞ好きなように呼んでください。
概要
時は昭和50年代半ば、103系ばかり作るのにいい加減飽きてきた国鉄は、
103系の後継車両として1979年に試作車、1981年に量産車を製造し201系をデビューさせた。
丁度オイルショックもあってか、国鉄で初めての電機子チョッパ制御を採用し電力回生ブレーキを装備した「省エネ電車」として、また15年以上103系ばかり製造され続け久しぶりの新型通勤用車両とあってか華々しくデビューした。
（※電機子チョッパ制御について詳しくはWikipediaなりを参照すると分かりやすいかも。）
前面は左右非対称型で、上半分の大半を用いた黒い鋼製パネル（通称 ブラックフェイス）をはめ込み黒のアクセントを効かせた斬新でとてもナウいデザインは高く評価され、今までの通勤型電車のイメージを大きく変えた。
こうして201系は、才色兼備で前途有望な次世代型通勤車両のスタンダードとして日本鉄道車両界を引っ張っていく存在となる
･･･はずだった。が、
電機子チョッパ制御の採用などで製造コストが思いのほか高くついたということで、
深刻な財政難真っ只中の末期の国鉄にとってコスト高車両は非常に厄介な存在という事になってしまった。
そんなこんな言ってるうちに201系よりも軽量で安い205系とかいう銀色のソックリさんが登場。
結局201系は5年ほどで製造を打ち切られる不遇な車両となってしまったのであった･･･。
101系の置き換え用として中央線に初めて登場してから、
JR東日本では他に、総武線、青梅線、五日市線、京葉線などにも導入され、
JR西日本でも東海道本線や山陽本線をを中心に導入された。
特に中央線と京葉線には分割編成(6+4)もあり、首都圏から近郊路線・地方私鉄乗り入れに重宝された。
なんだかんだいって結局1,000両近くも製造され30年以上にわたり活躍する事になる。すごいぞ201系！
しかし押し寄る年波には勝てず、2005年ごろから東日本では老朽化にともなって次々とリストラが始まっていった。
特に中央線では超過密ダイヤや最長東京～河口湖などの長距離運用などによる酷使で「故障頻発・床下からきしみ音・走る音はジェット音」状態の車両が続出。2006年からE233系による置き換えが始まって以来、急速に姿を消していった。
中央線での運用は2010年10月17日を以って終了した。
京葉線にも2010年からE233系5000番台が導入中で、JR東日本では2011年には完全に消滅する見込み。
一方、JR西日本では･･･
「古い車両を末永く大切に使っていきましょう」という方針の下、
103系と共に大幅なリニューアルが施され、内装面では新車に引けをとらない立派なものになった。
新型車両がどんどん導入されている東海道･山陽本線区間からは引退となったが、
オレンジ色となって大阪環状線(4M4T)、ウグイス色に塗られて大和路線・おおさか東線など(4M2T)に投入される。
なにぶん、快速・特急以外はほとんど103系しかいないような線区だったので
新しい引越し先では新型車両扱いされる事になった
･･･かどうかは分からないが、
先輩である103系が現役バリバリの主力として頑張っているような区間である事と、
いまだにリニューアルされていない103系中心の阪和線や旧型車両天国の広島岡山地区という
（大阪環状線・大和路線を追い出されても）将来の活躍の場も約束されている状況から考えると
今後も西日本を中心に末永く201系が活躍することは間違いないだろう。
なお、当初は全車大阪環状線に転属予定だったが、3種類の編成(4M2T2Tc・4M4Tc・6M2Tc)が出来上がってしまうため、一部奈良への転属変更を余儀なくされている。しかしその分、京阪神所属時には見られなかった快速運用を目にする姿がたまに見られるようになった。1日2往復限定であるが、環状線所属の朱色編成で運転される大和路線区間快速に201系が充当されることが今もあり、窓や屋根の見た目こそ違うものの、往年の中央特快を彷彿とさせる走りっぷりで大和路線を駆け抜けている。
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関連項目
http://dic.nicomoba.jp/k/a/201%E7%B3%BB
ページ番号: 4202660
リビジョン番号: 1505631
読み：ニヒャクイチケイ
初版作成日: 09/11/09 18:59 ◆ 最終更新日: 12/04/20 04:05
編集内容についての説明/コメント: 関連動画が削除されていたので変更
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