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概要
「Pay to Win」とは「金払って勝つ」という意味。
マイクロトランザクション（課金サービス）を導入したオンラインゲームにおいて、現金で購入したゲーム内アイテムなどを利用することで相手プレイヤーよりも有利になれるというゲームバランスになっているもの、つまりは"現金を支払った者が勝者になるゲーム"を例えた言葉。略称は「P2W」。この呼び方は英語圏で基本無料ゲームを指す「Free to Play（F2P）」を捩ったものである。
英語圏では課金サービスを"乱用した"ゲームの問題点として広く知られている言葉である。日本国内でも課金サービスの問題点こそは何かと話題になる一方で、それらを総括する言葉や解釈はいまいち浸透していないようで、一部のコミュニティでは課金サービスへの認識や評価に若干齟齬がある様子も散見される。
P2WとF2P
当然ながらPay to Win（P2W）とは文字の通り、現金が勝敗に影響するという公平なゲームバランスが成り立っていないゲームを指して呼ぶものであって、課金サービスといっても、"プレイヤーの見た目が変わるだけのアイテム"のようなゲーム内容に影響を与えないもの、つまりゲーム内容が公平である健全なFree to Play（F2P）はこれに含まれない。こうした健全なF2PとP2Wの混同は、しばしコミュニティ上の議論や話題で混乱を招く原因にもなっている。ニコニコ大百科の課金サービスを扱うの記事でも何となくそうした様子が伺えると思う。
P2Wとされるゲームにおいて、一部のコミュニティ内の人物、もしくは公式運営側から「時間をかけてゲーム内通貨を集めれば無料で（有利になれるアイテムが）賄える」という選択肢を理由に「P2Wではなく公平である」という意見が挙がることもある。しかし、それを現金で購入できるサービスが用意されている以上は公平なゲームであるとは言い難くP2Wであることに変わりはないだろう。プレイヤー個人の利用方法の違いではなく、ゲームバランスに影響を与えてしまう課金サービスそのものがP2Wと呼ばれているのである。
P2Wの評価
P2Wという言葉自体は問題のある課金サービスを指すものであり、否定的な意味合いで使われているのがほとんどである。
しかし、こうしたサービスが導入される理由としては、そういった内容のゲームを望んでいて現金を支払っているプレイヤーが多く存在しているからである。そして当然ながら、そのような課金サービスの利用やゲームのプレイ自体は消費者側の任意で利用規約の同意のもとであり、決してP2Wを導入したゲームに違法性があるというような話ではない。また、P2Wと同様のサービスは最近出たものというわけではなく、2000年代中半頃から一部の基本無料オンラインゲーム（日本国内向け含む）では導入され運用され続けていた。
また、P2Wが導入されたゲームのプレイヤーからの肯定的な評価として、コミュニティ上では「ゲームが苦手なプレイヤーに必要なハンディキャップ」といったような意見を見かけることもある。
現金を支払えば勝利できるゲーム自体の是非や評価は別問題として、あらかじめそういったゲームであることが明らかにされているのであれば、あとは単にプレイヤーの好みという話といったところだろう。
このような言葉が作られて問題視されるのは、公平なF2Pを謳いながら実際にはP2Wというケースが存在しているからである。特に後からアップデートでP2Wが導入されたゲームの評価は大きく分かれているだろう。P2Wの問題点はプレイヤーやコミュニティ側だけの解釈というわけではなく、F2Pタイトルの開発・運営側も把握しており、コミュニティの指摘を受けてP2Wのシステムを廃止した例や、P2Wを導入しない公平なゲームであることを宣言しているタイトルも多い。
- 自社F2Pタイトルの一部課金要素廃止を発表、今後は“Pay to Win”から“Free to Win”へ
- ハードコアゲーマーを納得させる“非Pay to Win”
- 絶対に“Pay-to-Win”にはしません
純粋にF2P・基本無料のゲームで公平なゲームを楽しみたい場合は、P2Wではないかを見分けることが大切かもしれない。
関連項目
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