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曖昧さ回避
さんごの記事も参照のこと。
- 珊瑚(犬夜叉) - 漫画・アニメ『犬夜叉』の登場人物。
- 姫百合珊瑚 - 『ToHeart2』の登場人物。
- 杉本珊瑚 - アニメ『ハイスクール・フリート』の登場人物。
- 周央サンゴ - にじさんじ所属のバーチャルYouTuber。
- 珊瑚 - 『ジュエルペット』のキャラクター。
- サンゴ(ポケモン) - アニメ『ポケットモンスター(2023)』の登場人物。
概要
クラゲやイソギンチャクと同じ刺胞動物で、刺胞動物門花虫綱の大部分の種を指す。英名はコーラル(coral)。群体で生活している種が多く、石灰質の骨の穴の中にサンゴ虫と呼ばれる虫(ポリプ)が住んでいる。また浅い海域のサンゴは褐虫藻と呼ばれる小さな海藻と共生しており、その光合成によって得られる栄養を自身とその周囲に吐き出しているため、サンゴの周辺には多くの生き物が集まってくる。熱帯の海はその美しさとは違い栄養が乏しいが、サンゴが生息する事によって住む場所と栄養が提供されている(サンゴ礁)。サンゴ礁を形成するサンゴは造礁性サンゴといい、多くがイシサンゴの仲間である。
近年海水温の上昇を始めとした諸々の要因により、サンゴの白化現象が起こっている。サンゴはストレスを感じると共生する褐虫藻を追い出そうとする習性があり、その結果サンゴ本来の白色に戻る。この状態が長引くと褐虫藻から栄養を受け取る事が出来なくなりサンゴは死滅、またサンゴから栄養を受けていた生物もその影響を受けるため大きな問題となっている。
褐虫藻と共生を行わず、サンゴ礁を作らない非造礁性サンゴもいる。宝石として使われるサンゴは海の深い場所に生息する非造礁性サンゴである。また、骨格が細かい骨片で出来ているなど、柔らかい群体を作るサンゴはソフトコーラル(軟質サンゴ)と呼ばれている。逆に硬い骨格を形成するサンゴはハードコーラルという。
イソギンチャクはサンゴと同じく花虫綱に属し、サンゴ虫(ポリプ)が単独で巨大化したような存在である。
財宝としての珊瑚
桃太郎の童話の挿絵などに、金銀財宝と混じって珊瑚が描かれているのを見た事はないだろうか?
8世紀頃までは珊瑚の主な産地は地中海であり、中国から日本に渡ってきた時には宝として珍重されていたのである。江戸時代になると土佐沖で赤い珊瑚が採取され、かんざしや帯止めに細工され親しまれていた。
現在でも真珠（パール）とともに有機物宝石の二大宝物として世界中で愛されている。
関連動画
関連項目
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