サファイア

サファイアとは、以下のことを指す。

1. 一般的に青色とされている宝石。
2. （sapphire）香港に拠点を置く、PC用ビデオカードなどを製造する企業。日本の正規販売元は株式会社アスク。
3. 2002年に任天堂より発売されたGBAソフト。 → ポケットモンスタールビー・サファイア
4. 漫画「ポケットモンスターSPECIAL」の登場人物の一人。 → サファイア(ポケットモンスターSPECIAL)
5. 漫画「リボンの騎士」の主人公。
6. 小説・アニメ作品「響け！ユーフォニアム」シリーズの登場人物の一人。 →川島緑輝
7. 小説家・湊かなえの小説の１つ。また、同作に収録されている短編小説。

本項では、1について記載する。

概要

[英]sapphire　[和]蒼玉、青玉

酸化アルミニウム（Al₂O₃）の結晶からなる「コランダム」という鉱物のうち宝石的価値があるものを指す。和名の通り青色のものが一般的だが、赤色（ルビー）以外は全てがサファイアである。色は青色・無色・緑色・黄色・紫色・ピンク色など。青色以外のものは「ピンク・サファイア」というように色名を冠して呼ばれる。不純物としてFe³⁺を含むと一般的な青色サファイアになる。モース硬度は9で、ダイヤモンドの次に硬い。

光を当てたときに反射光が星状に見える「スターサファイア」は貴重であり、珍重される。

また、基本的には色が薄い場合や逆に濃すぎるなど宝石としては使えない物が多く、１９８０年代後半から一般化した加熱処理されたものが多く出回っており、未処理でも美しいサファイアは宝石用のサファイア全体で見ると１％くらいしかなく、加熱されたサファイアに比べると産地にもよるが、価格は１０倍近く違う。その為宝石鑑別を行う際は、非加熱鑑別も行う必要がある

産地は様々であるが、基本ジュエリー用としてはスリランカ産やマダガスカル産が多く多用され、アクセサリなど安価なものとしてはタイ産やオーストラリア産が使われる。また、希少価値の面で言うとほぼ産出されていない、カシミール産のカシミールサファイアというものがあり、基本未処理のサファイアばかりである。また石自体に矢車菊の色を思わせる特徴があるため｢コーンフラワーブルー｣と呼ばれる（本来、コーンフラワーブルーはカシミールサファイアしか名乗れない）。その為、現代も算出されているビルマ産が一番珍重され、特にビルマ産の美しい青色のサファイアに関しては「ロイヤルブルー」の名が与えられる。（本来、ロイヤルブルーに関してはビルマ産のサファイアだけの名称であり、その他の産地で美しい青色の宝石が出てきた場合はロイヤルブルーとは名乗れない）。

古くから宝石として珍重されてきた鉱物でもある。人工的にも生産されており工業用にも用いられる。

9月の誕生石で、石言葉は「慈愛・誠実・貞操」。

関連項目

• 鉱物
• 誕生石
• 地球科学