ミス・マープルとは (ミスマープルとは) [単語記事]

ミス・マープルことミス・ジェーン・マープル（Miss Jane Marple）とは、アガサ・クリスティの作品に登場する架空の人物である。

概要

初出は1927年、雑誌に掲載された短編『火曜クラブ』。
ただし短編集として刊行されたのは1932年で、それより2年前に刊行された長編『牧師館の殺人』を初登場作品とする場合が多い。
その後12の長編、20の短編に登場。一見ごくごく普通の老婦人の鋭い名推理と活躍はたちまち人気を博する事となった。

数々の難事件等を解決した結果、名探偵的な扱いをされている。
動機面から推理していくタイプの探偵であり、犯人の見当をつけてから物的証拠を集めることが多々ある。

人物

薄い青色の目が印象的な老婦人。
セント・メアリ・ミード在住。ロンドンから25マイル（約40km）南にある小さな村で、典型的なイギリスの片田舎。ただし『鏡は横にひび割れて』の頃には新興住宅地として注目され、変化が起きつつある。

『牧師館の殺人』ではやや辛辣な性格だったが、その後のシリーズでは温厚な、人のいいおばあちゃんとして描かれている。詮索好きで、近所のゴシップや噂には目がなく、「野鳥観察」と称した村人の観察にも余念がない。

物事を例える時は自分の身近な人物を例に挙げる事が多い。突拍子もない発言は聞き手を困惑させるが、よく聞くと正鵠を得たものである。事件推理に際してはこの手法を用い、過去の出来事や事件と照らし合わせ、犯人の性格を割り出していく。
また村の噂話ばかりではなく、新聞からも多くの情報を得ており、事件解決の鍵となるケースもある。

編み物が得意で、しばしば編み物をしながら考え事をする。その他の趣味として庭いじりもしており、事件の推理に役立った事もある。
年齢の事もあり、いわゆる安楽椅子探偵（アームチェア・ディテクティブ）のように思われているが、実際は自分の足であちらこちらへ出向き、手がかりや証拠を集めたりすることが多い。

身内に甥のレイモンド・ウェストがおり、作家をしている。
彼がマープルの家を借りて主催した「火曜クラブ」がきっかけとなり、優れた推理力を認知されるようになったが、それ以前にも村で起こった小さな事件を解決している。
更にその後の活躍により、『スリーピング・マーダー』では「少なくとも3つの州の警察署長を手の内に押さえている」と言われ、警察関係者の間でも名が知られる事となった。

若い時分について語られる機会はあまりないが、寄宿学校でひとかどの学問を修めていること、過去に両親から結婚を反対された為に独身を通している事が解っている。

補足

彼女のモデルは、作者であるアガサ・クリスティの祖母であるといわれている。
クリスティの許には「ポアロとミス・マープルの共演が見たい」というファンレターが絶えなかったが、「二人は性格が合わない」という考えから執筆する事はなかった。
彼女の推理する事件のほとんどはセント・メアリ・ミードで起こっていると思われがちだが、レイモンドに強引に療養に送り込まれた西インド諸島・カリブで事件に遭遇していたり（『カリブ海の秘密』）、そのカリブ海で知り合った大富豪の遺言によりバスツアーに参加し、そこに隠された過去の事件を調査したり（『復讐の女神』）、滞在中の高級ホテルで起こった殺人事件を調査するなど（『バートラムホテルにて』）、出先で事件に遭遇、調査する機会も多い。勿論、セント・メアリ・ミードやその近郊で起こった事件もある（『書斎の死体』など）
映像化・舞台化の機会が非常に多い。
1980年に『鏡は横にひび割れて』が『クリスタル殺人事件』と題して制作・公開。エリザベス・テイラーを筆頭とした豪華俳優陣は話題を集め、アンジェラ・ランズベリー（『ジェシカおばさんの事件簿』のジェシカ役）のマープルの存在感も大きかった。
1984年～1992年にBBCが制作したテレビドラマでは、ジョーン・ヒクソンがマープルを演じた。クリスティが生前「年をとった彼女にマープルを演じてほしい」と発言した事もあり、上品な演技も賞賛され、今日ではマープル＝ジョーンというイメージが定着している。日本でも放送されており、山岡久乃がミス・マープルの声を当てた。
2004年～2013年にITVが制作したドラマシリーズでは、シーズン１～３をジェラルディン・マクイーワン、シーズン４～６をジュリア・マッケンジーが演じている。日本版吹き替えではシーズン１を岸田今日子、シーズン２，３を草笛光子、シーズン4以降を藤田弓子が担当した。BBC版と比較して動機や登場人物の変更、あるいは原作でマープルが登場しない作品をマープルものに翻案したエピソードなどが多く、原作を尊重するファンからは議論を呼んだ。一方、同じ原作を用いたBBC版のエピソードを比べるとコンパクトに収まっており、こちらの方が見やすくなっている。
NHK 制作のアニメ「アガサ・クリスティの名探偵ポワロとマープル」が2004年に制作されている。これで彼女の存在を知った人もいるのではないだろうか。