始球式とは (シキュウシキとは) [単語記事]

始球式とは、スポーツの試合開始前に行われるセレモニーである。特に日本においては野球の始球式が多く行われるため、主にそれについて解説する。

概要

試合開始前にゲスト（OBやタレント等著名人、あるいはファンクラブの小学生など）がピッチャーマウンドから1球投球を行う。基本的に捕手はホームチームの先発捕手、打者はビジターチームの1番打者が立つ場合が多いが、場合によっては捕手・打者に別のゲストや選手などがあてがわれることもある。

もともと1908年、当時の早稲田大学総長であった大隈重信がアメリカ選抜チームとの対抗戦で行ったのが始まり。このとき投げた球は大きくそれたものの、打者として立った早大の1番打者が創設者に対し失礼を働いてはいけないとわざと空振りを行った。それ以来始球式においては投げた球がどうあれ打者は空振りを行うのがマナーとされる。

もちろん、空振りを行わないこともある。阪神・北海道日本ハムに在籍した新庄剛志は毎回打ちに行ったりしていたし、捕手と雑談してしまったために始球式の球を見逃してしまった山内和弘のような事例もあった。また投手側の要望により「打者と本気で対決」という形をとることもある。