美少女とは (ビショウジョとは) [単語記事]

美少女とは、

概要

対義語と言える美少年が中国の古典にまでさかのぼるのに比べると美少女の語は比較的新しく、その出現は江戸時代の事であるようだ。広辞苑では例文として井原西鶴の好色一代女（1686年）を引いている。（もっとも、「少年法」のように元々の意味での「少年」は男女両方を含むのだが）

「少女」といえば10代くらいのイメージであるが、20代くらいでも美しい若い女性という意味で「美少女」と呼ぶ場合がある。「美少女」は「少女」の一部である一方でやや広がりのある概念と言えるだろう。

マスコミなどでは若い女性を取り上げる際、やや扇情的な記号として「美少女」と呼ぶ例が多い。特に容姿が注視されるアイドルなどが言われるが、実力勝負のスポーツ選手などでも言われることがあり、是非はともかく、男はかくも美少女に弱いのか、という感じである。

漫画・アニメなどの二次元では基本的に若い女性キャラは魅力的に描かれており、それもあってか設定上の容姿の良し悪しとは関係なく、若い女性キャラ全体を指して「美少女（キャラ）」と呼ぶ用法が広がっている。若いと言ってもここまで行くと年齢など最早関係ない世界で、女子校生の娘が居るお母さんだの、年齢四桁の人外ロリババアだの、エロゲで女性陣を差し置いて人気投票一位をかっさらっていく男の娘だのがさらりと混ざっている。美少女とはその心意気なのかもしれない。