西岡利晃とは (ニシオカトシアキとは) [単語記事]

西岡利晃（にしおか・としあき）は、日本人のプロボクサーである。
第58代日本バンタム級王者。第25代WBC 世界スーパーバンタム級王者(7度防衛後に名誉王者に認定)
通称は「スピードキング」「モンスターレフト」

概要

兵庫県加古川市出身。デビュー当初はバンタム級。日本人の中では段違いのスピードを持ち「スピード・キング」の異名を持っていた。当時から世界王者になることが嘱望され、西岡自身も「俺の才能で世界王者になれないはずがない」と思ってたと述懐している。

だが、当時の名世界王者ウィラポン・ナコンルアンプロモーションとは、4度も対戦して2敗2分と勝つことができず、また、二度目の挑戦後にアキレス腱を断裂して持ち味のスピードが出なくなった。

その後はスーパーバンタム級に転級するも、かつてのような精彩を欠き、「西岡は終わった」とファンのみならず陣営からも思われていた。会長からは引退を勧告されるほどだったという。

しかし西岡は挫けなかった。2008年9月15日、当時の世界王者イスラエル・バスケスの負傷による暫定王者決定戦が組まれ、その試合（対ナパーポン・キャッティサクチョーチャイ）に3-0の判定で勝利。5度目の挑戦にて世界王者となった。（同年末にイスラエル・バスケスが王座返上（名誉王者となる）したため、正規王者に昇格）

2009年 1月3日に初防衛戦を行い、ヘナロ・ガルシアを相手に12RT KO 勝利。長谷川がポイント的に苦しんだガルシアは、頭から突っ込むラフさが厄介でタフな選手である。西岡はラフファイトに対してなんなく対処してポイントを重ねた。途中で右拳を負傷した西岡は、片手だけで戦う事を余儀なくされたが、最終ラウンドインターバルでセコンドにはっぱをかけられると、左手だけでアッパーを突き上げガルシアをKOしてしまった。

そして、5月23日に二度目の防衛戦（指名試合）。相手は強豪ジョニー・ゴンザレス（のちに長谷川を完璧にKOしてWBC 世界フェザー級王者を戴冠する選手）。しかも敵地メキシコということで前評判は不利であったが、3Rに左ストレートをズバリと決めKO 勝利。海外防衛は渡辺二郎に続いて2人目、敵地での指名試合防衛は史上初の快挙であった。この試合は2009 WBC ノックアウトオブザイヤー、2009 日本ボクシング年間最高試合を受賞している。

2011年 10月1日には、日本人として初めて、ラスベガスでのメインイベンターとして7度目の防衛戦を行った。相手のラファエル・マルケスは2階級制覇の経験があり世界的な評価も高い強豪だったが、序盤をしのぐと中盤以降は得意の左ストレートが決まりはじめ、後半はほぼ一方的な展開に。3-0の文句のない勝利を飾り、自身2度目の海外防衛成功となった。この試合は2011 日本ボクシング年間最高試合を受賞している。

ラファエル・マルケスとの試合後、本田会長が8度目の防衛戦後の引退の可能性について発言した。ただ、トップランクとのドネア戦の交渉の方便とも見られており、西岡自身も進退について明言を避けている。

8度目の防衛戦の相手は、全階級でも世界屈指の強豪、ノニト・ドネアに決定。WBC ダイヤモンドベルト、WBO、IBFの3つのベルトに米リング誌認定ベルトもかけられる、軽量級では近年稀に見るビッグマッチとなる予定だった。

しかしこのビッグマッチの前に西岡は半年以上に渡って防衛戦をしなかったことでWBC正規王座は実質的に剥奪(ただし7度防衛の実績を評価され、WBC名誉王座に認定)されていたため、厳密にはWBC タイトルの防衛戦ではなく、またドネアも西岡との対戦前にIBF王座は返上する意向を示したため、実際にはWBOのタイトルマッチにWBC ダイヤモンドベルトと米リング誌認定ベルトの3本がかけられる形となった。

しかし期待された一戦は西岡の1年以上のブランクも影響したのか、過去の相手とは比べ物にならない実力者のドネアに終始圧倒され、あまりに手の出ない西岡に初回からブーイングが飛ぶなど一方的な試合となった。6回にダウンを奪われると、9回にも再度ダウンを奪われ、立ち上がるも追撃された時点で棄権・TKO負けとなり、この試合を最後に引退した。

WBC スーパーバンタム級王座を7度防衛し、うち2度は海外防衛を果たして勝利している。そのため国内外で評価が高かった数少ない日本人ボクサーといえる。専門誌（ボクシングマガジン・ボクシングビート）では平成最強王者との見解で一致しており、また歴代日本人ボクサー最強の呼び声も高い。リングマガジンでは2012/1/18にオールタイムジュニアフェザーランキング第9位にランクしている。また日本人として初めて現役中にWBCの名誉王者に認定されたのも大きな功績であると言えよう。(この後に袴田巌氏が2014年にWBC名誉王者に認定されている)