カワイルカとは、カワイルカ上科に属する、淡水に生息しているイルカの総称である。
概要
インダスカワイルカ、ガンジスカワイルカ、ヨウスコウカワイルカ、アマゾンカワイルカ、ラプラタカワイルカの5種から成る。そのうちラプラタカワイルカは塩分を含む河口や海に棲息するが、他の4種は淡水にのみ生息している。
カワイルカは個体数の減少や絶滅が危惧されている種が多い。その中でも特に中国の長江に棲むヨウスコウカワイルカはすでに絶滅しているとの見解が強く、2006年に長江流域3500kmに渡る大規模な調査が行なわれたが、1頭も発見することができなかった。
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