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概要

ソーシャルゲーム[Soc ial-network game]とは、ソーシャルネットワーキングサービス（SNS）をプラットフォームにしたオンラインゲームの総称。言い換えれば「SNS専用ゲーム」のことである。

主な例として、GREE、Mobage（Yahoo!モバゲー）、LINE GAME、mixi ゲーム、Ameba ゲーム、Facebook Game room、そしてニコニコアプリで配信されているタイトルが該当する。

ジャンルの走りとなったのは携帯電話端末（今で言うフィーチャーフォン、ガラケー）向けのゲームである。ゲームソフト（クライアント）を必要とせず、モバイル専用の会員制ウェブサービス上で展開されていたブラウザゲームおよびウェブアプリがソーシャルゲームの原型になった。

ニコニコ系列のサービスでもソーシャルゲームは配信されており、ゲーム制作 SNSと組み合わせた「ニコゲー」、動画再生画面右のコメント部分で遊べる「ニコニコ遊園地」が提供されていた。ニコゲーは2011年 4月27日にサービス終了し閉鎖、ニコニコ遊園地は2011年 1月27日にサービス終了し一部が「ニコニコアプリ」へと移管されている。

留意点

ソーシャルゲームやオンラインゲーム関係のコミュニティでは「課金」という言葉が誤った用法でほぼ定着してしまっている。本来「課金をする」とは文字通り「お金を課する」「（自分が相手に）支払いを要求する」という意味である。詳しくは該当記事や誤用の多い日本語の一覧の記事も要参照。

とはいえ、正しくマイクロトランザクションと書いてもいまいち伝わらない気もするので、本記事では便宜上「課金制度」「課金サービス」といった表記を使用する。本記事を編集される方は誤解を招く（既に誤解されて使われている）表現は避けてください。

携帯端末の主流がフィーチャーフォンからスマートフォンへと変化すると、国内大手SNSであるGREEやMobage（旧モバゲータウン）などからはブラウザゲームタイトルだけではなく、同サービスのアカウントを用いるスマートフォンやタブレットPC向けのアプリ（ネイティブアプリ）タイトルも多くリリースされた。この国内大手タイトルやサービス形態の人気と影響は大きく、日本でソーシャルゲームというゲームジャンルの名前を定着させるきっかけになったとも考えられる。ちなみに英語圏ではfacebook上で提供されたゲームがきっかけと言われている。

一方で、国内での新しいゲームジャンルの急速な人気の広まりは、同時にゲームに疎い人たちにとってゲームジャンルとしての扱いを混乱させる要因になってしまった一面もあるかもしれない。

本来ソーシャルゲームとは、その名の通りSNSというプラットフォームを指すゲームジャンルである。これはPS4で遊ぶゲームソフトのことを「PS4専用ゲーム」と呼ぶことと同じで、RPGやアクションゲームといったゲームの内容とは全く異なる分類方法である。

しかし、本記事の過去の版では、スマートフォン向けゲームでの有名タイトルのひとつ「パズル&ドラゴンズ（パズドラ）」がソーシャルゲームとして扱われていた。まず、SNSで提供されているゲームではない。本作は公式にはプラットフォームではゲームアプリ、ゲームジャンルではパズル RPGというカテゴリー分けがされている（該当記事も同様に正確な記述がされている）。公式側は開発時においてはソーシャルゲームで用いられるKPI（重要業績評価指標）を意図的に避けたと、コミュニティ間でソーシャルゲームとして認識されていることに対しては「強いて言うならオンラインゲーム」と、わざわざメディアで回答もしている。(参考リンク：「パズル＆ドラゴンズ」はソーシャルゲームではない)

同じくスマートフォン向けゲームの「Pokémon GO」もソーシャルゲームとして扱われていた。これもSNSで提供されているゲームではない。何より本作は「Ingress」という"携帯端末のGPS機能を用いた位置情報ゲーム（位置ゲー）"がベースになっており、この元になっているIngressは何故かソーシャルゲームには該当されないという扱いだった。

また、過去の版の内容の大半を占めていた基本無料形式という配信形態やゲーム内の課金サービス（マイクロトランザクション）はソーシャルゲーム特有のシステムではない。

これは「フリーミアム」と呼ばれるもので製品やサービスの一般的な配信形態のひとつにすぎない。ビデオゲームにおいてはPC向けのオンラインゲームで2000年代前半頃から導入されており「F2P（Free-to-Play）」と呼ばれている。当然ながらゲームの分野に限定しても、スマートフォンの登場やSNSを用いた携帯電話向けのブラウザゲームが登場するよりもずっと以前から運用され定着していた。始まりがPC タイトル中心であったのは当時のブロードバンド環境の普及率が理由であり、オンラインプレイの環境が広く普及した現在（といっても2010年頃から）では据え置きゲーム機のタイトルでもF2Pとマイクロトランザクションは導入されている。

つまるところ、名前であるはずのプラットフォームによる分類が無視されており、その上でスマートフォン・タブレットPC向けのゲーム全般やオンラインゲーム全般の区別が無く混同されているのである。これがどういう状態か例えると…。

╲ｾｰｶﾞｰ！！╱
3dfx Voodoo搭載パソコン！！
殺伐とした掲示板にゲームボーイが！！

留意してほしいのは、今日のビデオゲームにおける様々なプラットフォームやサービスを混同したり、誤った線引きを行った解釈は、コミュニティ内やネット上の掲示板での話題や議論で混乱を招く要因でもあるということだ。

特に本記事の場合は、過去の版において（独自研究の評価は別問題として）ゲームジャンルの解説を行う上で、プラットフォームによる分類、オンラインゲームのサービスによる分類、さらにはゲームタイトルの内容による分類の違いを理解せず混同した内容の文章が数年間に亘って大量に記述されており、他編集者や閲覧者に誤解を誘導する状態になっていたという経緯がある。この版の文章は2018年 2月に全て書き直したものです。

プラットフォームやサービスの違いがよく分からない、あのゲームのジャンルや課金サービスの形式は正確には何と呼ぶの？…という人のために、主要なオンラインゲームのプラットフォームと関連サービスの分類を以下にまとめる。掲示板で何か話題を振りたいときも適切な記事の掲示板に書き込んだほうが求めているレスや議論が得られると思いますよ。

スマートフォン、タブレットPC、携帯通信端末専用のゲーム
→　スマホゲーム / モバイルゲーム / ネイティブアプリ
PCや携帯端末のウェブブラウザ上で遊ぶゲーム
→　ブラウザゲーム / ウェブアプリ
ゲームクライアントやプレイ料金が無料のゲーム、サービス
→　フリーミアム / F2P
ゲーム内マネーや消費アイテムを現金で購入できるサービス（課金アイテム、ガチャ、スタミナ・コスト回復など）
→　マイクロトランザクション
カード形式のキャラクターの収集を目的としたゲーム、合成進化、スタミナ・コスト制、ガチャなどの要素をもったゲームの内容
→　ゲームタイトルよって呼称は様々ではあるが、カードバトル、カードコレクションなどと呼ばれている。2008年に登場したブラウザゲーム「Mafia Wars」と、そのクローンゲームである「怪盗ロワイヤル」がゲームデザインの発祥元。

そのほか、ゲームの内容による分類（RPG、育成、シミュレーションなど…）はゲームタイトルによって様々であり、"SNS専用ゲーム"という広い括りで扱うよりもゲームタイトルごとに個別に分類する方が適切でしょう。各種ゲームタイトルの内容は以下のタイトル一覧記事より参照してください。

ソーシャルゲームタイトルの記事一覧

リストに追加する際は該当するSNSを確認してください。

厳密にはウェブアプリのみが該当してネイティブアプリは含まないことが適切ではありますが、公式やメディアでの扱いを踏まえて、本項では便宜上SNSで提供されているタイトル全般を扱います。通称や俗称を含んだコミュニティ間での呼び方を掲載基準にすると曖昧な内容でリストが肥大化してしまい、要らない誤解や混乱を招く可能性がありますので控えてください。

なお、出典元無しでも記事が形成されるニコニコ大百科内では、ネイティブアプリやF2P タイトルとソーシャルゲーム、ゲームの開発元と配信元が編集者個人によって混同されていることは結構多く、ゲームタイトル個別記事の内容が公式と異なっている例も多々見受けられます。

ブラウザゲーム全般は該当記事、スマートフォン向けゲーム全般はスマホゲームの記事へどうぞ。

ソシャゲ離れ

対人戦やランキングやフレンド機能など、他のプレイヤーと競ったりコミュニケーションする要素がソシャゲの要であり魅力ではあるが、こういった要素について「ソシャゲ疲れ」を感じてしまい、そのソシャゲを止めてしまうプレイヤーもいる。

2020年 12月には、特定のタイトルを止めてしまうだけでなくソシャゲというジャンル自体から離れる人々も増えている、としてマネー情報 WEB メディア「マネーポスト WEB」が「徐々に進む「ソシャゲ離れ」、引退を決意したユーザーたちの声」という記事を公開。その記事が短文投稿サイト Twitter上で話題となり、当時のTwitterの日本語圏での「トレンド」のランキングに「ソシャゲ離れ」という言葉が上がった。

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