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ダイヤモンドとは、
- 天然で最も硬い物質。宝石。価値のあるものの代名詞。「黒いダイヤ」など。本項で記述する。
- 任天堂より発売されたDSソフト。 →ポケットモンスターダイヤモンド・パール
- 漫画「ポケットモンスターSPECIAL」の登場人物の一人。 →ダイヤモンド(ポケットモンスターSPECIAL)
- 菱形。
- トランプのマークの一つ（ダイヤ）。
- 野球において4つのベースで作られる四角形の事。完全な菱形ではない。
- ボードゲームの一つ。ダイヤモンドゲーム。六芒星型の盤を用いる。→チャイニーズチェッカー
- ボードゲームの一つ。→インカの黄金
- 日本の出版社。同名の雑誌も発行している。→ダイヤモンド社
- 『宝石の国』の登場人物→ダイヤモンド(宝石の国)
ダイヤモンド（宝石）
〜 ダイヤモンドは永遠の輝き 〜
ダイヤモンドは最も硬く、最も高価な宝石として一般的に知られている。
堅さ・耐久性
天然で最も硬い物質。炭素の同素体の一つで、全ての炭素原子が共有結合し理想的な角度を保つような結晶構造をしているため地球一の堅さを実現している。
硬さを示す指標であるモース硬度は最高の10。尤も、これはひっかき傷のできやすさやゆっくりとかかる力に対する硬度が高いだけで、瞬間的に与えられる力に対して（靱性）は弱く水晶並でしかない。金槌でダイヤモンドを粉々にする実験は有名。
一定の方向に力を加えるとスパッと割れる劈開性も持つ。それでも地球上のどの鉱物よりも硬いことに変わりはなく、研磨や切断用など工業用にも広く用いられている。
安定性も高いため一般的な薬品類の影響はほとんど受けない。ただし、加熱すると燃えて二酸化炭素になる。
輝き
ダイヤモンドの美しさの要因の一つには屈折率の高さもある。ダイヤモンドの屈折率は約2.4と非常に高いため、全反射やプリズム効果などによって美しく輝く。
色
ダイヤモンドは一般的に無色透明だが、わずかに含まれる元素(窒素など)によって有色を呈することがある。
ほとんどの場合は無色のダイヤモンドの方が価値が上だが、ピンクやブルーのものについては話が別である。特にピンクダイヤモンドはオーストラリア等でごく僅かに産出するのみであり色が濃いほど価値が高いとされる。ブルーダイヤモンドで最も有名なものは、インド産でフランスのルイ15世を経て現在スミソニアン博物館にある「ホープ」。
最近では着色技術が進んだため人工的に着色されたダイヤモンドも数多く出回っている。
産地・産出量
ダイヤモンドは風化に非常に強いため、場所によっては海岸や川の砂礫の中から見つかることもある（インドや南アフリカなど）。
一般的に流通しているものはほとんどが安定陸塊のダイヤモンド鉱床から採掘されている。
主な産出国はアフリカ諸国、ロシア、オーストラリアなど（かつてはインド、ブラジルが有名だった）。100tの岩石中から採れるダイヤモンド平均僅か28カラット（1カラット=0.2g）。しかもそのうち宝石になるのは10-20%でしかない。
ちなみにこれらの加工、取引の場としてよく知られる国はベルギーである(世界の原石の70%近く)。取引の中心地は「フランダースの犬」の舞台、アントワープ。
4C
ダイヤモンドのグレードを表す4つの基準
- Carat（重さ）：1ct=0,2g。
- Color（色）：無色のものが最高ランク。色つきのはまた別基準。
- Clarity（透明度）：不純物・傷・カケ等があると価値が下がる。傷一つないダイヤモンドは「Flawless(フローレス)」と呼ばれ、最高級品である。
- Cut（研磨）：職人の技術も評価の一つ。
人工ダイヤモンド
ダイヤモンドは高温高気圧法などにより人工的にも生成されている。
生成過程での窒素などの不純物の混合により黄色等の色が付いてしまうため宝飾品としては適さない。
そのためほとんどが工業用に生産されており、金の10分の1程度という安値で取引されている。
天然ダイヤモンドのうち宝飾に適さないものも工業用に用いられるが、需要拡大と安定した供給が出来ることから人工ダイヤモンドが工業用ダイヤモンドの大半を占めている。
ちなみに現在では既に宝飾用ダイヤモンドの人工的な生成も可能なまでに技術開発が進んでおり、如何に天然ものと区別するかが問題となっている。
関連動画
関連項目
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