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ハンターカブ

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ハンターカブとは、スーパーカブを源流とするホンダのオートバイである。

概要

1958年、前例のない斬新なシティコミューターとして登場したスーパーカブは、数多の派生型を生み出した。ハンターカブとは、その数多ある派生型の１つである。

歴史

スーパーカブの誕生

詳しい話しは『スーパーカブ』の項で扱ってくれることを期待して、とにかくなんだかんだあって1958年に最初のスーパーカブ、C100 型カブが誕生する。これは4馬力という当時としては破格の出力を誇った50ccのOHV エンジンを搭載した画期的なモーターサイクルであった。

誕生したカブの派生型。その名も……

1961年、C100 型カブをベースとした新型モデルが発表される。型式C100H、車種名はCT50・ハンターカブ。そう、現在まで続くハンターカブは、なんと半世紀も前から存在するモデルなのである。

翌1962年、C100 型カブのボアップモデルであるC105（54cc）をベースとしたCT55・ハンターカブが登場する。

この２つの初代ハンターカブの特徴は、なんといってもそのユニークな『副変速機構』である。ハンターカブの特徴といえば、ローよりもさらに下のスーパーローを実現させるため、通常のミッションとは別に、もう一つ副変速機が搭載されているというのがある。初代ハンターカブにも同様の機能が搭載されているものの、ベースとなるスーパーカブのエンジンをそのまま流用させるために、その姿は少しかなり異なっている。

なんと、大小２つのリアスプロケットを搭載しているのである。つまり、自転車の外装変速機と同じような発送である。ただし、レバーをガチャガチャすればチェーンがかけ変わるというものではなく、一旦停止して「手動で」チェーンを外してかけかえるというかなり手間のかかるものであった。チェーンの張りとかどうしてたのかは不明。誰だこんなの考えたの。

このCT50/55は短期間の生産で終わり、北米向けとしてCM90型カブ（なぜかスーパーカブではない）をベースとした90ccのハンターカブ、CT200が発売される。しかしこれも後述するカブの世代交代により短命に終わるのだった。

現在の形の完成

1966年、ベースとなっていた50ccのスーパーカブが新型へと移項する。それまでOHVだったエンジンがOHCへと変更され、さらにデザイン一新され、現在の丸目カブと殆ど変わらない形が完成されることになった。それを受けて68年、CT50ハンターカブもOHCエンジンを搭載したモデルへと進化する。ユニークではあるが使い勝手としてはどうしようもない外装変速機も、通常のミッションの中に副変速機が搭載された。なお、同時期にCT200にも同様の変更が施されたCT90として生まれ変わっている。