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ビタミンC(Vitamin C)は、水溶性ビタミンの一種である。L-アスコルビン酸とも。
- Vitamin C - 西ドイツのバンド「CAN」の楽曲。
- ビタミンC - 漫画『ジョジョの奇妙な冒険』に登場する田最環の能力。上記の楽曲に由来。
- ビタミンC - VOCALOIDプロデューサー。サークル「LIMyT」メンバー。当該記事参照。
概要
ビタミンCは、レモンやアセロラなどに多く含まれる水溶性ビタミンの一種である。アスコルビン酸とも呼ばれる。多くの動物と異なり、ヒトは体内でビタミンCを生合成できないため、食物から摂取する必要がある。厚生労働省による成人の推奨量(ほとんどの日本人が必要量を満たすと推定される量)は1日あたり100mgである。ただし、喫煙者や受動喫煙者は非喫煙者と比較してビタミンCの必要性が高いため、より多くのビタミンCを摂る必要がある。
ビタミンCは体内でコラーゲンの合成・活性酸素種の除去・ビタミンEの再生などに利用されている。不足するとコラーゲン合成不全により毛細血管が脆弱化し、出血や歯肉炎などの壊血病や老化の促進を引き起こす。また、造血過程(鉄の吸収)にも関与している。鉄と一緒に摂ることで吸収効率を上げ、抗貧血作用を示す。
水溶性であり尿中へ排出されるため、普通の食生活でビタミンCの摂りすぎが問題となることはまずないが、サプリメントなどでビタミンCをg単位で大量摂取した場合は下痢や吐き気などに加えて、胃や腎臓に障害を起こす可能性が指摘されている。
ビタミンCを多く含む食品として、レモン・オレンジ・グレープフルーツなどの柑橘類や、柿・アセロラ・キウイフルーツ・イチゴ・トマト・ブロッコリー・ジャガイモ・ピーマン・ほうれん草などがある。
食品添加物の「酸化防止剤」「栄養強化剤」として認可されており、酸化防止剤としては野菜の漬物や果物の缶詰の変色防止、魚介類の脂やお茶の変質防止などに使われる。ちなみに、食品添加物は成分表への表示が義務付けられているが、栄養強化剤は表示義務が一部免除されている(表記はしてもよいため購買者への訴求効果を狙って記載されることがある)。そのため、食品成分表にビタミンCの記載があっても、栄養強化ではなく酸化防止の目的で添加されている可能性は否めない。
医薬品としても認可されている。ビタミンCの欠乏に起因する壊血病やメレル・バロウ病(乳幼児期の壊血病)の予防および治療、消耗性疾患の患者や妊婦・授乳婦のビタミンCの補給などに利用される。
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