ブランデーとは、お酒の一種である。
概要
果物由来の華やかで芳醇な香りと、オーク樽で熟成されることで生まれるまろやかな口当たりが特徴的な果実のエッセンスを凝縮した蒸留酒で、アルコール度数は一般的に40度前後と高く、お酒の中でも特に大人の嗜好品というイメージが強い。
国によって範囲や定義は微妙に異なるが、一般的にワインなどの果実酒を蒸留して得られる高濃度のアルコール飲料を指し、特にブドウを原料としたものが最もメジャー。
一方で林檎や洋ナシ、プラムなどを原料としたブランデーも世界各地で作られている。特に林檎を原料とする「カルヴァドス」は知名度が高い。これらは「フルーツブランデー」とも呼ばれ、ブドウ由来のものとは区別されることも多い。
世界で最も有名なブランデーはフランス西部のコニャック地方で作られる「コニャック」で、ヘネシーやレミーマルタン、カミュ、マーテルなどの有名銘柄を持つ。
また、フランベにも使用される。
ブランデーはウイスキーほど語られず、ワインほど産地が共有されないなど認知度の割に輪郭がぼやけやすい所があるが、地方酒でありながら世界市場で名声を得てきたため、長く高級酒の代表として扱われてきた。少しハードルが高いと思われがちだが、他のお酒に勝るとも劣らない魅力を持つので、20歳を超えている方は是非体験してみてほしい。
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