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メタルヒーローシリーズ

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メタルヒーローシリーズとは、1982年 3月から1999年 1月までテレビ朝日系列で放送された、
東映の制作による特撮ヒーロー番組の総称である。

概要

「宇宙刑事ギャバン」から始まり、登場するヒーロー達が概ね金属質なボディを持っていたため、ファンからこの様に呼ばれていたが、後に製作者サイドもこの呼称を用いた事で、公式名称となった。
多くのヒーローが強化スーツを身に纏うのが特徴だが、一部のヒーローはロボットである。意図していたかは不明だが、宇宙刑事、開発時点で警視庁の所属だったジャンパーソンなども含むと、登場するヒーローの半数近くが警察がらみという特徴がある。

最終的に石ノ森章太郎原作の「燃えろ!!ロボコン」に枠を譲る形で終了となり、さらに原作者繋がりで平成仮面ライダーシリーズに枠が受け継がれることになった。平成ライダーシリーズでは、従来の仮面ライダーシリーズの特徴であった改造人間という設定や変身方法は廃され、代わりにメタルヒーローシリーズの強化スーツによる変身方法が導入されている。

公式には「宇宙刑事ギャバン」から「テツワン探偵ロボタック」までがこのシリーズに含まれると定義づけられているが、以下のような意見もあり、一時期のスーパー戦隊シリーズ以上に線引きが面倒なことになっている。

最後の2作「ビーロボカブタック」「テツワン探偵ロボタック」はヒーロー路線ではなくコメディ路線が強いため、メタルヒーローシリーズから外すべきではないか？むしろフジテレビで放送された東映不思議コメディーシリーズの「ロボット8ちゃん」「バッテンロボ丸」「もりもりぼっくん」と同じロボットコメディ作品なので、同じくテレビ朝日で放送された「がんばれ!!ロボコン」「ロボット 110番」や後番組の「燃えろ!!ロボコン」と合わせて東映不思議コメディーシリーズに含めるべきではないか？
金属質なボディを持たない「世界忍者戦ジライヤ」はメタルヒーローと言っていいのか？
実際に、今でこそシリーズの一つとして認知されているが、かつては東映が製作した総集編ビデオに収録されないこともあった。

既に終了から10年以上が経ったこのシリーズだが、東映特撮作品の中では、「仮面ライダーシリーズ」、「スーパー戦隊シリーズ」に並ぶシリーズとして認知されており、現在でも復活希望や根強い人気を持った特撮ヒーローシリーズである。現在放送されている『平成ライダー』シリーズもまた設定面などでメタルヒーローシリーズの流れを継承している。

2011年より、YouTubeにおいてギャバンをはじめとするさまざまな作品が公式配信されている。また、東映特撮ニコニコおふぃしゃるにおいて、下記本編及び『シャイダー』『メタルダー』『ジバン』『ジャンパーソン』『ブルースワット』『ビーファイター』の劇場版が有料配信されている。

近年(2012年～)におけるシリーズの動向

そんな中、2012年 1月21日より公開された、劇場版『海賊戦隊ゴーカイジャー』にて、メタルヒーローシリーズ（宇宙刑事シリーズ）30周年記念として「宇宙刑事ギャバン」と共演。シリーズ初の戦隊とメタルヒーローの共演作としても話題と感慨を呼んだ。

ただし、ヒーローショーでは「特捜戦隊デカレンジャー」で既に共演しており、その際には、デカレンジャーの上司にあたるデカマスターことドギー・クルーガーが、ギャバンと知り合いだったというエピソードも独自に加えられていた。

さらにはゴーカイ VS ギャバンの成功を受けて、ギャバン単独での映画化も決定した。「宇宙刑事ギャバン THE MOVIE」として、2012年 10月20日に公開された。

2013年 4月27日には、スーパー戦隊に加え仮面ライダーとも共演する映画『仮面ライダー×スーパー戦隊×宇宙刑事スーパーヒーロー大戦Z』が公開された。ストーリー的には宇宙刑事シリーズ（というか新旧ギャバン）が中心だが、最終決戦では3人の宇宙刑事に加え、『シャイダー』『メタルダー』『ジバン』『ジャンパーソン』『ブルースワット』『ビーファイター』といったほとんどのメタルヒーローが集結する。なお、三人の宇宙刑事が「共闘」するのはこの映画が初めてである。

その後はシリーズを総括しつつ同じく宇宙警察を舞台としたスーパー戦隊の「デカレンジャー」とのクロスオーバーを行った『スペース・スクワッド』シリーズが映画やVシネマで展開されていたが、その後の現在は再びシリーズ休止とも取れる期間へと突入している。

2022年は「宇宙刑事ギャバン」の放送開始から40年の節目とも取れる時期に差し掛かっているため、今後は何かしらの脚光を浴びる可能性があると見られている。

テレビシリーズ

	番組名	放送日時
01	宇宙刑事ギャバン	1982年 3月～1983年 2月
02	宇宙刑事シャリバン	1983年 3月～1984年 2月
03	宇宙刑事シャイダー	1984年 3月～1985年 3月
04	巨獣特捜ジャスピオン	1985年 3月～1986年 3月
05	時空戦士スピルバン	1986年 4月～1987年 3月
06	超人機メタルダー	1987年 3月～1988年 1月
07	世界忍者戦ジライヤ	1988年 1月～1989年 1月
08	機動刑事ジバン	1989年 1月～1990年 1月
09	特警ウインスペクター	1990年 2月～1991年 1月
10	特救指令ソルブレイン	1991年 1月～1992年 1月
11	特捜エクシードラフト	1992年 2月～1993年 1月
12	特捜ロボジャンパーソン	1993年 1月～1994年 1月
13	ブルースワット	1994年 1月～1995年 1月
14	重甲ビーファイター	1995年 2月～1996年 2月
15	ビーファイターカブト	1996年 3月～1997年 2月
16	ビーロボカブタック	1997年 2月～1998年 3月
17	テツワン探偵ロボタック	1998年 3月～1999年 1月

なお、「宇宙刑事ギャバン」から「シャイダー」までを「宇宙刑事シリーズ」、「特警ウインスペクター」から「特捜エクシードラフト」までを「レスキューポリスシリーズ」と呼び、これらは明確に共通の世界観を持っている。一度、「機動刑事ジバン」にも「世界忍者戦ジライヤ」の山地学がゲスト出演したことがあるが、これは世界観が共通というよりお遊び的なものと考えた方がよさそうである。

「重甲ビーファイター」と「ビーファイターカブト」も世界観が共通しているが、ビーファイターの最終回スペシャルを考えると、ジャンパーソンとブルースワットも共通の世界観である可能性が考えられる。しかし、こちらの共演もお祭りと考えた方がいいかもしれない。

また、OV「ビーロボカブタッククリスマス大決戦!!」にはブルービートとビーファイターカブトがゲスト出演しているが、これはスターピースによってブルービート＆ビーファイターカブトの人形が実体化して共演を果たした。カブタックの企画が「ビーファイターカブト」の続編として始められたことの名残のようだ。さらに企画段階ではこのOVとカブタックの終盤に、レスキューポリスシリーズの正木俊介を登場させる案もあったが、実現されなかった。

「ビーロボカブタック」と「テツワン探偵ロボタック」は「コミカルチェンジロボシリーズ」とも呼ぶが、特に世界観が共通しているわけではない。OV「テツワン探偵ロボタック&カブタック不思議の国の大冒険」では両者が競演しているが、パラレルワールドの世界観として作られた番外編である。ちなみにこの2つのOVの流れでOV「燃えろ!!ロボコン VS がんばれ!!ロボコン」も作られている。

その他、マイナーな呼称ではあるが、「宇宙刑事ギャバン」から「時空戦士スピルバン」までは、作品によって呼称が異なるものの、登場するヒーローが「コンバットスーツ」を纏っているためか、「コンバットヒーローシリーズ」と呼ばれることもある。プロデューサーの吉川進氏も、「宇宙刑事大全」にて、これら5作品で一まとまりという発言をしている。ちなみに当時発売された「5にんの宇宙刑事あつまれ！5にんのせんし」というテレビ絵本でも5作品で括られている。