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モアイ（Moai）とは、イースター島に存在する石像の事である。
曖昧さ回避
モヤイ-伊豆諸島などにある石像。名前の由来は「モアイ」と「舫う（もやう、意味：助けあう）」の組み合わせから。
概要
モアイとは、イースター島にたくさん存在する人面像である。
大きさは、小さなものから20メートルにも及ぶ巨大なものまで存在する。
像の種類は、人間を象った姿がほとんどだが、腰のあたりまで見えている像や顔や胸の辺りしかしかない像まで様々である。
時間の波にさらされて像は倒壊してしまっていたのだが、1988年「世界・ふしぎ発見!」の放送で、イースター島の事情を知った日本のクレーンメーカー・タダノの社員の働きかけによりプロジェクトが立ち上げられ、チリ海軍の協力を取り付けてクレーンを運び込み（費用はタダノ持ちである）、15体の像が立像された。
現在よく知られている15体のモアイが並んでいる光景は世界遺産認定の一因になったとも言われている。
また香川県高松市女木島には、この修復プロジェクトの技術検証のために作られたモアイ像が立っている。
宮城県南三陸町には東日本大震災からの復興を願ってイースター島の石で作られた"本物"のモアイ像が贈られている。
→経緯などの詳細（南三陸観光ポータルサイト）
人類への警鐘
元々モアイ像というものは祖先の霊を祭る像であったと言われており、イースター島に植民した最初の部族は偉大なる祖先を祀り、繁栄を求めてモアイ像を建造していた。
そして、その部族が分家して島内に部族が増えていくにつれモアイもどんどん建造されるようになっていった。
しかし、モアイを建造するためには多くの資源が必要で、モアイを作るために元々島にあった木々をどんどん伐採していってしまったため、元々島にあった森は消え、肥沃な土壌は流出してしまい、島は資源の不足と食糧難となった。
そして、島内で資源の奪い合いによる戦争が発生して多くのモアイ像は破壊されつくし、18世紀にオランダ海軍が来たころには島はほとんど壊滅状態になっていたという。
実際に、島の土壌や遺跡の調査によれば、新しい地層ほど植物の花粉の量が少なくなっており、新しい遺跡ほど厳重に作成されていることがうかがえる。
そのため島にモアイ像の秘密などが書かれている絵文字「コハウロンゴロンゴ」を読める人が一人もおらず、木材資源が枯渇したことで文字板の多くも他の用途に使用され、現在残っている文字板は誰にも読むことが出来ない状態にある。
さらに、大部分のモアイも内戦の際に壊されてしまって、現在存在するモアイは復元された物である。
その後、ヨーロッパの列強が住人を奴隷として連れ出し、天然痘の影響などがトドメになり島は一度滅びることとなった。
お互いに過剰な繁栄を求めて意地を張り合い、結果的に自然を破壊しつくして自滅する様はさながら東西冷戦や昨今の環境破壊そのものであり、世界遺産であるイースター島は原爆ドームなどのように「人類の末路を示す負の遺産」であると言われている。
但し、島民同士が殺し合う戦争が実際に行われたについては疑義を示す見方もあり、モアイ自身も墓碑であった可能性が近年では有力になりつつある模様。その他詳細はWikipediaでも見てネ！
コナミとモアイ
コナミのゲーム群に頻出することは有名である。理由は当時コナミに在籍していた佐々木嘉則がモアイに似ており、モアイ佐々木の名前で活動していたことが始まりとされている。
グラディウスシリーズはほぼほぼ皆勤（パロディウスやオトメディウスも含む）の上、ワイワイワールドなどではプレイアブルキャラとなっている。
更には「モアイくん」という冠タイトルまである。
その他、背景やアイテム、果ては遊戯王カードなど登場はリアルに枚挙に暇がないほどである。
コナミ以外のエンタメにおけるモアイ
コナミ以外でも枚挙に暇がｒｙ
- アトランチスの謎 - 3体並ぶモアイ像にピラミッド、キーワードは"NAGOYA"。
- アモイマン - キン肉マンに登場する超人。
- EMOTION - バンダイナムコアーツ（旧：バンダイビジュアル）のロゴ。
- 大航海時代2 - 太平洋の荒波を越えはるばる来たぜイースター島！しかしそこには何も無かった…orz（島には特別なマップパーツとしてモアイも描かれているのだが、"発見物"としてモアイが設置されているかはランダム）
- 電撃ドクターモアイくん - 岩村俊哉による漫画。
- ビッグモアイ - ドラゴンクエストシリーズに登場するモンスター。
- ファイナルファンタジーV - 海底に謎のモアイ像が沈んでいる。SFC版では特に何もない謎のオブジェだったが、後のリメイク作品でその謎が明らかに…！？
- モアイドン - キン肉マンII世に登場する超人。
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