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ラーテル(Mellivora capensis)とは、ネコ目イタチ科ラーテル亜科ラーテル属に分類される小型の雑食性哺乳動物である。別名、ミツアナグマとも。かつては、ギネスブックに「世界一怖いもの知らずの動物」として紹介されていたが、現在では抹消されている。
曖昧さ回避
- ラーテル歩兵戦闘車
- ラーテル(けものフレンズ)
どちらも、この動物と関連がある。
概要
アジア及びアフリカの、熱帯や温帯に属する様々な気候の場所に生息している。森林やサバンナ、岩石砂漠や礫砂漠など、様々な場所に生息している。
全長は80～110ｃｍほどで、体重は7～14㎏。スカンクなどのように、強烈な臭いを発生させることもできる。夜行性でもあるが、昼間にも行動する。
この動物の一番の特長は、頭から背中にかけての皮膚が、伸縮性がある上に硬さも備えていて、柔軟性もあるとためにとても丈夫なことで、ライオンの攻撃すらものともしないほどである。とはいえ、腹部は弱いので、ひっくり返されると普通に攻撃を受けてしまう。
食性は雑食で、昆虫や木の実、小型の動物を食べる。また、ハチの巣を襲撃して、ハチミツを頂くこともある。とはいえ、ラーテル独力の力で探し当てるのは困難を極める。
その際、ノドグロミツオシエなどのミツオシエ科の鳥の力を借りて、というよりもミツオシエの方がラーテルの力を利用するために、ミツオシエがハチの巣の在りかを教えてくれる。ミツオシエはハチの巣に襲撃できるほどの能力を持っていないため、その辺りは他の動物に任せ、自身は案内に特化し、ハチの巣を襲撃させた後でおこぼれにあずかるということをしている。ラーテルはラーテルでハチの巣を探し当てることが難しいため、ミツオシエの協力があってこそうまくハチの巣を襲撃できるのである。この関係はメディアミックス作品「けものフレンズ」でも取り上げられており、この2種が同時に登場することが多い。
気性は荒く、自身よりも大きな動物に対しても、捕食目的以外でとびかかることがある。背中がとても丈夫なため、防御に徹していれば牙や爪の攻撃に対し、まず負けることはない(とはいえ、裏返されたり体重差で押し潰されたりしなければ、だが)。コブラの持つ神経毒に対しても強く、たとえ咬まれたとしても数時間動けなくなるだけでしばらくすれば平気という、強靭な耐性を持つ。もちろん、ヘビを食べることもある。
そういったこともあり、上位の捕食者がいない環境では生態系のトップに立つことすらもある。
2017年現在、日本国内の動物園では愛知県にある「東山動植物園」でしか飼育されていない。
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