リレー小説単語

それは新たなる物語が始まる合図でもあった。

時は西暦2356年。
全世界を標的にした核ミサイルにより文明を失ったユーラシア大陸。
生き残った者は、ウメとドングリとギンナンの遺伝子を掛け合わせた「ウドン」を喰って命を繋ぐ。
賞金稼ぎのスパゲッティ＝トムは、アカイキ一族の依頼を受け、伝説の預言者サン＝デュリオットの偉業を記した経典、通称「円盤」を捜索する旅に出る。
シルクロードの道すがら出逢ったのは運命の女、オツユ。
凶兆たる伝染病「ソバ・ウイルス」の蔓延。
砂漠に咲く奇跡の花、「キンモクセイ」。
瀕死の世界が紡ぐ新たなる黙示録。

第五章『ジーザス・ウォーキング・オン・ザ・ヌードル』　始動

「ついに……遂に辿り着いたぞぉぉぉぉぉ！」
思わず両腕を振り上げ、踏みしめる大地に照りつける太陽を見上げながら、スパゲッティ＝トムはその喜びを
噛みしめていた。

二年前のこの日、彼はいつものように図書館で伝説の預言者サン＝デュリオットの「円盤」に関する古代文明の
資料集めに明け暮れていた。
日も傾き「今日も収穫なし」と終わりの見えない研究に半ば諦めかけた気持ちで資料を閉じようとしたその時、
彼はあることに気づいた。
「伝説の預言者サン＝デュリオット」この文字の傍には、大抵一緒に「UDON」なる記号が記されていたのだ。
それから、彼は躍起になってこの「UDON」なる記号を解読するべく、あらゆる手段をもって資料を漁った。
とはいえ古代文明の資料は先の核ミサイル暴発を発端とする第三次世界大戦の戦火で焼き尽くされてしまい、
現存するものは無いに等しい。
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ソバ・ウイルスの脅威…それは顔にそばかすができてしまうものだった
しかしニホンに踏み入れたトムは感染しなぜか背中にぽつぽつができてしまった
痛みを抑えてぽつぽつを治すべく町へと向かおうとする
だが彼の行く手を阻むものがいた
「やーん？」
トム「何だこのピンクのアホ顔の生物は…ん？頭になぜか貝がついて…」
ピカーン！！！
「ヤドキングでござる　貴様…領地に侵入したな？海に帰れ　サイコキネシス」
トム「ぎゃああああああああ！！！！！！」
ニホンから追い払われたトム　海に流された彼はどこに行きつくのだろうか…

ヤドキングによって海に沈められ、そのままニホン近海の黒潮に捕まってしまったトム。
しかし、奇跡的に彼は生き延びていた。次に目を覚ました時、彼は緑色の大型漁船の上にいた。
その日はミドリノ族がたまたま遠洋漁業に出ていたため、スパゲッティ＝トムが漁網に引っかかっていたのを
ミドリノ族の長 ノドゴシ・タヌキチが助け出してくれたらしい。
「なるほど、アカイキ族の依頼でニホンへ渡ったら…ヤドキングに邪魔されただなもね」
「ああ、まぁ何にせよお前のおかげで助かったよ。ありがとうな」
「おまっ…！？何タヌか貴様は！この御方がミドリノ族の長だと知っての狼藉タヌか！タヌッキー！」
「まあ落ち着くだなも。カキアゲくん…さて、トム。
　今アカイキ族とミドリノ族が抗争状態にあることは知っているんだなも？」
トムは何かを感じ取り、少し身構えた。タヌキチのトロンとした目が鋭くなったことに気づいたのだ。

「かの『円盤』を欲しているのはアカイキ族だけではないということを、君には知っておいてほしいんだなも。
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「分かった。その約束は必ず守ろう」
スマゲッティ＝トムは、タヌキチと固い握手を交わして、約束した。
その後、トムは、見付けた円盤をアカイヌ族に渡し、数百億もの金を得て、幸せに暮らしましたとさ。

ちゃんちゃん

だが幸せは長くは続かなかった
ある日、トムの家にとら、ねずみ、ねこ、とりがやって来て
トムの財産を全て奪い去ってしまったのだ。
しかし、トムの不幸はまた終わらない

裏切り行為により絶滅寸前まで追い詰められたミドリノ族の過激派がトムの家に放火

足がやけどで酷く爛れ、満足に歩くことすらできない…！
持っていたハンカチで口を覆いながら、必死に床を這って進む。
煙で目が見えない、自分がどこにいるかもわからない。
もはやここまでーーーそう思った瞬間、脳裏に声が響いた・・・。

『諦めないで！あなたは強い…うどんのコシのように、どんな困難もはじき返す弾力がある！お願い！あなたはまだ使命を果たしていない…！』

どこか懐かしい聞き覚えのある声だった。
絹のように、繊細で、美しいその声の主を、俺は知っている。

『オツユ…なのか…？』

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空から蒲鉾板の形をした黒い石板がゆっくり降りてきて、トムの体は星空の向こうへ吸い上げられていった。
するとオーロラのような虹色に輝く光が現れ、やがてそれはサイケデリックな極彩色のトンネルのようなものに変わり彼は凄まじいスピードでトンネルの向こう側へと吸い込まれていった。
極彩色のトンネルを抜けると、乳白色の光が暗闇の中で広がろうとして外側が闇に消えていった。
光に向かって進むと、今度はグランドキャニオンを毒々しい原色に塗ったような
奇妙な地形が見えた。

気がつくとトムは板張りの洋室で寝そべっていた。
洋室の片隅でウェーブのかかった緑髪で縁取り眼鏡をしたメイド服の若い女が
木の椅子に座り木の机の上で羽ペンの先をインク壺に付けつつ紙の上で走らせていた。
何やら事務作業をしているらしい。
ドアの向こうから軽薄な少女たちの話し声がぺちゃくちゃ漏れていたのでそっと開けると、
金髪ロングの頭にティアラを載せ藍色のドレス着た発育の良い少女と、ノースリーブを着た黒髪でスレンダー気味の猫耳少女
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トムは自分が置かれている状況に酷く困惑していた。ここがどこかも分からない。自分の身に何が起きたのかも……。
「おや、目覚めたようですね」
エルフ耳の少女がこちらを認めると、自然と他の二人もこちらを見やる。黒髪の猫耳少女は怪訝な顔をしていた。
「ここはどこだ？」
「美食殿のギルドハウス、と言っても多分伝わりませんよねっ。とりあえずご飯食べます？🍙」
そう言うとお姫様のような少女はニッコリと微笑みながらトムに白いものを差し出した。
「……なんだ、これは」
読者諸兄らには何も珍しくない食べ物だ。彼女が差し出したのは所謂おにぎりである。
奇しくも、トムはおにぎりを見たことがない。彼のいた世界では麺類が主食であり、穀物である米はたまに米粉の麺として使われるくらいで、米は本来の形で食べる機会がなかった。
何の変哲もないおにぎりをまじまじと見続けるトムに、お姫様系少女は顔に？を浮かべた。
「遠慮しなくてもいいんですよ？　お腹が満たされると幸せな気分になれますからね♪」
少女の笑顔に気押され、トムはおずおずとおにぎりを口に運んだ。
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