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ロックソング

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ロックソング(Lochsong)は、1988年生まれのイギリスの元競走馬・元繁殖牝馬。

5ハロン(1000m)戦で無類の強さを発揮し、逃げて後続をちぎり捨てる小細工の無いレースぶりも相まって名牝ムムタズマハルと同じ「Flying Filly(空飛ぶ牝馬)」という異名を戴いた、英国競馬史上屈指の快速牝馬である。

概要

出自

父 Song(ソング)、母 Peckits Well(ペキッツウェル)、母父Lochnager(ロックナージェ)という血統。
血統表の備考を見ていただければ分かる通り生粋の短距離血統であり、それに恥じないスピードの持ち主だったが、同時に大変な気性難で、しかも脚部不安があった。

このため、最初に入厩したジョン・フィッツジェラルド調教師の下ではデビューすることなく、2歳暮れの時期にかつてミルリーフを手掛けたイアン・ボールディング厩舎に転厩。ようやくデビューしたのは3歳夏のことで、気性はこの後も良化するどころか悪化の一途を辿った。

ちなみに馬名の綴りは「Rocks ong」ではなく「Lochsong」であり、「Loch」とはスコットランド方言で「湖」を意味する^[1]が、本馬の気性は上記の通り「湖の歌」というのどかな馬名とはかなりかけ離れたものであった。

雌伏

デビュー戦は7頭立ての6番人気だったが2着に好走し、2戦目で初勝利。もっと強くなると感じたボールディング師の意向によってしばらくハンデ競走路線(欧州では重賞のない裏街道である)を進むことになり、3戦目でも勝利して2勝目を挙げ、そのまま休養入りした。

4歳時はシーズン最初こそ勝ったり負けたりを繰り返したが、シーズン4戦目として出走したスチュワーズカップを勝つと、続けてポートランドハンデキャップ・エアーゴールドカップを逃げ勝ち、イギリスの短距離ハンデ競走路線の大競走であるこの3つのレースを同一年に制した初めての馬となった。そして重賞でも勝ち負けになるという手応えを感じたボールディング師は本馬を連闘でダイアデムS(GIII・6ハロン)に出走させたが、ここではサマースコール・エーピーインディ兄弟の叔父という良血馬ウルフハウンドに差し切られて1馬身半差の2着に終わった。

ウルフハウンドはこのレースの次走でフォレ賞(仏 GI・1400m)を勝ったため、ロックソングも期待されたのだが、5歳時は逃げてゴール前で失速するというレースを連発し、シーズン初戦から数えて重賞4連敗を喫してしまった。

しかし、7月にランフランコ・デットーリ騎手とのコンビで出走した5ハロンのリステッド競走・スプリントステークスにおいて、スタートからハナを切ったロックソングはそのまま4馬身差で圧勝。この距離とデットーリ騎手の手綱が非常に水が合っていたのか、これを皮切りにロックソングの快進撃が始まる。

5ハロン戦のスピード女王

7月末のキングジョージS(GIII・5ハロン)を逃げ勝ち、6度目の挑戦で重賞初制覇を達成したロックソングは、3週間後のナンソープS(GI・5ハロン)で遂にGI初出走となった。人気となっていたのはモーリス・ド・ギース賞(仏 GI・1300m)の勝ち馬カレッジチャペル、本馬と何度となく対戦していたパリスハウスらで、ロックソングは別定戦で5kg程度の恩恵を受けていた前走と異なり定量戦であったことも影響してか6番人気止まりだった。しかしレースでは自慢の快速を武器に豪快な逃げを打ち、そのまま1馬身半差で粘り込んで優勝。GI初挑戦ながら鮮烈な勝利を飾った。

次走のスプリントカップ(GI・6ハロン)こそラスト1ハロンで止まってウルフハウンドの3着に敗れたが、フランスへ遠征してのアベイ・ド・ロンシャン賞(GI・1000m)で彼女は物凄い勝ち方を見せる。
ウルフハウンドや前年に無敗でミドルパークS(英2歳GI)を制したザイーテンらの有力馬が出走する中、ロックソングは大雨を切り裂くようにスタートから爆走。ゴール前では失速するどころか更に後続を突き放し、1000m戦では非常識と言ってもいい6馬身という大差をつけて逃げ切り勝ちを収めたのである。

これをもってシーズンを終えたロックソングは6歳になっても現役を続行し、まずは初戦のパレスハウスS(GIII・5ハロン)を逃げて3馬身差をつけレコード勝ちすると、テンプルS(GII)では牡馬を抑えてトップハンデに支持されたがそれを物ともせず、最後の1ハロンを流して快勝。続けてロイヤルアスコット開催に向かい、キングズスタンドS(当時GII)に出走。「ロックソングVSその他」という構図になったこのレースでは単勝1.3倍の圧倒的人気に応えて威勢良く逃げ、そのまま2着以下に5馬身差をつけて圧勝した。

続けて出走したジュライカップ(GI)は距離が6ハロンでロックソングの得意分野でなかったこと、そしてデットーリ騎手が他馬に騎乗したため何度か騎乗していたウィリー・カーソン騎手に乗り替わったこともあって1番人気を裏切り、最低人気馬にも先着されるブービー8着に大敗したが、デットーリ騎手が鞍上に戻った次走のキングジョージSでは後のGI 馬レイクコニストンらを一蹴して優勝した。

しかし連覇を目指したナンソープSで、ロックソングに悪夢が訪れた。
単勝1.62倍の断然人気に推され、パドックでは登場するだけで大歓声を浴びていたロックソングだが、遂に気性の爆弾が爆発し、パドックでイレ込み倒した挙げ句、レース前のパレード中になんと放馬。一説には約3ハロンを走り回ったと言われるこの放馬で完全にガス欠となってしまったロックソングは中盤で早々に逃げ潰れ、そのままシンガリ負けを喫してしまったのだった。

しかし力がまともに発揮出来るような状態ではなかったことは明らかだったため、連覇がかかるアベイ・ド・ロンシャン賞では前走を度外視したファンにより単勝1.7倍に支持された。負けられない戦いとなったこのレースでは出負けから無理やり先頭に立つという分の悪い競馬ながら最後は5馬身差で圧勝し、9年ぶり4頭目の本競走連覇を達成した。

その後は引退レースとしてブリーダーズカップ・スプリント(GI・6ハロン)に挑んだが、ここでは遠征・初ダート・距離・初の小回りコースという悪条件が重なって流石に厳しくなった上、ハナを叩かれたことも響いてシンガリ負け。これを最後に引退して繁殖入りした。

とにかくきっかり5ハロン(もしくは1000m)というレースにおいては無類の強さを発揮し、これらの距離においては11戦8勝(GI4戦3勝)、2度目のナンソープSを除けば着外に敗れたことすら1回もないという強さを誇った。これらのパフォーマンスが評価されたロックソングは5歳時・6歳時にカルティエ賞最優秀スプリンターの栄誉を得たばかりか、5歳時にはなんとキングジョージVI世&クイーンエリザベスSなどGI3勝の*オペラハウスを押しのけて年度代表馬にも輝いた。カルティエ賞最優秀スプリンターと年度代表馬を同時受賞したのは現在に至るまでロックソングだけであり、最優秀スプリンターを2年連続で受賞したのも唯一の記録である。

なお、後にボールディング師は2002年の引退に際してミルリーフと並んで本馬の名を挙げている(外部リンク)。ミルリーフがどれほどの名馬であるかはここに書くまでもないが、この言葉からはそれと並んで引き合いに出されるロックソングの力もまたありありと分かるのではないだろうか。

繁殖牝馬として

繁殖入りしたロックソングは8頭の仔を産み、うち5頭が勝ち上がったが、重賞馬は出ず、入着もロックリッジのダイアデムステークス3着のみといささか寂しい結果に終わった。2014年 5月に疝痛のため26歳で安楽死処置となった。牝系は現在も残っているため、いつか血統表に「Lochsong」という文字のある快速馬が再び現れるのが見られるかもしれない。

血統表

Song 1966 鹿毛	Sing Sing 1957 鹿毛	Tudor Minstrel	Owen Tudor
			Sansonnet
		Agin the Law	Port Law
			Revolte
	Int ent 1952 芦毛	Vilmo rin	Gold Bridge
			Queen of the Meadows
		Under Canvas	Winter halter
			Shel ton
Peckitts Well 1982 鹿毛 FNo.13-a	Lochnager 1972 黒鹿毛	Dumb arnie	Dante
			Lost Soul
		Miss Bar bara	Le Dieu d'Or
			Bar barona
	Great Grey Nie ce 1976 芦毛	Great Nephew	Honey Way
			Sybil's Nie ce
		Grey Shoes	Grey Sovereign
			Evening Shoe