七隈線とは、福岡市交通局が運行する3本の市営地下鉄線の一つである。3号線と呼ばれている。
元々の終点は天神南駅であったが、2023年3月に博多駅まで延伸開業した。
概要
1997年に起工式が行われ、2005年2月3日に天神南駅まで、2023年3月27日に全線が開業した。市西南部と中心部を計18駅で結ぶ路線として、2811億円（天神南駅まで）＋587億円（博多駅延伸時）の事業費をかけて整備された。ラインカラーは緑。
JR九州と同じ規格（狭軌）が採用された1号線（空港線）、2号線（箱崎線）と違い、鉄輪式リニアモーターカー（標準軌）が採用された。このため、他の路線との相互直通運転は出来ない。
大学がある場所に駅を置いているため学生の利用客が多いものの、乗客の推移は当初予想を下回っていた。それでも、1日平均の乗客数は2005年度の4万3700人に対し、2013年度は約1.6倍の7万1400人にまで増加している。
沿線人口も開業前の2004年10月から10年で約１割増えるなど、一定の効果は上げていると言える。
なお、2023年3月の博多駅延伸後は乗り換え不要で博多まで行けるようになったことから、西鉄バスからの転移が多く、混雑率が140%越えを記録する混雑ぶりとなっている。あまりの混雑の酷さでラッシュ時には途中駅からの乗車が困難になったため、延伸5ヶ月後の8月にはラッシュ時の増便がされた。更なる混雑緩和には車両を増やすか増結するしか選択肢は無いが資金面の問題から長期的な課題とされている。
かつての終点であった天神南駅から乗り換え指定駅の天神駅（空港線）に乗り継ぐためには天神地下街を500m以上も歩かなければならず、想定ほど利用客がバスから移行しない最大要因となってしまった。
このままでは黒字転換は難しいと判断した福岡市は延伸工事の検討に入り、キャナルシティ博多付近を経由して博多駅に至るルートでの事業化が2011年に決定し、2013年12月に工事も開始された。
しかし、2016年11月8日に博多駅前付近で工事に伴う陥没事故が発生したため（幸いにも時間帯が早朝であったことからけが人はいなかった）、工事が中断し、2020年度の開業予定が遅れることになった。
始点の博多駅から終点の橋本駅まで約30分で、往復すると約1時間となり、最後尾車両の運転席は（後ろだが）ロマンスカーばりの全面展望が楽しめるうえ、通常の座席もほとんどの時間帯で空いている為（ただし博多延伸後は博多から天神まで最短で結ぶこともあり、日中でも混んでいることがある）、一日乗車券と組み合わせて暇つぶしにはもってこいな路線でもある。
博多駅延伸までは、地下鉄空港線との乗り換えは天神南駅であり、天神駅まで距離があることから、120分以内に限り改札外で乗り換えができた。なお、博多駅延伸後は天神南駅での乗り換えはできなくなった。
路線図
全て各駅停車である
使用車両
関連項目
脚注
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