上島竜兵とは、日本のお笑いトリオ「ダチョウ倶楽部」のメンバーである。
概要、くるりんぱっ。
1961年1月20日生まれ、兵庫県丹波市出身
主な愛称は「竜ちゃん」または「竜さん」。自分が（芸能人として）先輩か後輩かで敬称が変わるが、太田プロの後輩である有吉弘行や土田晃之らは、酒の席上で数々の失態を見せられたこともあってか、単に「上島」と呼ぶことも多い。
もともとは役者志望だったが、養成所で出会った寺門ジモンに誘われて、コント赤信号のリーダーとして人気沸騰中だった渡辺正行のもとを訪ねたのがきっかけで芸人になる。ここで、肥後克広と南部虎弾を紹介されてダチョウ倶楽部の基礎ができあがり、現在にいたっている。
ものまねを得意とする肥後、筋肉と焼肉自慢の寺門に比べると、リアクションだけで何も芸がないと思われがちで、自身も「代表作、これといって無し。」と自虐ギャグ的に語ることもあるが、実はお約束のパターンの起点となっていることが多く、個人でトークバラエティ型の番組に出演した際にもたびたび披露される。代表例はダチョウ倶楽部の記事を参照。
また、インパクトでは肥後に劣るが、ものまねもこなせる。中でも西田敏行の顔真似は、本人が兄弟のようだと絶賛し、西田主演の映画や宝くじのCMで共演するような類似ぶりである。他にも、大仁田厚、野村沙知代などの顔真似が主なレパートリー。あくまでも顔真似だけで、声は似ていない場合が多い。野田佳彦が内閣総理大臣を務めていた頃は、顔が似ているということで意欲的にものまねへ挑戦していた。
兵庫県出身だけあってか、阪神タイガースの大ファン。芸能界の私設応援団「中野猛虎会」では書記の肩書を得ているが、知識量よりも愛着というスタンスで選ばれたようにみえる。
また、50歳を過ぎてエロ漫画を読むことの楽しみに目覚めたという話がある。お気に入りのエロ漫画家は風船クラブ。抜けるだけでなくストーリーでも読ませるエロ漫画が好みとのこと。しかし、年齢が年齢だけに固くなりにくいときがあるため、バイアグラを飲んでからエロ漫画を読み耽ることがあるらしい（情報源は『有吉弘行のSUNDAY NIGHT DREAMER』内のトーク及び『ゴッドタン』マジ歌選手権で劇団ひとりが歌った『This is Ryu』の歌詞より）。
晩年・突然の死
50代になって以降、それまでのお笑い芸人としての活動のほかに元々の志望であった俳優としての活動も行う。「怪物くん」ではオオカミ男役、「真犯人フラグ」では事件の裏で暗躍する強羅誠役など、主に脇役として活躍した。
一見すると順風満帆に見えた上島であったが、その人生の終わりは突然訪れる。
2022年5月11日午前0時頃、自宅において意識を失った状態で家族に発見される。病院に搬送されたものの死亡が確認された。縊死で、自殺とみられている。61歳没。
その突然の訃報は当日の朝に伝えられ、広く世間に衝撃を与えた。
同業者であるビートたけし、明石家さんま、松本人志、ナインティナイン、爆笑問題、出川哲朗、加藤浩次、東野幸治、今田耕司、月亭方正、松村邦洋らもその死を悼むコメントを発表している。
特に「お笑いウルトラクイズ」「スーパージョッキー」でダチョウ倶楽部を起用しスターダムへ押し上げる手助けをしたビートたけしは以下のコメントを発表した。
上島、大変ショックです。
40年近く前から一緒に仕事をしてきたのに、芸人は笑っていくのが理想であって、のたれ死ぬのが最高だと教えてきたのに、どんなことがあっても笑って死んで行かなきゃいけないのに、非常に悔しくて悲しい。
－北野武公式サイト「VOICE」 2022.5.11より
2022年5月14日に親族と関係者のみで密葬がしめやかに行われた。この葬儀にはダチョウ倶楽部の肥後克広と寺門ジモンらの他、竜兵会で特に上島が可愛がった後輩芸人である有吉弘行、土田晃之、劇団ひとりらも参列している。
同日、残されたメンバーの肥後克広と寺門ジモンがそれぞれコメントを発表した。
全国のダチョウ倶楽部ファンの皆様、今回はこのようなことになってしまい、申し訳ありませんでした。
仕事関係者の皆様、申し訳ありませんでした。
何をやっても笑いを取る天才芸人上島が最後に誰も１ミリも笑えない、しくじりをしました。
でも、それが上島の芸風です。皆で突っ込んでください。「それ違うだろ！」
「ヘタクソ！」
「笑えないんだよ！」
と地面でも蹴ってください。上島は天国でジャンプします。
皆様もジャンプして下さい。
そして、上島の分、３倍笑って下さい。
皆にツッコまれる、それが上島の芸風です。
ダチョウ倶楽部は解散しません。
二人で純烈のオーディションを受けます。ヤーッ！
どんな悲しいことがあってもみんなでクルリンパ！
ダチョウ倶楽部上島竜兵を愛してくれた皆様本当に申し訳ありません
こんな形でのお別れです苦しい時も楽しい時もいつもそばにいてくれました！！
本当にありがとう！！ 竜ちゃんがいたから僕はあります！
大好きなお酒を今も飲んでいるんじゃないかな？
これからもダチョウ２人のそばで見守ってください！
ずっと忘れないよ！ ずっと一緒だよ！
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