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後白河天皇（1127〜1192）とは、日本の第77代天皇である。諱は雅仁。
平安時代末期の天皇で、源平の争いの中で平清盛や源頼朝などと対等以上に渡り合い、院政を行った天皇の中では特にその名が知られている。歴史の教科書では、後白河法皇の名で記されることが多い。
概要
鳥羽天皇の第四皇子で、母は藤原璋子（待賢門院）。崇徳天皇の同母弟異父弟かもしれないが…で、近衛天皇の異母兄。子は二条天皇、式子内親王、以仁王、高倉天皇など。
母・璋子が晩年に父・鳥羽院から疎まれ、崇徳天皇が譲位されると藤原得子（美福門院）が生んだ近衛天皇が即位するなど、雅仁と称された若い頃の彼は不遇を託っていた。もっとも彼自身、皇位継承権をめぐる争いに加わる気はなかったらしく、当時流行していた今様（七五調で歌われる、平安時代当時の歌謡曲）に夢中になってばかりであった。今様狂いとまで呼ばれていた変わり者の雅仁に対して、父・鳥羽院や兄・崇徳院は「天皇の器量にあらず」「文にも武にもあらず、能もなく芸もなし」と彼をさんざんにこき下ろし、雅仁の乳母の夫であり彼の第一の側近である信西すらも「和漢の間、比類少きの暗主」と評している。
ところが、近衛天皇が眼病のために若くして病没すると状況は一変、院政によって復権を願う崇徳院は我が子の重仁親王を次の天皇に推したが、鳥羽院や美福門院はこれを警戒し、新たな候補を考えていた。美福門院は、彼の子であると同時に自分の養子にした守仁親王（二条天皇）を即位させようとしたが、まだ幼少であった。雅仁の乳母の夫である信西は、守仁が成長するまでの間雅仁を中継ぎとして即位させることを進言、こうして1155年に当時29歳の雅仁が即位、後白河帝誕生の瞬間である。しかし、この時もあくまで彼は中継ぎに過ぎず、まだ誰もが彼に期待していなかったことが分かる。恐らく後白河帝自身も自分が長年にわたり治天の君として君臨するとは思ってもみなかったであろう。
翌年、鳥羽法皇が崩御するとすぐに権力奪還を狙う崇徳上皇と藤原頼長が保元の乱を起こす。摂関家・源平武士団を二分したこの戦いは後白河天皇方の勝利に終わり、その2年後には約束通り、子の守仁親王に譲位。わずか3年の在位だった。だが、後白河上皇と二条天皇の親子の対立が発生し、その余波は天皇親政派と院政派に及んだ。そんな中で、後白河院の元で辣腕を振るう信西に反発する後白河上皇の寵臣・藤原信頼は、二条天皇派の藤原経宗・藤原惟方と手を組み、信西を急襲して自害に追い込む。平治の乱の勃発である。後白河上皇はこのクーデターで幽閉されるが、信頼と仲違いして帰順した経宗らによって脱出し、平清盛の六波羅に避難した。清盛は信頼や源義朝を滅ぼし、ここに平家繁栄の足かがりを築いた。
平治の乱と同年には美福門院が、その5年後には二条天皇が亡くなり、朝廷内の敵がいなくなった後白河上皇は院政を本格的に始め、平清盛とはお互いに利用しながら藤原摂関家や寺社勢力を牽制しつつ、政権をじわじわと掌握していった。1169年には、前年に重病から回復して出家した清盛に続き、院自身も出家、法皇となった。
だが、平清盛との二人体制も、法皇が寵愛する女院・建春門院滋子（平清盛の妻・時子の妹、高倉天皇の生母）の病没により雲行きが怪しくなる。平家の勢力拡大を懸念した法皇は、院近臣である西光・藤原成親・俊寛らと共に密かに平家討伐の密談を行うが、多田行綱の裏切りにより露見（鹿ヶ谷の陰謀）。法皇自身は罰せられずに済んだものの、西光など多くの側近を失い、手足や両翼をもがれる形となった。法皇と清盛の間で仲介役を果たしてきた清盛の嫡男・平重盛が亡くなると、鹿ヶ谷の復讐とばかりに重盛や清盛の亡き娘・盛子の知行地を没収、盛子が後見人となっていた近衛基通をさしおいて、殿下乗合事件で平家と因縁のある松殿基房とその子でわずか8歳の師家を引き立てた。この法皇のあからさまな挑発に清盛は激怒。重盛亡き今、彼を止める者もなく、清盛のクーデターによって法皇は鳥羽殿に幽閉され、院政も止められてしまった。世に言う治承三年の政変である。
だが後白河法皇は決して諦めていなかった。幽閉中に子の以仁王が平家打倒の令旨を掲げ、反平家の気運が高まる中、清盛主導による福原京への遷都とその反発による平安京への還都、そして高倉上皇の急逝によって法皇は幽閉を解かれ、再び政治の表舞台に返り咲く。翌年に清盛が熱病に倒れて亡くなると、大黒柱を失って地位が揺らいできた平家討伐を法皇は影から操るようになる。木曾義仲の入京によって平家一門は安徳天皇を連れて都落ちするが、法皇は密かに比叡山延暦寺に脱出。法皇に逃げられたことが結果的には平家の立場を急激に悪化させることとなり、わずか2年後の平家滅亡へとつながっていく。
安徳天皇が平家に連れ去られたことによって三種の神器がないまま新たな帝の擁立が急務となると、安徳天皇の異母弟・尊成親王（後鳥羽天皇）を推す法皇と、以仁王の子・北陸宮を推す義仲は対立、義仲によって法皇はまたも幽閉されるが、宇治川の戦いで義仲を破った源義経・源範頼が入京すると、法皇は後鳥羽天皇の即位を断行した。そして、軍事力に優れているが政治には疎い義経を源頼朝の許可無く検非違使に任命し、頼朝・義経兄弟の対立を目論む。この罠に引っかかった義経を利用し、法皇は頼朝討伐の院宣を出した。
だが、頼朝は清盛に劣らぬ老練な政治家であり、平氏が壇ノ浦に滅亡した1185年、北条時政を上洛させ、義経逮捕を名目に守護・地頭の設置を強行させた。法皇はすぐさま討伐院宣の対象を頼朝から義経に切り替えて身の保全を図ったが、これにより源頼朝の鎌倉幕府が事実上完成する。法皇の力をもってしても、武家の朝廷からの独立を止めることはできなかった。
頼朝が義経と奥州藤原氏を滅ぼした翌年の1190年、後白河法皇は鎌倉から上洛してきた源頼朝とついに対面した。その2年後、法皇は糖尿病が原因で66歳の波乱の生涯を閉じた。法皇は頼朝の征夷大将軍任命を頑なに拒み続け、法皇が亡くなったわずか4ヶ月後に頼朝は念願の征夷大将軍に就任する。これらの一連の流れは、朝廷や貴族による政治から、武家による政権への移行を示す象徴的な出来事と言えるだろう。
若い頃は無能の烙印を押されていた後白河天皇は、結果的に見れば武家の台頭を止めることこそできなかったものの、長い戦乱の中で朝廷を長きにわたって支配し、清盛や頼朝と並ぶ強大な権力者となった。何度も失脚の憂き目に遭いながらもそのたびに不死鳥の如く蘇ったその姿からも、法皇が大器晩成の人物だったことが窺える。頼朝が法皇を「日本国第一の大天狗」と言ったことは有名だが、この頼朝の人物評は単なる悪罵ではなく、権謀術数に長けて平清盛ら時の権力者を幾たびも苦しめた法皇への畏怖も込められているのかもしれない。近年の研究では、やっぱり行き当たりばったりの暗君説も再び有力視されているが･･･いずれにせよ確かなのは、法皇に振り回された武家や貴族にとっては大迷惑な存在だったことだけは間違いない。
今様と梁塵秘抄
後白河院を語る上で欠かせないのが彼が好んだ今様と、好きが高じて自ら編纂した歌謡集「梁塵秘抄」である。大河ドラマ「平清盛」ですっかりメジャーになった「♪遊びをせんとや生まれけむ〜」など、後白河院は庶民が歌う七五調の歌謡曲である今様を好んだ。政治とはまだ無縁だった若い頃から今様を愛した後白河院は、歌いすぎでたびたび喉を痛めてしまうほどのめり込んでいたという。
その反面、和歌はあまり好きではなかったようで、後白河院の治世時の歌壇界は若干停滞気味であった。和歌が再び隆盛を誇るのは、新古今和歌集の編纂を命じた後鳥羽院の時代になってからである。
禁断の男色関係
平安時代の男色と言えば「台記」を記した藤原頼長が有名だが、多くの寵姫を侍らせた後白河院もまたなかなかの両刀使いだったらしい。彼の近臣の中でも藤原信頼と藤原成親は男色の仲だったという説もある。信西は後白河院の信頼への尋常ではない寵愛ぶりを長恨歌で楊貴妃に溺れて国を傾けた玄宗に例えて諫めたが、後白河院はその謎かけに気づかなかったのか効果は無かった（なお、成親は例の頼長とも男色関係だったと言われる）。後述の大河ドラマ「平清盛」では信頼との男色を仄めかすシーンもあったが、信頼役がドランクドラゴン塚地なので正直想像したくない。
また、先述の近衛基通も法皇となった晩年の後白河院から密かに寵愛を受けていたようで、九条兼実は日記「玉葉」の中で「君臣合体の議、これを以て至極となすべきか」と記している。もっとも、兼実は基通と対立していたため、皮肉を込めてこう書き記したという説もあるが･･･
大河ドラマにおける後白河院
王家皇族というデリケートな地位のためか、後白河院が源平モノのドラマや映画に登場する回数は意外に多くない。大河ドラマで初めて源平合戦を扱った1966年の「源義経」では、原作の小説では重要人物として何度も登場しているにもかかわらず、ドラマでは全く姿を見せていない。当時の時勢を表しているといえるだろう。1972年の「新・平家物語」では大河の創生期を支えた大御所・滝沢修が重厚な演技を見せ、初めて大河ドラマに後白河院が登場する。1981年の「草燃える」では二代目尾上松緑、1993年の「炎立つ」では中尾彬、2005年の「義経」では平幹二朗が演じており、いずれも最高権力者に相応しい重厚なキャラクターとなっている（平幹二朗は、かつて民放ドラマでも演じた経験有り）。特に平幹二朗の怪演は、院の寵姫・丹後局を演じた夏木マリと共にネットでも話題となった。いずれも、清盛役の俳優より年上の俳優が演じているのが特徴である（実際は清盛の方が9歳年上である）。
そんな中、2012年の「平清盛」では当時26歳の松田翔太が演じることとなり話題になった。若すぎる配役に不安の声もあったが、蓋を開けてみるとそのあまりにも濃すぎるキャラクターも相まってはまり役となった。清盛とは対照的に若い頃から容姿が変わらず全く老けない。エキセントリックな性格であり、ことあるごとに特徴的な高笑いをあげる。ドSでありながらドM、あまのじゃくで厨二病のかまってちゃん、清盛に対して時々ツンデレになるなど、一癖も二癖もある人物に仕上がった。松田翔太は4年前の「篤姫」の徳川家茂役で実直な好青年を演じているが、全く正反対の役柄に衝撃を受けた人も多いのではないだろうか。
また、2022年の「鎌倉殿の13人」では西田敏行が満を持しての配役で登場。頼朝の夢枕に兄崇徳院直伝？の生霊となって現れたり、義経を取り込むためにまねをしてはいけない命がけの演技で大芝居を打ったり、死ぬまでやりたい放題だった。ちなみに、口髭を生やした後白河法皇はドラマや漫画でも滅多に見られないレアなビジュアルだったりする。
関連動画
関連項目
- 天皇
- 天皇の一覧
- 鳥羽天皇（父）
- 崇徳天皇（同母兄）
- 近衛天皇（異母弟）
- 二条天皇 / 高倉天皇 / 以仁王（皇子）
- 式子内親王（皇女）
- 安徳天皇 / 後鳥羽天皇（孫）
- 平清盛
- 源頼朝
- 源義経
- 遊びをせんとや生まれけむ
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