愛国駅単語

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愛国駅(あいこくえき)とは、北海道帯広市愛国町にあった、日本国有鉄道広尾線の駅である。

概要

単式ホーム1面1線を持つ地上駅。
かつては相対式ホーム2面2線を持つ列車交換可能な交換駅だった。他にも貨物側線1線、行き止まりの側線1線を持っていた。無人駅だったが、隣駅である大正駅の助役が当駅の助役を兼務していたため、実質的に有人駅だった。

そんな愛国駅が有名になった理由は、1973年のNHKの紀行番組で幸福駅とともに、縁起の良い地名として取り上げられたためである。「愛国駅→幸福駅」の乗車券が「愛国（愛の国）から幸福へ」という語呂合わせで縁起物の乗車券として全国的に大人気となり、1978年 7月に乗車券発売枚数が1,000万枚を突破し、釧路鉄道管理局により駅前に記念碑が設置されたほどである。

しかし、乗車券が1,000万枚以上売れたとしても広尾線全体の営業改善にはつながらず、1987年の広尾線廃線に伴い愛国駅も廃止となる。
廃止後の駅跡は帯広市により「愛国交通記念館」として整備され、駅舎と駅構内が営業当時そのままの状態で保存されている。駅舎内には当時使用していた備品等が保存・展示されており、駅構内の線路上には9600形蒸気機関車が静態保存・展示されている。さらに駅前には、前述の乗車券販売枚数1,000万枚を記念した石碑の他、「愛国から幸福ゆき」の乗車券をモチーフにした石碑も設置されている。