芦沢央単語

アシザワヨウ

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芦沢央（あしざわよう）とは、日本の小説家である。女性。

名前の読みは「おう」でも「ひろし」でもなく「よう」。また「芹沢」と間違われることも多いが、「芦沢（あしざわ）」である。

概要

1984年東京都生まれ。小説家になる前に会社員勤めを経験していた。

2012年、会社を退職後に投稿した『罪の余白』が第3回野性時代フロンティア文学賞を受賞。角川書店から単行本化され作家デビューを果たす。同作は2015年に映画化されている。

アマチュア時代、純文学を志向しながらの投稿生活は結果に繋がらなかった。そこで「自分を楽しませる」というテーマに切り替えて執筆した作品が心理描写を軸にしたミステリー『罪の余白』であった。デビュー後はそのままミステリーを中心に執筆するようになる。

ミステリーの傾向としては、いわゆる「どんでん返し」を仕掛けている作品が非常に多い。この「どんでん返し」を期待して彼女の著作を読んでいる人も少なくない程、イメージとしては強いものになった。

一般的に「どんでん返しがある作品は、どんでん返しがあると明かす事が既にネタバレ」と言われることが多く、そのため騙されないように気構えて読む読者も多い。しかし、上手く読者の先入観を利用し、高く上がったハードルを越え続ける綿密なプロットや文章におけるミスリードは非常に高く評価されている。また、それに伴った意味深なタイトルを見事に回収していく技は非常に鮮やかであり、それが小説に心地のよい余韻を残している。

ミステリーはいわゆるイヤミス的要素が含まれている作品が多く、『告白』の湊かなえ、や『暗黒女子』『絶対正義』の秋吉理香子などとも並べて語られる。とはいえ、「イヤミス」や「どんでん返し」ばかりの作品ではなく、どんでん返しを爽やかなラストを演出するために使用していたり、ミステリー的な仕掛けを少なくし心理描写をメインとした作品も上梓している。

デビュー後、しばらくはミステリー好きや読書好きの間では知られていたが、なかなか一般的な知名度は高くならなかった。しかし、2015年に発表された短編『許されようとは思いません』が第68回日本推理作家協会賞候補。また同作が収録された単行本が週刊文春ミステリーベスト10、このミステリーがすごい！にランクイン。そして第38回吉川英治文学新人賞候補になる。また、2016年に文庫化された『悪いものが、来ませんように』の角川文庫版がじわじわと売れはじめ、2020年現在、20万部を超えるヒットになる。

続けて2018年に『ただ、運が悪かっただけ』で再び第71回日本推理作家協会賞候補。2019年には『火のないところに煙は』で第32回山本周五郎賞候補、本屋大賞ノミネートと怒涛の快進撃を続けており、さらには2020、21年には『汚れた手をそこで拭かない』で第164回直木賞、第42回吉川英治文学新人賞候補と一気に知名度・注目度が高くなり、今最も勢いのある、今後が期待される作家の１人になったと言ってもいいだろう。2023年、『夜の道標』で第76回日本推理作家協会賞を受賞。