蘭学とは、江戸時代にヨーロッパから伝えられた学問の総称である。
概要
江戸時代の日本は徳川家光から徳川家定の時代までヨーロッパの交易国がオランダ(阿蘭陀)一国のみであったため、オランダ経由でその知識がもたらされたためこの名前がついた。
幕末の開国後はその流入経路がオランダだけでなく、アメリカやイギリス、フランスなど欧米列強諸国となったため、「洋学」と呼称が改められている。
蘭学に通じたものを「蘭学者」と呼ぶ。
日本はキリスト教禁教以来、西洋からの文化的汚染を恐れてその文化の流入を禁じていたが、徳川吉宗がキリスト教以外の書籍輸入を許したことで西洋からの知識流入の道がひらけ、近代科学、医学、農学の発展に貢献した。
代表的な蘭学者には「タートル・アナトミア」など西洋医学を「解体新書」として日本に知らしめた杉田玄白や前野良沢、寒暖計やエレキテルを作製/復元した平賀源内などがいる。
これら西洋の近代知識とともに、西洋の政情も日本には多く伝えられており、江戸幕府崩壊後の日本の近代化を早期に成し遂げた要因と見られることもある。
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記事作成乙です。平賀源内に関する表現を微調整しました。「関連項目」に「平賀源内」「学問の一覧」「日本史」「オランダ」を追加。