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この記事は曖昧さ回避を含みます。 |
蛇口とは、
概要
水道管から供給される上水を吐出させる役割を持つ。現代人である我々が利用可能な水を得るための基本的な手段でもある。製品名としては「水栓」が使用されるが、水栓の場合蛇口以外のバルブ類を含む総称ともなっている。由来については複数の説があるものの、少なくとも「蛇(へび)の口」ではなさそうである。
国内ではTOTO、LIXIL(旧INAX)、KVK、KAKUDAI、SANEIといったメーカーが蛇口の製造・販売を行っており、主にホームセンターで購入可能。また各種リフォーム資材を扱うアドヴァンではイタリアの水栓メーカーの製品を取り扱っている。
蛇口の分類／大きさ
一般家庭で使われる蛇口は、『呼び13』と称するサイズで、取付ネジの外径が約21㎜の品である。一方業務用では『呼び20』『呼び25』という大きな規格の蛇口が使われることもある。但し使用頻度が少ないためか種類も少ない。
蛇口の分類／単水栓と混合水栓
単水栓
- 横水栓
- もっともオーソドックスな姿の蛇口。可動部分はハンドルのみで吐水口(水の出る部分)は下向き。
- 泡沫水栓
- 吐水を穏やかな水流にする『泡沫器』という部品が付いている蛇口。他に後述の自在水栓の自在パイプには泡沫器の付いたタイプもある。
- カップリング横水栓
- 散水ホース(内径15㎜)を取り付け可能な部品(通称タケノコ)が吐水口先端に付いている蛇口。屋外の水栓柱に使われてることが多い。
- 万能ホーム水栓(万能水栓)
- 吐水口が360度回転する蛇口で、吐水方向を上や横に向けることも可能。吐水口に口を付けて飲むか、口を付けないで飲むかは、個人による…いや自分しか使わない蛇口ならともかく…。
- 自在水栓
- 吐水口が長めのパイプになっている蛇口。万能水栓とは異なり、吐水パイプは水平方向に回転し、流しの広い範囲に吐水することが可能。長さも各種存在するが、標準的なのは170㎜。
- 横型自在水栓
- ハンドルが横に付いており、上を向くように吐水パイプがつながっている蛇口。自在水栓の吐水パイプは「S」型であるが、横型自在水栓の吐水パイプは「U」型もしくは「J」型である。吐水口と流しの間にまとまった空間が必要な場合に採用される。
- 散水栓
- 壁面(横)ではなく地面(下。埋設されている水道管)に設置する蛇口。通常は散水ボックスに収まるように設置され、吐水方向は約45度上向である。カップリング横水栓同様、タケノコが先端に付き、散水ホースを取り付けて使用する。
- 立水栓
- 散水栓と同様に下からの給水管に接続するタイプの蛇口だが、散水栓と異なり水道管への取付ネジが長い。主に洗面所で用いられ、取付／取外しには立水栓専用工具が必要である。また吐水口が回転する「立型万能水栓」も存在する。
- 立型自在水栓
- 立水栓と同様に下からの給水管に接続するタイプの蛇口で、ハンドルが横に付き、水平回転する吐水パイプにて吐水する。主にキッチンで用いられ、やはり取付／取外しには立水栓専用工具が必要である。
- 洗眼水栓
- 洗眼のため蛇口で、2つに分かれた上向きの吐水口を持つ。詳しくは「洗眼器」の記事へ。
- 二口水栓
- ハンドルと吐水口を2つずつ持つ蛇口。両方のハンドルを開けば両方の吐水口より吐水する。横水栓・万能水栓・自在水栓・立水栓など様々な形態の二口水栓が存在する。
混合水栓(混合栓)
二本(水とお湯)の水道管につなげ、混合して一本の吐水口から吐水する蛇口。主に屋内(キッチン、洗面所、浴室)で使用される。後述のツーハンドル・シングルレバー・サーモスタットのセグメントに分かれるが、更にそれぞれのセグメントで「壁付」と「台付」、「吐水口のみ」と「シャワー付」、など形態や機能による細かい分類がある。
- ツーハンドル混合栓
- 「水」と「お湯」別々にハンドルがついた蛇口で、それぞれの水量を調節し適温にする。単水栓の金属ハンドルではなくプラスチックハンドルを採用するが、内部構造は単水栓に準じ、価格が安めで不具合の際の修理もしやすい。
- シングルレバー混合栓
- 一つのレバーを上下左右に動かす事により水量、水温の調節が可能な蛇口。現在のキッチン用の主流で、浄水器内蔵タイプやハンドシャワー機能のついた蛇口もある。かつてはレバーを下げることで吐水していたが、阪神・淡路大震災に際し、落下物がレバーを下げてしまい、吐水されっぱなしとなって水道管復旧に支障をきたす事態が生じたため、その後の製品はレバーを上げて吐水する構造になっている。価格はツーハンドルとサーモスタットの中間程度。
- サーモスタット混合栓
- 吐水時の水温を設定できる機能を持たせた蛇口。サーモハンドルによって水温調節をおこない、回転式の吐水ハンドルを回して吐水する。現在の浴室用の主流でシャワーと吐水口をハンドルの回転方向で切り替えている。またサーモハンドルには火傷防止の安全対策としてロックボタンがついており、40度以上の水温にする際にはボタンを押さないとサーモハンドルが回らない。
蛇口の分類／機能面
- 全自動洗濯機対応水栓
- 全自動洗濯機用の給水ホースをつなぐことのできる蛇口。万能水栓・二口水栓などの吐水口が給水ホースをつなぐカップリングとなっており、万が一給水ホースが外れたときに水を止める弁機構が備わったタイプが多い。更に近年では全自動洗濯機に特化した形態の水栓が多くなっている。既存の蛇口に給水ホースをつなぐカップリングパーツも複数存在し、正しい取付適性のカップリングを選んで取り付けることで、全自動洗濯機の使用に適合させることができる。
- 自閉水栓
- その名の通り自分で止水する蛇口。単水栓ではハンドルを回している間だけ吐水するタイプが多く、一方サーモスタット混合栓ではハンドル(といっても大きなボタンのようなもの)を押すと一定時間吐水するタイプが多い。いずれも公衆浴場やプールなどの施設での使用がほとんど。
- 自動水栓
- ハンドルが無い代わりにセンサーを内蔵し、手を近づけることで一定時間吐水する蛇口。コロナ禍以降の公共施設で採用例が増えた。
蛇口のカスタマイズ
蛇口には交換のできるパーツがあり、外観や機能に応じて交換可能である。但し一部のパーツは交換に際し元栓をきちんと締め、給水管内の水を排出する必要がある。
- ハンドル
- 単水栓のハンドルは三角形のタイプが一般的であるが、プラスチック製のハンドルに交換可能である。また単水栓用のレバーハンドルも交換可能で、このレバーハンドルなら握力が弱くなっても吐水／止水の操作が可能、というメリットがある。
- 吐水パイプ
- 自在水栓類の自在パイプも複数の長さがあるので、必要に応じて交換してもよい。また蛇のように自由に曲げられる「フレキ自在パイプ」もあり、なかなか便利。また混合栓用の自在パイプは吐水口に断熱キャップの付いたタイプを使用すると火傷防止になり安全。
- ホース用カップリング
- 前述の全自動洗濯機用のほかに、散水ホース用のカップリングも存在する。但し全自動洗濯機の給水ホースと散水ホースは規格が異なり基本的に共用はできない。特に散水ホース用のカップリングは全自動洗濯機の使用には耐えられないので、無理やりつないだりといったことは慎むべし。
トリビア？
- 単水栓やツーハンドル混合栓はメーカーごとの違いが少なく、部品交換が比較的容易であるが、シングルレバー混合栓やサーモスタット混合栓は要注意で、メーカーどころか同一メーカー内ですら複数の規格が混在する。このため『メーカー』『型番』場合によっては『施行日』がわからないと交換部品の手配が困難で、水漏れ修理に時間がかかる場合がある。
- なので混合水栓が設置されていたら(あるいは交換したら)、その取扱説明書があるかどうか不動産屋(施工業者)に確認すべきで、渡された取扱説明書はきちんと保管しておくことが重要。
- 全自動洗濯機の給水ホースや散水ホースをつないでいる蛇口で、面倒くさがって蛇口のハンドルを閉めずに済ませてしまう人がいる。特に散水ホースの先端の散水ノズルの止水機構を過信してしまう人が多いが、給水ホースの止水弁も散水ノズルの止水機構も蛇口ほど頑丈ではないので、圧力がかかりっぱなしだと破損しやすくなる。破損に気が付かず水が流れっぱなしになると水道使用量がとんでもないことになるので、使い終わったら蛇口のハンドルを閉めて止水するべきである。
- 北海道など寒冷地では冬に蛇口が凍結する(恐れがある)。頑丈な蛇口であっても凍結には耐えられず破損することもあるし、破損に至らなくても融けない限り水が出ない。従って、寒冷地の冬には「水抜き」を行うことが必要となる。また寒冷地の単水栓には『固定コマ』という凍結に対応した部品が使われていることがあり、部品交換に際しては注意が必要である。
余談
Da Reya
大阪の蛇口メーカー「KAKUDAI」が製造する変り種の蛇口。論より証拠、『dareya』でググってみてください。
みかんジュース蛇口
一度は妄想したことがあるであろうジュースの出る蛇口。松山空港利用促進協議会が、「ポンジュース」のメーカーである株式会社えひめ飲料の協力により松山空港2階出発ロビーに設置した。かつては期間限定の試飲のイベントであり、利用出来る日も毎月第3日曜日の10時から14時と限定されていたが、2017年から常設、現在は1階到着ロビーの「ORANGE BAR」に設置されている。また愛媛県内の他施設や静岡県にも設置事例がある。
温泉の出る蛇口
地域によってはこんな蛇口が一般家庭についていることもある。この蛇口は平常の水道管とは別に配管され、蛇口も含めて温泉を通水できる特別な材料・製法で設置されている。一般的な蛇口は温泉水を通水することはできません!
関連動画
関連項目
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