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関口和之とは、ベーシスト、ウクレリアン、ゲーム音楽家、ラジオDJ、ウクレレショップ店長、コラムニスト、イラストレーター、NPO団体設立者等多彩な肩書きを持つ人畜無害ウクレレおじさん日本のミュージシャンである。
概要
1978年にメジャーデビューし2022年現在も第一線を走る国民的バンド「サザンオールスターズ」のベース・コーラスを主に担当。作詞・作曲・メインボーカルを務める曲も僅かに存在する。
1986年、ミニアルバム「砂金」でソロデビュー。彼が中心となって制作されたシングルは2枚(内1枚は12inchアナログ盤)、アルバムは6枚。
1987年、さくまあきらに北海道(ハドソンの本社所在地)の蟹で釣られ依頼されFCソフト「桃太郎伝説」の音楽を制作。以後「桃太郎伝説」及び「桃太郎電鉄」シリーズにゲーム音楽作曲の形で現在まで関わっている他、ゲーム中に彼の面影を感じられるモブキャラが登場している。
1988年～1991年頃にウクレレと出会い、バンド活動を休止していた1990年代前半頃から普及活動を開始する。ついでに帽子キャラへクラスチェンジしたのはバンド復帰後から。
1996年、ウクレレ愛が高じて東京都目黒区祐天寺にウクレレショップ「のほほんベアーズ」を開店。当初はテディベアとウクレレの両輪が目玉であったが、途中からウクレレ専門店兼カルチャースクール「PoePoe」にリニューアルした。
現在は東京・名古屋・ハワイに計3店舗を構える。ごくまれに店先に立つ事もあるらしいので、会えた人は超ラッキー。
2000年前後からハワイや日本のウクレレイベントに毎年出演。
2007年には非営利団体「ウクレレ・ファウンデーション・オブ・ハワイ」を設立。最終目標はハワイの地に「ウクレレ・ミュージアム」を建設する事。
2009年からは毎年2月頃にハワイで開催のウクレレイベント「ウクレレピクニック・イン・ハワイ」を主催。コロナ禍の影響で2020年を最後に現地開催は難しくなっているが、オンライン配信やクラウドファンディングを駆使してイベント存続へ奮闘を続けている。
2018年に「1933ウクレレオールスターズ」というウクレレユニットを結成、初演奏。
その後ユニットとしての動きは見られなかったが、2021年末頃から荻野目洋子を迎え本格的に始動。
このユニットはメンバー全員が何らかの肩書きを持っている。関口は「キャプテン」。
人物
愛称は「ムクちゃん」「カズ坊」「キャプテン・ムック」「校長」「ハワイさん」等。
無口な性格だから「ムクちゃん」と呼ばれると誤解されがちだが、「ムク」の由来は中学生～高校生時代に飼っていた犬にそっくりだと大学時代の友人からイジられた事である。またムク以外にも何度か犬を飼育していた時期があり、サザンのファンクラブ会報でも一時期「愛犬同盟」なるコーナーを立ち上げる程の犬派。
「のほほん」を信条としている様で、ウクレレショップ「PoePoe」のURLやお店のマスコットキャラクター名、一部の自著、ラジオ番組名、noteのアカウント名等ありとあらゆる所でこの言葉が使用されている。ただ生きているだけでチコちゃんに叱られそうである。
青山学院大学への進学を機に上京し、大学で桑田佳祐と出会いサザンの前身バンドを結成する。
サザンのメンバーの中では最も早く桑田と接点を持ったのが関口で、記念すべき最初のバンド名は「温泉あんまももひきバンド」。桑田が一発ネタの如く度々バンド名や構成メンバーを変える上に関口もアルバイトを優先していた時期があり暫く交流が途絶えていた事もあったが、後に桑田のバンドへ合流し現在知られる「サザンオールスターズ」へと繋がっていく。
ちなみに青学時代～サザン初期のエピソードは初の自著「突然ですがキリギリス」で沢山語られている。1970年代～1980年代初頭の若者文化史としても読みやすい作りである。
無口な性格と思われがちであるが、トークスキルが高くないだけで好きな物事に対しては結構饒舌。
その為かレギュラーラジオ番組を持つ機会も多く、リスナーは彼の選曲とgdgdな喋りに癒やしを求める。
また文章力には定評があり、一時期は月5本の締め切りを抱えていた程の文筆家でもある。ジャンルはエッセイが多いが、長編小説や翻訳本の出版経験もある。
Flash全盛期から公式HPも開設しており一部のコラムを読む事が出来たが、現在はnoteに移行し週に一回程度のペースで過去の連載記事をアップしている(前述のユニット活動等で多忙な時は更新を休止)。
2019年末にはサザンオールスターズ及びメンバーソロ作品全曲がサブスクリプション解禁され、関口ソロ作品も入手難度が大幅に低下した。画面の前のあなたも是非、お使いのサブスクリプション環境でどうぞ。
その他印象的なエピソードやディスコグラフィ等、随時追記求む。
関連動画
1986年発売の「砂金」は1996年に続編がリリースされている。が、どういう訳かPCゲームという形を取っており現在(2022年)時点ではプレイ可能な環境を揃えられる人は少ないと思われる。
初版作成者が過去にうｐしたプレイ動画の内、一本目(OP画面)と二本目(前作「砂金」のダイジェスト)への動画リンクを貼っておく。
関連静画
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関連商品
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関連コミュニティ・チャンネル
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関連ニコニコQ
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関連リンク
関連項目
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