A1明朝は、モリサワの和文書体。明朝体に分類され、1960年に手動写真植字機用書体として発表された。ウエイトはボールドの単体。写植書体としての旧名称は太明朝体A1で、デジタルフォントとして発売の際に現名称に改名している。
概要
滴る文字
1955年の「中明朝体AB1」、1956年の「細明朝体AC1」に続く太明朝体として、1960年、モリサワから発売された書体である。
書体名はそうしたモリサワ写植時代の「書体分類+数字」という文字盤コードに由来し、詳細は定かでないが、「A」がモリサワにおける明朝体を表した符号であったようである（ほかにはゴシック体が「B」、丸ゴシック体は「BD」といったように表記されていた）。
本文ではなく、見出し用途での使用が望ましい太めのウエイトをしている。
東京築地活版製造所における活字書体「築地体後期五号」はオールドスタイル明朝体の傑作と名高く、多くの明朝体に影響を与えた。その影響を受けた一つが写研（旧・写真植字機研究所）の石井茂吉による「石井明朝」で、写植の風合いを加味して昇華された美しさは大きな評判を呼び写植機の普及に寄与することとなっている。
一方で写研から分離する形で作られた写植機販売会社モリサワにおいては、1950年代より独自の骨格を有する明朝体を発表していた。その中、このA1で初めて築地後期五号インスパイア系書体の制作が行われた[1]。同じように築地後期五号系の骨格を持つ「アンチック体AN1」も、同年のリリースである。
初期のモリサワ書体の例に漏れずに手書きの風合いの色濃い素朴さを有していたA1明朝もまた、評判の石井明朝に対しおよそ一般ウケはあまりしなかったが、逆にその『味』に目をつけたオペレーターやデザイナーはおり、玄人から支持を集めていた。
写植オペレーターであって、自社名に名前を冠させるほどの本書体の支持者の一人であったエイワンの大平善道は、あるモリサワの取材に対し次のように語っている。※モリサワの広告「ちょっとだけ、文字の知識を。」より前後略。
バランスの美しい字でもないし、可読性にも欠ける。書体全体の統一感もない。だけど、妙な味があるんですね。デザイナーの方も、味のわかる方が使っていらっしゃるという印象です。
（中略）
この書体については、ある程度太くするというのが常識でね、そのままだと、その書体の字が出ないという不思議な文字なんです。だから、現像するときもかなり焼きます。あと、ぼやーっとさせたいときにはレンズのボルトを緩めて、わざとピンボケさせたりね[2]。
上記のように、決して正統派のウケ方をしていたわけでない感は否めないものの、モリサワ初期書体の名作と呼び声高い一つであった。1986年には「リュウミン」の仮名書体「オールドがな(KO)」がA1明朝の仮名をもとに制作されるなど、派生もなされた。
そんな中で、本書体は、写真植字からデジタルに時代が移行するにあたって改めて脚光を浴びることとなる。
デジタル化
先ほど引用した記事にも触れられていたのが、書体のデジタル化である。写真植字からデジタルなDTP（デスクトップパブリッシング）に社会が移行する中、モリサワでは「中ゴシックBBB1」などの限られた書体からデジタル化を始めていたところ、意外と評判がよかったので徐々にそのデジタルフォントの数を増やしていた。
そうして2005年、モリサワからデジタルフォント「A1明朝」がリリースされる。いくらかの細部のバランス調整が施されており完全に写植書体のそれとは一致しないものの、オリジナルの不洗練な雰囲気は無事残された。
中でもデジタル化にあたって施された最大の変更が「墨だまり」である。角などを丸く処理するという写植時代オペレーターの手によって行われていたものが、書体デザインの中に逆輸入されたものである。
これによって写真植字に特有の甘い雰囲気がデジタルの紙面に登場することとなる。却って真新しいものとして大いに再評価を受けることとなり、広告やパッケージデザインなど幅広く利用が増えた。近年では、2016年公開の「君の名は。」などの新海誠監督作品のタイトルロゴに用いられた例が著名であろうか。
また、派生書体として、2017年に「A1ゴシック」が新造されている。ゴシック体であるのに明朝体を表すAがつくなど、写植時代の「太ゴシックB1」とは関係がないが、太明朝体A1の漢字と中ゴシック体BB1[3]の仮名から派生したものだといい、1ウエイトしか存在しないA1明朝と異なり4ウエイトのファミリーとなっており、こちらも広告などで人気を博することとなった。
2023年現在も、A1明朝のウエイト展開は特に行われていない。
特徴
前述した「墨だまり」を最大の特徴とする、いわゆるオールドスタイルの特徴を持った明朝体である。東京築地活版製造所の後期五号明朝体活字に影響された仮名は、伝統的な縦横無尽のシルエットを有している。縦組みが読みやすいが、横組みの際にはカーニングによるプロポーショナルな字間調整が望ましい。
また、見出しやタイトルなどに適した太めのウエイトであるため、本文ではなくアクセントとして使うことがおすすめである。
仮名の字面率は漢字に比べ全体的に小ぶりで落ち着いた印象があり、同社の同じ「太明朝体」である太ミンA101と比較しても小さめである。この為、長文は厳しいかもしれないが、ある程度の本文利用にも耐える。
漢字は大きさや黒味、バランスなどの調節が完全でない。デジタル化にあたってある程度の整理は行われたものの、それでも若干の不均一さはあえて引き継がれており、味わいにつながっている。
また、元来のデザイン特徴として、全体的に曲線やエレメントなどの起伏が伸びやかでなく控えめ、甘めであるという点が他書体と一線を画する。小ぶりで直線的、舌足らずといってもよく、これによって優美というよりも幼く優しい印象を受ける。
見出しなどに利用すればたちまち素朴な美しさを感じることの出来る、多くの明朝体と異なる方向に非凡な明朝体となっている。
利用方法
- サブスク「Morisawa Fonts」(旧MORISAWA PASSPORT)を利用する。年額64,240円。
- 買い切りプランのSelect Packを利用する。22,000円で恒久的に利用できる。
- モリサワの写植書体を取り扱っている写真植字の業者に印字を依頼する。
関連動画
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関連リンク
関連項目
脚注
- *今でこそファミリー展開として統一したデザインで複数の太さを持つのは普通となったが、元々活字時代以来に和文書体は太さごとに骨格などのデザインが変化するものであった。同一の骨格でウエイトを拡充した写研の石井書体と異なり、モリサワでは伝統的に異なる骨格でウエイトを展開した。A1以降も見出し明朝体など様々な明朝体が展開されるが、骨格はいずれも一致しない。同社での統一された骨格を持つウエイトファミリーの基本書体は、明朝体では「リュウミン」、ゴシック体では「ゴシックMB101」「新ゴ」などの登場を待つこととなる。
- *写真植字機はレンズを通して文字を印字する仕組みだったので、光の具合で太さや丸さが変化した。
- *中明朝体AB1とともに1955年にリリースされた最初期のモリサワ書体。中ゴシック体BBB1（中ゴシックBBB）とは別物。
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