「Eating rice, China」または「Happiest Man in China」とは、いい笑顔でご飯を食べようとしている清朝時代風の装いをした中国人男性のモノクロ写真である。撮影時期は1900年頃であると推定される。
「飯食ってるくっそ笑顔の中国人の写真」などと表現されることもある。
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https://twitter.com/kafka7601/status/1009647715884589056
概要
非常に楽しそうに笑顔で、「今から食べるところ」のようなポーズをつけて映っているためか、現代的にも見える。当時の写真でここまで笑顔で、しかも「動作の途中」のようなポーズを取っているものは珍しい。そのため「現代人が当時の服装をして写った写真なんじゃないの？」という疑いを持つ人もいるようだ。
しかし後述するように、歴史ある博物館が由来の情報付きでウェブサイトに掲載している写真であることから、清朝末期の写真であることはほぼ確実である。残念ながら「この兄貴がどこの誰で、なんでこんなに楽しそうに飯食ってるとこの写真が残されているのか」については不明瞭なままだが。
とはいえ、思わず心惹かれる素敵な笑顔であるため、定期的にインターネット上で話題になっているようだ。
- Why Didn’t People Smile in Old Photos? | by Luke Kelly | Vantage | Medium
（2016年） - 100年前の中国・清朝時代に撮られた「ご飯を食べている人」の写真に「めちゃくちゃいい笑顔、ご飯のCMに出てそう」という声が集まる - Togetter （2017年）
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https://twitter.com/yuki7979seoul/status/1336823790886473728
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https://twitter.com/artcrimeprof/status/1649803977062600704
「Wikimedia Commons」にもこの写真ファイルがアップロードされており、
そのファイルを利用する形で、英語版Wikipediaの「Smile」（笑顔）の記事にもこの写真が使用されている（2023年4月23日現在）
インターネット上では、この写真は「Happiest Man in China」（和訳例：「中国で最も幸福な男」）などとも呼称されている。
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https://twitter.com/LaocoonofTroy/status/1478788395010707461
由来を探るための情報
以下のように、1900年代初頭にはこの写真が存在したと判断できる複数の情報が確認されている。
現在のところ最も古い例は「アメリカ自然史博物館が1901年～1904年の探検遠征で収集した写真として」であるようだが、これからさらに古い例も発見されるかもしれない。
アメリカ自然史博物館
アメリカ合衆国のニューヨークにある「アメリカ自然史博物館」（American Museum of Natural History、略称AMNH）はこの写真を収蔵しており、同博物館の公式サイト内にこの写真のページも存在している。
このページでタイトルを「Eating rice, China」（和訳例「ご飯を食べるところ 中国にて」）としているため、本記事もタイトルをこれに倣っている。
このページの解説によれば、この写真は1901年から1904年にかけて清朝末期の中国において行われた同博物館の探検遠征「Jacob H. Schiff Chinese Expedition」（ジェイコブ・H・シフ中国探検遠征）において学者の「Berthold Laufer」（ベルトルト・ラウファー）により収集された写真コレクションのひとつであるという。
（ちなみに、この探検遠征に名が冠せられている「ジェイコブ・H・シフ」はユダヤ系の銀行家で、日露戦争の際に日本の戦時国債を購入したことで日本の勝利の一因となったともいわれる人物。この探検遠征に資金を提供したスポンサーであったらしい）
同博物館のサイトにはこの「ジェイコブ・H・シフ中国探検遠征」の解説ページもあり、
そのページの解説によればラウファーがこれらの写真をどのように入手したのかという詳細な記録はなく、ラウファー自らがカメラで撮影したという記録もなく、当時広く市販されていた写真も含まれていることが確認されているという。よって「当時の現地でも評判になって販売されていた写真」であった可能性もある。
写真葉書
この写真が使用されているほぼ同時代の使用済み葉書も発見されており、
という消印が押され、
と日付が記されている。また写真の左上にはなにやら調味料か何からしき瓶の絵も描いてあり、食品広告だろうか。
書籍
イギリスのブリストル大学にある「Historical Photographs of China」（中国の歴史的写真）のウェブサイトでもこの写真が公開されている。タイトルは「A smiling man posed eating, in a photographer's studio」（和訳例：「食べるポーズをとった笑顔の男性、写真家のスタジオにて」）とされている。
このページに記された情報によれば、『Shanghai』（シャンハイ）という、1907年に「Max Nössler」という出版社から出た書籍に掲載されていた写真の一つであるようだ。
上記の絵葉書の情報も合わせると、この写真は上海で撮影されたものなのかもしれない。
関連項目
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