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III号突撃砲とは、第二次世界大戦でドイツ軍が開発・運用した兵器である。
当記事では「突撃砲」の全般についても記述する。
概要
第一次世界大戦にて初めてその姿を現した「戦車」は、歩兵部隊の戦闘を支援するための兵器として登場した。第一次大戦後の戦間期においても、世界各国はこの概念を元に新型戦車の開発を続けていった。
一方ドイツでは、複数の戦車をもって編成したものを「戦車師団（機甲師団）」と名づけ、歩兵部隊とは別に独立して作戦行動を行うことができる機動力のある部隊を生み出した。その中で、より本格的な歩兵支援のための兵器として新たに開発されたものが「突撃砲」である。
開発は1936年中旬よりダイムラーベンツ社にてスタートし、1939年末に制式採用されアルケット社での生産が始まった。「III号突撃砲」という名前は大戦後期にIV号突撃砲が開発された際につけられたもので、それまでは単に「突撃砲（Sturmgeschütz、シュトゥルムゲシュッツ）」と呼ばれていた。ドイツ国外では専ら「自走砲」として扱われた。
突撃砲について
開発経緯
本車が開発される発端となったのは、第一次世界大戦終結からおよそ10年後のことであった。
強力な榴弾を発射できる「野砲」は歩兵では撃破が困難なトーチカの攻撃に役立ったものの、間接射撃では命中精度に難があり前線への進出が望まれていた。しかし強大な火力ゆえの重量や、地形の状況や人馬に頼らざるを得ない機動性、さらに銃砲飛び交う前線における砲兵の安全性に関する問題も同時に生じていた。
そこでドイツは、民間向けのキャタピラ式トラクターに第一次大戦後期に活躍した77mm野砲各種（7.7cm FK 96 nAや7.7cm FK 16など）を搭載したオープントップ式の車両を作り上げ、機動性の問題を解消した。さらにその後は乗員を守るために様々な部位に装甲板を施し、最終的に戦闘室は完全に密閉された。
こうして生まれた兵器が、歩兵部隊の「突撃」のために高火力を提供する自走式の「砲」、「突撃砲」である。第二次世界大戦で使用された突撃砲は本格的な戦闘車両である戦車がベースとなっているが、先述した開発経緯をもつため運用兵科は砲兵部隊であり戦車部隊ではない。
支援戦車との違い
当時のドイツでは同じ75mm短砲身砲を搭載する車両としてIV号戦車が存在するが、これは対戦車戦闘を主任務とする「主力戦車」として開発されたIII号戦車に対し、機関銃座やトーチカなど歩兵部隊の脅威となる障害物を排除することを主任務とする「支援戦車」として開発されたものである。
IV号戦車とIII号突撃砲は同じ砲を備えその目標も同一であるため一見運用法の違いが分かりにくいかもしれないが、IV号戦車の役割が「先陣を切り後続する歩兵部隊のために道を切り開く」ことに対し、III号突撃砲は「歩兵部隊と行動を共にし相手にとどめを刺す」という考え方である。IV号戦車が全周旋回砲塔を生かした機動戦闘を行う一方でIII号突撃砲は砲塔を持たない代わりに火力と装甲を強化し、文字通り歩兵部隊の「盾」の役割を果たした。
先述の通り当時の世界各国における戦車は歩兵とセットで揃える「歩兵直協」という概念が当たり前となっており、そのような中で生まれたドイツの発想は斬新かつ優れたものであり、電撃戦による華々しい勝利に繋がったのである。
「駆逐戦車」への変遷
独ソ戦が始まると歩兵部隊にとっての最大の脅威はコンクリートで固められた頑強な陣地である「トーチカ」ではなく、より高い火力と防御力、そして何よりも機動力を備えどこにでも弾を撃てる「戦車」へと変わっていった。また同時期に主力戦車の対戦車戦力にも不足が目立ちはじめたため、それと並行する形で長砲身化が進み「駆逐戦車」へと変わっていった。
射角に限りがある点は変わらないが、戦車型よりも防御力や生産性に優れた本車は特に大戦後期になって増えてきた防御戦闘においてはかなり重宝された。それ故に「どの部隊で運用すべきか」という議論まで発生し、本車の配属先を巡り機甲科と砲兵科で取り合いとなったこともあるほどであった。
こうして「突撃砲」は本来の歩兵支援任務ではなく対戦車戦闘任務が主体となってしまった。しかし決して歩兵部隊が見捨てられたわけではなく、正式な歩兵支援専用車両も別途開発されている。これについては派生型の項目で解説する。
バリエーション
- Sturmgeschütz III Ausf.A（III号突撃砲A型）
- 最初の生産型。Sd.Kfz142の特殊車両番号が与えられた。
- 被発見率や被弾率を下げるため車高は一般的な歩兵の身長を超えないように設計されており、それにより低くなったシルエットが大きな特徴である。ベースとなった車台はIII号戦車F型のものであり、これはIII号突撃砲D型まで使用され続ける。
- 武装は75mm戦車砲37型（7.5cm KwK 37）の突撃砲型である「75mm突撃加農砲37型（7.5cm StuK 37）」を1門（携行弾数44発）、装甲は最大50mm、最高速度は40km/hである。
- 突撃砲が搭載する砲は用途によってつけられる名前の違いのみで戦車砲型とは外見から構造にいたるまで変化はないが、新たに間接照準器が搭載され6000mまでの間接射撃が可能となった。主任務である直接照準射撃による戦闘だけでなくある程度の間接照準射撃もできることから、いわば「装甲の厚い自走榴弾砲」といった位置付けである。
- さらにトーチカなどコンクリート製の陣地を攻撃するために、早い段階から成形炸薬弾が開発された。この砲弾は戦車に対しても威力を発揮し、厚い装甲と低いシルエットを生かした巧みな待ち伏せ戦術によって当時のIV号戦車よりも対戦車戦闘において活躍した。
- 1940年1月から同年5月にかけて30両が生産された。なお、後にティーガーエースとして名を馳せるミハエル・ヴィットマンがバルバロッサ作戦時に乗り込んだのもこのA型であり、たった1両で実に16両ものT-26軽戦車を葬ったといわれている。
- Sturmgeschütz III Ausf.B（III号突撃砲B型）
- A型の改良型で、上部補助輪の位置変更や新型の起動輪および誘導輪の採用、ならびに履帯幅の変更など主に足回りの改良が行われた。
- 1940年6月から1941年3月にかけて320両が生産された。
- Sturmgeschütz III Ausf.C/D（III号突撃砲C/D型）
- B型の改良型で、操縦士用視察口の上にあった観測用窓（ピラミッドを内側から見たように段々になっている部分）を廃し、新たにその背面上部にハッチを設けそこから間接照準眼鏡を使用することができるようにした。
- D型はC型の内装のうち伝声管を咽頭（いんとう）マイクに変更したものであり、外見上の変化はない。
- C型が1941年3月から同年5月にかけて50両、D型が1941年5月から同年9月にかけて150両が生産された。
- Sturmgeschütz III Ausf.E（III号突撃砲E型）
- C/D型の改良型で、車内装備として7.92mm MG34機銃（携行弾数600発）が装備された。また車体前面下部に予備履帯を搭載するためのラックも追加された。さらに戦闘室が若干設計変更され75mm砲弾の装弾数が50発に増えた。車台はIII号戦車H型のものが使用され、後述するIII号突撃砲F型についても同様である。
- 1941年9月から1942年3月にかけておよそ280両が生産された。本来ならば500両ほど生産される予定であったが、独ソ戦で遭遇したT-34やKV-1といった重装甲の車両には成形炸薬弾をもってしても火力不足であったため打ち切りに至った。
- Sturmgeschütz III Ausf.F（III号突撃砲F型）
- 対戦車用に改設計されたうちの最初の型。ほぼ同じ時期に登場したIV号戦車F2型と同様に長砲身の43口径75mm戦車砲40型（7.5cm KwK 40 L/43）の突撃砲型である「43口径75mm突撃加農砲40型（7.5cm StuK 40 L/43）」を搭載した。これにより砲尾部分が上部装甲板と干渉してしまったため当該部分をかさ上げして解消し、同時にベンチレーターも追加し発射ガスの充満を防いだ。また車内容積の改良も行われ、75mm砲弾の装弾数が54発に増えた。さらに車体前面の装甲が50mmから80mmに増圧された。
- 1942年3月から同年9月にかけておよそ360両が生産された。このうち最後の31両に関してはより強力な48口径75mm戦車砲40型（7.5cm KwK 40 L/48）の突撃砲型「48口径75mm突撃加農砲40型（7.5cm StuK 40 L/48）」を搭載した。
- Sturmgeschütz III Ausf.F/8（III号突撃砲F/8型）
- F型のうち第8期生産分から車台が変更となり新系列として扱われた。新たにSd.Kfz142/1の特殊車両番号が与えられた。
- 新たに使用されることになった車台はIII号戦車J型およびL型のもので、後述するIII号突撃砲G型でも使用された。主砲には48口径75mm突撃加農砲40型が最初から装備され、車体の前後にあった牽引用フックが車体側面を延長加工したハト目に変更されたことが外見上の違いとなっている。この様式もG型に引き継がれた。
- 1942年8月から同年12月にかけて250両が生産された。
- Sturmgeschütz III Ausf.G（III号突撃砲G型）
- F/8型の改良型で、III号突撃砲シリーズの最終型である。車台にはIII号戦車J/L型の他にM型も使用された。
- 車体はそれまで垂直面が多かったが、本車はわずかながら傾斜を持つ装甲板で全体を構成するようになった。
- 新たに回転可能な車長用キューポラが装備されたが、途中で駆動部分に使われるボールベアリングが連合軍の爆撃で調達困難となってしまったため1943年9月から1944年2月の間はボルトで止めて固定式とした。
- 内装式であった7.92mm MG34機銃を車体上部に移動し、折り畳み式の防盾を通して対地対空の双方に射撃ができるようになった。1944年4月にはこれを車内から遠隔操作するテストが行われ、前線部隊からの反応が良好であったためそのまま採用された。さらに同年6月には同軸機銃も追加された。
- その他の改良点を挙げると、ピストルポート・シュルツェン・ツィメリットコーティングの追加や戦闘室内各視察口の防弾能力強化および構造の簡略化、主砲基部のザウコフ（豚の頭）型防盾の装備、履帯や転輪ならびに変速機の改善による機動性の維持などがある。これらは生産時期によって仕様が異なっている。
- 本車の生産が開始される頃にはIII号戦車の主力戦車としての性能不足が明瞭となったため、それまでの生産ラインをすべて突撃砲用車台に切り替えられることが決定した。これに加えて前線からの突撃砲増備の要望が増え続けたため、従来型と比べて生産数は爆発的に増加した。
- 1942年12月から1945年7月にかけて7893両が生産された。このうち修理のために前線から引き上げられた車両を改造したものが173両である。
- III号突撃砲各種の総生産数を合算するとおよそ10500両にものぼり、ドイツ軍用車両として最多を誇ることからも本車がいかに優れていた兵器かをよく表している。
派生型
- Sturminfanteriegeschütz 33B（33式突撃歩兵砲）
- III号突撃砲E型の車台に15cm sIG 33（厳密には車載用の15cm sIG 33/1）を搭載した自走重歩兵砲。
- III号火炎放射戦車と同様にスターリングラードでの市街戦の激化によって必要とされた車両の一つであり、それまでの自走重歩兵砲とは異なり完全に密閉された戦闘室を持つ防御力に優れた車両となった。
- 1941年12月から1943年初頭にかけて24両が生産された。
- Sturmhaubitze 42（42式突撃榴弾砲）
- 主砲を10.5cm leFH 18に換装し火力向上を図った突撃砲。Sd.Kfz.142/2の特殊車両番号が与えられた。
- 従来型が対戦車仕様となったために新たに開発されたと思われがちだが、本車の開発が始まったのは1941年半ばであり従来型の改造で作られた試作型9両が同年11月にレニングラード戦線に投入されているため、長砲身化よりもかなり早い段階で実用化が進んでいた。ただし本格的な量産に入ったのは大戦中期からであった。
- 1942年12月から1212両が生産された。本車も生産中にIII号突撃砲G型に則った各種改良がおこなわれた。
関連動画
フィンランドとソ連の間で繰り広げられた継続戦争を描いた戦争映画「Tali-Ihantala 1944」の序盤にT-34と戦闘を繰り広げるシーンがある。ここで登場するG型は機銃の変更や雑具箱が追加されたフィンランド仕様となっている。
動態保存されていたG型を用いて実戦の様子を模擬的に演じた様子を映した映像。対戦車戦闘に適した低いシルエットと歩兵直協の様子がよくお分かり頂けるであろう。
関連商品
タミヤから発売されているG型のキットで、シリーズ番号は197。
G型の中でもシンプルな外見をもつ初期型を再現したものだが、キットには75mmと105mmの2種類の砲身が付属しており後者を使って組み立てれば42式突撃榴弾砲として完成させることも可能である。本車から追加されることになった防弾装備のシュルツェンも付属する。フィギュアは子犬を抱き上げる兵士とエサを与える兵士の2体で、逼迫していく戦況における数少ない憩いの場面を再現したテーマ性の強いものとなっている。
定価は3465円。定番キットであるため入手は容易である。同社製IV号突撃砲との比較が面白いだろう。別売りパーツとしてエンジングリルに空気の給排気口そして対空照準器が付属する、シリーズ番号199の「ドイツIII号突撃砲エッチンググリルセット」を使用すればディテールアップも可能である。このパーツはIII号戦車にも応用できる。
ちなみにこのキットはかつてMMシリーズ初期に登場したもののリニューアル版であり、その元となったキットはシリーズ番号14、1971年初登場という古参ぶりである。現在のキットとは異なり付属するフィギュアが戦車兵2体でなく、同時期に登場したシリーズ番号12の「ドイツパラシューターセット」の降下猟兵4体である。しかし選択式の砲身など他の部分にはあまり変化がない。このキットは古いキットを扱う店でおよそ3000円程度で入手が可能である。
同じくタミヤから発売されているB型のキットで、シリーズ番号は281。同社製のG型よりも後発である。
本キット最大の特長として挙げられるのが「可動式サスペンション」である。これは第1転輪と第6転輪をバネ式、その他をフリーにすることで実車同様の上下可動を実現したもので、ジオラマにおける自由度を飛躍的に高めた。
他にも吸気口や前照灯カバーにエッチングパーツを採用し、砲身はライフリングも表現されたアルミ製となっている。さらに装填部はもちろん砲弾ケースや手榴弾ラックまで再現された戦闘室内は見ごたえ満点である。このためか上部装甲は完成後に開けて中を覗くことができるように、接着せず組み付けるよう説明書内に書いてある。
これだけ多くの要素を詰めながらも構成されるパーツ数は比較的少なく、初心者に優しいモデルとなっている。車内から身を乗り出す車長のフィギュアも付属するが、これをキットの隣に置くとシルエットの低さが一目瞭然となる。マーキングは全4種類で、MMシリーズ初となるカラー塗装図が付属している。
定価は3150円と充実した内容と比較的新しいキットながらお手頃なので、内装を再現したモデルや金属部品を使ったキットの練習に最適となっている。同社製のIV号戦車D型やBT-7とセットでバルバロッサ作戦を再現してほしい。なお、一時期はこのキットに簡単にウェザリングが施せる「ウェザリングマスター」を同梱したものや、よりディテールを高めることができる「アベール社製エッチングパーツ」を同梱したものも発売されていた。
これもタミヤから発売されているフィンランド仕様のキットで、シリーズ番号は310。
内容は同社製G型がベースとなっており、シュルツェンが付属しない代わりに雑具箱や丸太にコンクリートブロック、そして車体上部の7.92mm MG34機銃の代わりに鹵獲装備の7.62mm DT機銃が付属する。キューポラから身を乗り出すフィンランド軍車長のフィギュアが付属し、マーキングもフィンランド軍仕様4種類から選択可能である。
定価はG型と同じく3465円。同社製BT-42やT-34との共演で冬戦争の戦車戦をお手元で繰り広げていただきたい。
関連項目
- 突撃砲：III号突撃砲 / ブルムベア
- 駆逐戦車：フェルディナント / ヤークトティーガー
- III号戦車……本車のベースとしてF、H、J、L、Mの各型の車台が使用された。
- IV号戦車……車台を製作していたアルケット社が爆撃された際、この車台を使った「IV号突撃砲」が生産された。
- 軍事
- AFV / 自走砲 / 突撃砲 / 軍用車両の一覧
- ガールズ＆パンツァー……「カバさんチーム」の車両としてF型が登場。同作品内の38(t)戦車にもひけをとらない派手なマーキングもさることながら、知名度の高いG型ではなく比較的マイナーなF型がチョイスされたことにニヤリとしたミリタリーファンも少なくなかったであろう。
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リダイレクトを解除し独立記事化。第二次世界大戦中のあらゆる戦線を最初から最後まで支え続けた、ドイツ陸軍の「守護神」
