天竜浜名湖鉄道とは (テンリュウハマナコテツドウとは) [単語記事]

天竜浜名湖鉄道［てんりゅうはまなこてつどう］とは、静岡県西部に路線を保有する第三セクター鉄道である。県内メディアや地元からは「天浜線」と略称されることも多い。

概要

保有している鉄道路線は、国鉄二俣線の運営を継承した天竜浜名湖線の1路線のみ。天竜浜名湖線は、掛川市の掛川駅から森町、磐田市、浜松市を通り、湖西市の新所原駅に至る。静岡県内の鉄道会社では唯一の第三セクターであり、また気動車を常用する路線も県内で当社だけである（静岡県内の非電化路線には他に「大井川鐵道井川線」がある【ただし途中区間の一部は諸事情で電化。当該記事を参照】。こちらは客車列車）。同線の由来は第二次世界大戦中、浜名湖付近の東海道本線が爆撃されることを想定した「迂回路」として開業した路線であったが、1987年に天竜浜名湖鉄道が保有することとなった。

もともとは国鉄だったこともあり、掛川駅、新所原駅共に東海道本線に直通が可能な渡り線が存在する。現在でも検測をJR東海に委託している関係でこの渡り線が使用されている。また、西鹿島駅では遠州鉄道との共同使用駅となっているが、国鉄二俣線時代の一時期には、遠鉄から二俣線への乗り入れが行われていた。現在は廃止されているが、いわゆる「平成の大合併」で旧・天竜市が浜松市天竜区となった昨今、再度の乗り入れ運転が検討事項に入っている（ただし、西鹿島から遠江二俣まで電化して直通運転を行う場合は、「建築限界」の都合上、経路途中にあるトンネルの改修【上面の掘り上げもしくは路盤の引き下げ】工事が必須とされる）。