AXとは (エーエックスとは) [単語記事]

AXとは、

概要

アメリカを初め世界中で、ビジネス向け16ビットパソコンとしてIBM-PC/ATおよびその互換機が席巻していたが、日本ではNECのPC-9801 シリーズが国民機と言われるほどほぼ独占状態にあった。

これに対抗するため、1986年にアスキーとマイクロソフトが日本語表示、変換機能の追加ハードウェアを企画し、各パソコンメーカーに参加を提唱していた。

すでに両社は8ビットパソコンでMSXを企画し、一定のシェアを築くことに成功しており、このビジネス版として「AX」を立ち上げることとなった。

1987年 10月に、大手パソコンメーカーと共同でAX協議会を設立、本格的な販売に着手、1988年には参加メーカーから対応パソコンが販売開始された。

AX規格では漢字 ROMを搭載した増設ボード（JE GA ボード）を使うようになっていたが、これは10万円以上もする高額なものだった。後に登場するDOS/Vのように英語版 PCにDOS/Vを読み込ませるだけという手軽さはなく、パソコンの価格も増設ボードのために割高になり、わざわざAXパソコンを使うメリットはなかった。^[1]

また、日本 IBMと東芝は参加せず、独自のハードウェアで日本語化していたが、これらとの互換性もなかった。

さらにはVGAに対応するDOS/Vが1990年に登場する。DOS/Vではハードウェアを搭載せず、ソフトウェアのみで日本語表示、変換機能を備えていた。すでに主流はi386などの32ビット CPUに移行しており、独自のハードウェアを使わずともCPU パワーで機能させることができたのである。さらにi486になるとPC-9801と大差ない表示、変換スピードに達し、AXの存在意義は失われることとなった。