もみじ(紅葉・椛)とは…
本記事では1及び2について記述する。
もみじとは、落葉樹が秋に落葉する際に、その葉が赤色に変化する現象をいい、「こうよう」とも読む「紅葉」の字が当てられる。
カエデ以外の落葉樹でも広く起こる現象なのだが、「もみじ」の代表はやはりカエデの仲間(特にイロハモミジ)であり、「もみじの葉」と言った時は確実にカエデの葉を指す。カエデ類以外で紅葉が鮮やかな木としては、ウルシの仲間やナナカマドが有名。
実は木ではなく草にも、秋に葉が赤くなるものがある。また、アカメガシワやレッドロビンのように秋以外の季節に葉が赤くなる木もあるが、それらは決してもみじと呼ばれることはない。ただ、例外として、春に紅葉するカエデの仲間(紅枝垂)があり、これは立派なもみじといえる。ややこしい。
ここまでの説明で、もみじとカエデの違いについては理解していただけたことと思うが、盆栽および造園の分野では特殊な区別があり、葉の切れ込みの数や深さをもとに両者を呼び分けている。
また、イチョウのように黄色く色づく(黄葉)木も広義の意味で紅葉と呼ぶことが多い。
ざっくばらんに説明する。落葉樹は秋になると、葉を枝から切り離す準備を始める。この時、水や栄養が葉に行き渡らなくなるので、緑色の葉緑素が壊れ、葉が色褪せることになる。
すると、元々葉に含まれており、緑色に隠れていた黄色い色素が目立つようになる。この状態が「黄葉」である(こちらも「こうよう」と読む)。この黄色はカロテンという色素による。この時カロテンも同時に分解されているのだが、葉緑素より分解が遅いのでよく残っている。
ここで、カエデの仲間などでは葉の中でアントシアニンという赤い色素がつくられ、これが葉を赤くする。この状態が「紅葉」である。なお、このアントシアニンの生成の理由や仕組みについてはあまりよく分かっていないが、「日焼け止め」のようなはたらきをして葉を強い光から守っているという説がある(詳しくは難しくなるので割愛)。
言うまでもないことだが、「もみじ狩り」といっても、「きのこ狩り」や「潮干狩り」のように実物を手に入れるのではなく、観賞する事をこのようにいう(かつては実際にもみじの枝を手折っていた)。
10月頃から、桜前線とは逆向きに、北から紅葉前線が南下する。また、山では山頂から麓に向かって紅葉が進行していき、11月にピークを迎える。自然の山や渓谷、寺社の境内、庭園に並木道など紅葉の名所も幅広く、津々浦々に「もみじ寺」や紅葉の美しいスポットがあり、もみじ狩りの人々で賑わう。特に、京都市内や日光が代表的な紅葉の名所といえる。
とりわけ、京都の紅葉への執着は並ならざるものがあり、4月の桜以上に盛り上がりを見せ、100箇所以上の名所がある。そして11月は京都市が最も観光客でごった返すシーズンである。特に東福寺、永観堂、南禅寺あたりの東山、三千院、寂光院あたりの大原、神護寺、高山寺あたりの三尾(高雄、槙尾、栂尾の名称)、天龍寺、常寂光寺、祇王寺の嵯峨・嵐山などは紅葉を見に来たのか人を見に来たのか分からないぐらい凄まじい観光客でごった返す。そして、道路も公共交通機関さえまともに機能しなくなるほど混雑を極めるので、このシーズンにマイカーで訪れるのだけは絶対にやめておこう。
なお、北海道に限っては観楓会という、春の花見に相当する年中行事があるが、これはたいていの場合、紅葉の観賞を目的としたものではない。
尚、今日では新緑シーズンの若葉のモミジを愛でようと呼びかけ、いわゆる春もみじを見るイベントも実施しているが、正直あまり浸透していないので、紅葉の名所をゆっくり訪れるならこっちの方がオススメかもしれない(赤の色眼鏡かけたら紅葉になるかもよ)。
もみじは秋、とりわけ晩秋の象徴である。花札で10月の札は「紅葉に鹿」である。秋を舞台または題材とする様々な芸術作品でもみじが効果的な役割を果たしている。
モミジの名で広島県の県の木であり、県の花である(モミジの花…?)。モミジの葉を象った菓子の「もみじ饅頭」は広島県(特に県西地方)で売られているが、この菓子を題材としたB&B・島田洋七の大ヒットギャグ「モミジまんじゅう~!」によって広島名物とよばれるほどの知名度に至った。
舞台が秋ということで、もみじに深い関わりのある作品。作中には「紅葉を司る程度の能力」を持つ神様「秋静葉」や、もみじの名を持つ天狗「犬走椛」が登場するほか、「八坂神奈子」の髪飾りが、もみじとイチョウを組み合わせたデザインになっている。
関連項目として、「もみじもみもみ」「もみじもぐもぐ」「もみしずが俺のもみじ鍋」などを挙げておこう。
太字は記事のある人物。「くれは」「こうよう」などの読みのものも含む。
VOCALOID関係の楽曲には「VOCALOID秋曲」のタグがつけられることがあるので、そちらも参照。
掲示板
26 ななしのよっしん
2017/05/06(土) 12:12:46 ID: bujq1dJpqP
名探偵コナンにも「紅葉」って女の子が出てきてたね。
そう、平次兄ちゃんの未来の…あっ、ちょっと待って、誰か来たようだ。
27 ななしのよっしん
2017/09/10(日) 07:58:50 ID: QFsr0zBBHD
望月紅葉(NEW GAME!の登場人物)
秋月紅葉(ブレンド・Sの登場人物、ただし読みは「こうよう」)
同じ雑誌の作品だから紛らわしく思う時がある
28 ななしのよっしん
2018/03/11(日) 01:43:25 ID: /Q/0ZWbtdS
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最終更新:2025/02/14(金) 21:00
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