アイドルとは (アイドルとは) [単語記事]

アイドル(idol)とは偶像のことである。

※音楽ユニット「YOASOBI」による同名の楽曲については　→アイドル(YOASOBI)

偶像とは神や仏などの存在をかたどって造られた像で、かつ崇拝の対象となっているようなもののこと。転じて、崇拝の対象を指す。日本では主に、芸能人の女の子を崇拝する時に『アイドル』という単語を使うことが多い。芸能人の男の子を呼ぶこともあり、ジャニーズ系がこれをイメージしやすい。数人で組んでいる場合はアイドルグループと呼ばれる。

時代とともにスタイルも変化し、古くは歌姫的で高嶺の花なイメージ、昨今ではネットで共有し合うバーチャルアイドル、アイドル同士で合戦(アイドル戦国時代)を繰り広げるプロスポーツ系、皆と育っていく身近アイドル、学校生活の中のアイドル、という具合になっている。

日本におけるアイドルの成立と定着

古くより芸能界においては熱狂的人気を誇る歌手や俳優は存在したが、1960年代までは「スター」と呼ばれることが一般的であり、「アイドル」の呼称が一般的になったのは1970年代に入ってからとされる。
この背景として、映像メディアの覇権を握っていた邦画業界が衰退してテレビ業界が躍進したこと、1960年代後半に大流行したグループサウンズのバンドたちに若い女性の熱狂的ファンがついたこと、1971年に始まった歌手オーディション番組「スター誕生！」（日本テレビ）でデビューした歌手たちをアイドルと呼んで売り出したことなどがあるとされる。

ニコニコ動画では

ニコニコ動画におけるアイドルといえば現実のアイドルも指すが、初音ミクやアイドルマスターといった仮想のアイドルを指すことの方が多く、特にアイドルマスターはその名前に「アイドル」が入っているだけあり、ニコニコ動画のアイドルと言ったらアイドルマスターを指すことが多かった（ニコニコ動画でアイドルと検索するとアイドルマスターの動画がほとんどであった）。
現在ではアイドルブームに伴い実在のアイドル動画も増え「アイドル」タグが付いている動画は実在のアイドルのものが大半である。

現実のアイドルと仮想アイドルの違い

仮想のアイドル（バーチャルアイドル）と現実のアイドルの違いは数多くあるが、仮想のアイドルは現実のアイドルと同じく歌ったり踊ったりするのが主な仕事であるが、ニコニコ動画では過去や架空の世界で戦ったりもする。（Im@S架空戦記）

また人間のアイドルと比較して

歳を取らない
スキャンダルを写真週刊誌にスクープされて所属ユニットを脱退しない
喫煙行為で所属事務所を解雇されない
でき婚でファンを裏切らない
他人の詩や段ボールを盗まない
外国製高級RV車で人身事故を起こさない
弟が窃盗および暴行･傷害で逮捕されない
ブログが炎上しない
母親がヘアヌードにならない
頭がパーンするような宗教に入らない
全裸で酔っ払って公園で叫ばない
坊主頭で謝罪する姿をYouTubeで公開しない

等、様々な点で優れている。

ただし……

実在しないので握手会等で触れない
実在しないので握手会等で生の会話ができない
年単位の身体的、精神的、技術的な成長ぶりを見ることが困難(バージョンアップ・新作である程度は可能・・・であるが、人気作品でない限り継続的な続編を望むのは困難といえる)
何事もプログラムされているパターンしかできない(バージョンアップ・新作で更新可能)
バージョンアップや新作があっても、新キャラの登場によって推しキャラの出番が減らされる。最悪キャラそのものが削除される
人気作品であっても、複数のアイドルが登場する作品ならばキャラの人気度合によってグッズ展開に優劣が生じる
ライブやイベントが少ない。スクリーンやモニターを通してキャラがライブやイベントに登場する場合もあるが、中の人が出演する場合がほとんど。キャラ≠中の人というポリシーのファンにとっては現実でキャラと触れ合うのは絶望的
中の人は当然加齢するため、中の人がライブやイベントをするような作品だとどんどんキャラとのギャップが広がる（ファンのキャラ愛と脳内フィルター、中の人のプロ根性で解決可能？）
様々な事情で中の人が交代となることもあるが、今までと声や演技の変わったアイドルをそれまで通り推せるかどうかは人それぞれである
キャラが騒動を起こさなくてもゲームそのものが騒動を起こす（例：9・18事件）
作品によってはストーリー展開上バッドエンドなどでスキャンダルになる
二次創作によって悪意ある改変や非公式なキャラ付けをされる

といったデメリットも挙げればキリがない程ある。つまり現実も二次元もアイドルは一長一短である。

熱狂的なファンによるいざこざや迷惑行為も現実・二次元どっちもどっちといっていい。ファン以外の人間からしてみれば、貢いでいるアイドルが現実にいるかいないかの差しかない。

また、アイドル★グラビア動画、元祖アイドル本舗ニコニコ支店、週刊グラビアーズでは多くの三次元アイドル達の動画が公式配信されている。

英語圏では

英語圏でも人物を崇拝する時に「idol」の単語を使うがこちらは男女年齢を問わずに使われ、類義語のアイコン（icon）という言い方をすることも多い。ただのアイドルでは誤用を招くので、ポピュラーなという意味のポップを頭につけて「ポップ・アイドル」「ポップ・アイコン」と言うのが一般的。

英語圏では「アイドル」という言葉自体がほぼ死語と化している。
元々ポップ・ミュージックのアーティストやティーン向け番組のスターを「アイドル」もしくは「ポップ・スター」と呼んでいた。だが90年代から00年代初頭までのポップ・ミュージックとアイドルグループのバブルが崩壊して以降事態は一変。
最近ではポップ・ミュージックの細分化によりジャンル自体がほぼ消滅した状態であり、また子供っぽい愛らしさ＝いわゆる”アイドルらしさ”を格好いい・可愛いと認識しなくなった子供たちにより、「アイドル」というカテゴライズを若いミュージシャンや俳優たちが嫌がるようになってしまった。

現在、北米ではかつてのアイドル歌手はみな各ジャンルのミュージシャンとして認識され、アイドル視されているミュージシャンたちも敢えて「アイドル」と呼ばれることを嫌がるためメディアも表記をほぼすることはない。またここ数年チャート上位常連の人気ミュージシャンはラッパーやR&B 歌手など、男女ともに強面・パワフルな人物が非常に多くなっているためそもそもアイドルというカテゴリーに相当しない。
ヨーロッパ、特にイギリスでは未だにグループ歌手としてのアイドルが生き残っている。だがそれも存在のみで、男性グループは「ボーイバンド」、女性グループは「ガールグループ」という名称があるためそちらで呼ばれる。また演劇学校で経験を積むことが当たり前の文化のため、そもそもアイドルらしい役者はいない。