アイドルアルティメイトとは (アイドルアルティメイトとは) [単語記事]

「アイドルアルティメイト」（IDOL ULTIMATE、通称：IU）とは、「アイドルマスター」作中の番組・オーディションである。

概要

年に一度開催され、真のトップアイドルを決める歌番組。
「THE IDOLM@STER SP」で初登場し、「THE IDOLM@STER Dearly Stars」でもその一部が描かれる。
ただし、参加条件など細部の設定が異なっている。

THE IDOLM@STER SP

ストーリープロデュースにのみ登場。Pとアイドルの目標（約束）が、「アイドルアルティメイトで優勝する」になる。

参加条件は、番組予選オーディションを勝ち抜くこと。予選はアイドルランク別で行われる。
同ランク内のオーディションは数週（数回）に分けて行われ、特定の参加者同士が対戦することは稀である。
IU予選に合格することでアイドルランクが上昇し、ランクAのアイドルだけが、本選に参加出来る。
本選は準々決勝、準決勝、決勝の3回。3週にわたって放送される番組内で、それぞれ1週かけて行われる。

予選・本選ともに、特別ルールとして思い出アピールの回数が無制限となる。
合格枠は予選がすべて1枠、本選は準々決勝3枠、準決勝2枠、決勝1枠。
決勝の1位、つまり予選5回・本選3回の計8回のオーディションをすべて合格した1名が優勝者となる。

高木社長曰く、途中の予選や本選で敗退すれば敗者の汚名だけが残り、そのまま引退するケースが多いという。

また、Pのセリフとして、「究極のアイドルを決める、日本一……いや、世界一の祭典なんだぞ」というものがある。
国内のイベントのはずであり、実際に世界一かは疑問だが、世界的に権威のある祭典ということかもしれない。

THE IDOLM@STER Dearly Stars

SPと異なり、参加するためにはいくつかの方法がある。
各方面からの推薦、IU予選での優勝、特定のオーディションでの優勝などである。

日高愛シナリオ・水谷絵理シナリオ・秋月涼シナリオのすべてでストーリーに関わるが、その形は異なる。
愛シナリオでは中盤、涼シナリオでは終盤でIU予選が重要なカギとなる。
絵理シナリオでは、最初の必須営業で尾崎Pに連れられてIUのライブを見学。優勝者がIU出場権を得ることができるオーディション「アイドル・クラシック・トーナメント」を目標として活動する。
「それから…」ではIU前夜祭の様子が描かれるが、本選の内容や結果は描写されていない。

アイドルアルティメイトおよびアイドル・クラシック・トーナメントの主催者のひとりとして、TV 局長の五十嵐幸夫が登場する。
また、日高舞はIU優勝経験者であり、そのときのトロフィーが自宅リビングに飾ってある。

謎・矛盾点

THE IDOLM@STER SP

1名と言うが、ユニット参加は不可能なのか？（システム上、プレイヤーの担当アイドルはソロだが、NPCの中には複数人と思われるユニット名も多い。）
Fランクから予選があり、同じランクの予選オーディションも数回にわけて行われるほどの規模、さらにその中から1人しか優勝できないにも関わらず、「敗退者はたいてい引退する」というのは厳しすぎるのではないか？
合格枠を逆算すると、本選出場者は最大36名ほどいることになる。アイドルランクAが毎年それだけ存在するのは不自然ではないか？（ランクAの描写については「アイドルランク」の記事のランクAの項目を参照のこと。）
ゲームシステム上の都合とは言え、IUに勝利しなければアイドルランクが上がらない・負ければ引退という2択は極端ではないか？