アバター

アバター（avatar）とは、

1. インターネット上のコミュニティサイトなどで用いられている、自分の化身となるキャラクターのことである。英語発音だとアヴァタール。
2. 『AVATAR』：2009年に公開されたジェームズ･キャメロン製作の3D上映向けSF映画。項目参照。
3. アニメ―ション作品『Avatar：Last Airbender』：アジアをモチーフとした独特の世界観を持つファンタジー作品。日本では『アバター　伝説の少年アン』というタイトルで知られているほか、M・ナイト・シャマラン監督により同じ世界をモチーフにした実写映画『エアベンダー』が公開された…　が登場人物の改変などで評価が低く、黒歴史に片足を突っ込みつつある。
4. 『Avatar』：1979年リリースのオンラインRPG。

ここでは1を解説する

概要

簡単に言えば、パソコン通信やインターネット上での自分の化身である。

略して「アバ」とも。

ここで言うアバターが初めて登場したのは、MMORPG→2DCGチャットサービス「Habitat（1986年）」で、開発プロジェクトリーダーのチップ・モーニングスター（Chip Morningstar）が名付け親。元はヒンドゥー教の神様が地上に降りた際の化身「アヴァターラ」（サンスクリット語）。元々動詞の「アヴァタラティ」が変化したもので「下る」という意味であった。

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日本の関係者は英語である「avatar」を日本語に訳すときに「アバタ」としたかったとのこと。しかし痘痕（痘瘡 が治ったあとの皮膚に残る小さなくぼみ）も「あばた」と呼び、印象がよくないとのことで「アバター」にした。

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アバターが考案された理由は、1970年代に生まれたテキストベースのネットゲーム「MUD（Multi-User Dungeon、マルチユーザーダンジョン）」をビジュアル化（2D→3D化）する際、ゲーム内のコミュニケーションを促進すると考えられたからである。その成否についてはまだ議論の余地がある。

2016年12月にキズナアイがYouTuberにアバターを本格導入して「バーチャルYouTuber」と自称して配信、のちにVTuberという芸能ジャンルが誕生するという新たな文化を創造している。

年表

• 1986年：米国にてパソコン通信サービスHabitatがベーターリリース
• 1990年：Habitatの日本語版「富士通Habitat」がリリース。概念の日本上陸
• 2001年3月：アバターの名付け親、米国のソフトウェア開発者チップ・モーニングスターが国際ゲーム開発者協会からパイオニア賞（先駆者賞）をいただく
• 2003年：インターネットを使った3DCGチャットサービス「SecondLife」がリリース。メタバース（仮想世界）の誕生（第1世代メタバース）
• 2003年4月：Yahoo!アバターサービス開始
• 2007年7月：SecondLifeの公式ビューアの日本語対応ベーター版がリリース
• 2014年1月：VRChatがリリース（第2世代メタバース、HMD対応化）
• 2016年12月：キズナアイ、YouTuberにアバターを本格導入、バーチャルYouTuber、のちのVTuber誕生

種類

概ね下記の4種類に分かれると考えられる。

1. ネットゲームアバター：現在はMMO上でユーザー自身が操作するキャラクター。ブレがありアバターとのいわれているが、現在はアバターでなくキャラクターとして考えたほうがわかりやすい。作る行為は『キャラクタークリエイト（キャラクリ）』
2. メタバースアバター：1980年代後半登場。チャットサービス上でユーザーの化身。作る行為を『アバターメイキング』
3. ポータルサイトアバター：2000年代前半登場。ポータルサイト上のユーザー化身静止画像。韓国生まれと言われる。代表格がYahoo!アバターやハンゲームのアバター。プロフィールアイコン（ニコニコにおいてはプロフィール画像）に近い。作る行為を『アバターメイキング』
4. 動画投稿配信アバター：2000年代後半登場。動画投稿配信サイトにおいてCGで作られた出演者本人のこと。4番目に登場した最新のもの。歌ってみた合唱シリーズアバターやVTuber（バーチャルYouTuber）など。作る行為を『アバターメイキング』

制作

アバターを自身の考えに沿って制作していくことを「アバターメイキング」と呼ぶ。主にコーデ型アバターとモデル型アバターに分類される。

コーデ型

コーデ型のコーデとはファッション用語のコーディネーションのこと。着替えをするように作成するメイキング手法。SecondLifeなどが採用している。著作権問題が発生しにくい。

• Habitat/富士通Habitat
• SecondLife
• clusterのアバターメーカー
• ホロアース

モデル型

モデル型のモデルとは3Dモデル、プラモデルのモデルのこと。一体成型をするメイキング手法。VRChatなどが採用している。著作権問題が発生しやすくVRChatで不幸にも炎上した。たぶん初のサービスは2010年登場と思われるMMD派生サービスMikuMikuResortである。

• MikuMikuResort
• MikuMikuOnline（仮称版）
• MikuMikuOnline（MMDOP版）
• VRChat
• cluster

その他

SF作品においては、バーチャル世界を含む異世界（時には逆に「現実世界」）への介入手段として自分の化身を用意することがある。

• 対有機生命体コンタクト用ヒューマノイド・インターフェース（涼宮ハルヒの憂鬱）
• 代理構成体（BLAME!）
• 幻体（ゼーガペイン）
• アバター／ドリームピープル（AVATAR)
• サロゲート（サロゲート）
• デュエルアバター（アクセル・ワールド）

関連項目

• インターネット
• VRM
  • VRMコンソーシアム
• メタバース 
  • SecondLife
  • meet-me
  • VRChat
  • VirtualCast
  • Craftopia
  • ホロアース
• SecondLife
• ハンゲーム
• mixi
• 合唱シリーズ
• 初期アバター
• Mii
• バタ臭い - SecondLifeのアバターに対して当時のニコニコユーザーの評価。とにかく評価が低かった。たぶん我がニコニコのai sp@ceが一応の解決策「セルルックアニメーションメタバース」で解決。ホロアースへバトンを渡す
• バーチャルYouTuber / VTuber

外部リンク

アヴァタールとは