アラビアオリックスとは (アラビアオリックスとは) [単語記事]

アラビアオリックスとは、ウシ科オリックス属に分類されるオリックスの仲間である。

概要

かつてはアラビア半島の広範囲に生息していたが、現在では野生絶滅し、オマーンで再導入が行われている。身体が白く細長い角を持つことから、ユニコーンのモデルともいわれているが、ユニコーンはウマ科の動物のような見た目をしているのに対し、オリックスはウシ科のため、種類としては全くの別ものである角を持ち、白いことからヤギと間違う人もいるが、ヤギとも違う。
体長は160 ㎝から80㎝ほど、体高は80㎝から100 ㎝ほど、体重は65㎏から90㎏ほど。オリックスの種類の中では最も小さい。2本の角はオスメスともに持っており、横から見ると一つの角のようにも見える。真っ直ぐと伸び、わずかに後方に湾曲して、長さは70㎝にもなる。この角は骨と同じなので、折れたらもとには戻らない。四肢と顔の一部が黒く、それ以外の多くは真っ白。これは、白い部分で太陽の光を反射し、夜には黒い部分から熱を吸収する役割があると考えられている。
砂漠などの乾燥した気候での生活に特化しており、水分をほとんど補給しなくても平気。草や木の若芽、地下茎、根、果実などを食べる。オスをリーダーとしてメスを率いた小さな群れを形成し、オスは単独で行動するか、他の若いオスと共に群れを形成する。