アレッサンドロ・ザナルディとは (アレッサンドロザナルディとは) [単語記事]

アレッサンドロ・ザナルディ（Alessandro Leone Zan ardi, 1966年 10月23日 - ）とは、イタリア・ボローニャ出身のレーシングドライバー、ハンドサイクル選手のことである。

CART参戦時やF1復帰時は「アレックス・ザナルディ(Alex Zan ardi)」名義で活動していた。

概要

F1以前

1980年にオートバイのレーサーを夢見るも「バイクは危険だからカートレースにしなさい」と言われカートレーサーをしてキャリアをスタート。

1988年、イタリア F3選手権に参戦すると翌年には上位入賞し始める。ヨーロッパ F3選手権に参戦するも、ミハエル・シューマッハの影に隠れてしまう。

1991年に国際F3000へステップアップすると開幕戦で勝利するなど2勝をあげ注目を浴びる。この年の終盤、一足先にジョーダン・グランプリからF1 デビューしていたシューマッハがベネトンへ移籍、空席となったシートにザナルディに声がかかった。

F1時代

1991年第14戦スペインGPでF1 デビュー。3戦走って9位2回、リタイア1回の成績であった。

1992年、ティレルから参戦する予定だったが開幕前にシートを喪失、ベネトンのテストドライバーとして契約。シーズン中に負傷で離脱したドライバーの代わりにミナルディから参戦。しかし3戦でリタイア1回、予選不通過2回と結果を残せなかった。

1993年はローテスのレギュラードライバーとして契約。第2戦ブラジルGPで6位入賞で初のポイント獲得。しかし、第4戦のサンマリノGPでエンジンから炎を上げながら走行するなど派手なリタイアばかりが目立ち、第12戦のベルギーGPで激しいクラッシュを起こし負傷。その後は出走できずにシーズン終了となった。

1994年、ロータスのレギュラーの座をペドロ・ラミーに譲りテストドライバーとして契約。しかしそのラミーが負傷で離脱し第5戦からレギュラーに復帰。しかし信頼性の低いマシンを果敢に走らせることで派手なクラッシュも多く、10戦中5戦でリタイア、ノーポイントで終わり、この頃から「壊し屋」「イタリアの火薬庫」等、不名誉な異名が付けられる。シーズン後にはチームが消滅し、F1のシートを失ってしまった。

1995年はほぼ浪人状態でGT カーのレースにスポット参戦する程度の活動となってしまった。

CART時代

1996年、活躍の場をアメリカのCARTに移し、チップ・ガナッシ・レーシングと契約。登録名をアメリカ風の「アレックス・ザナルディ」として参戦。シーズンが始まると、優勝3回・表彰台3回・ポールポジション6回（同シーズン最多）と絶好調、新人ながらアグレッシブなオーバーテイクで一躍人気者になった。

1997年、前年度以上にCARTの舞台に適応。シーズン5勝をあげチャンピオンに輝く。特筆すべきレースは第10戦のクリーブランドで、途中22番手まで順位を落としたもののそこから追い上げトップでゴールし、そのあまりのレースっぷりからレースメディアから「意味不明」と評された。

1998年、表彰台に15回登るなど7勝をあげ、圧倒的な強さで2連覇を達成した。この活躍により、再びF1の世界からオファーが届き、名門ウィリアムズF1よりF1復帰。

F1復帰

1999年、ルノーからスーパーテックのエンジンに換えたウィリアムズのマシンはパワー不足、更に以前Fで走っていた頃よりマシンのハイテク化が進み、規定も大幅に変更されたことで大苦戦。チームメイトのラルフ・シューマッハが着実にポイントを稼ぐ中、ノーポイントでシーズン終了。3年契約だったものの1年で放出されてしまった。

CART復帰

2000年は休養。2001年古巣のCARTより声がかかり、モー・ナン・レーシングより参戦。しかし以前のときのような輝きを放てずシーズンは終盤戦へ。

迎えた第16戦ラウジッツリンク、久々にトップを走行し優勝目前となったところでピットロードでスピン、マシンを立て直そうとしたところ横から300km/h以上の速度でマシンが突っ込み大クラッシュ。マシンは大破しモノコック前部が完全に破壊。

ザナルディの体は両足大腿部でちぎれ大量出血、生死の境をさまよったものの迅速な手当で両足を切断したものの一命をなんとかとりとめた。

事故後

その後もザナルディのレースへの情熱は冷めず、2003年には事故を起こしたラウジリッツリンクにて、3年前に走りきれなかった13周を手動操作できるように改造された特殊なマシンを操り走りきった。この直後の決勝レースではスタートコールを務め、「ジェントルメンスタート・ユア・エンジン」とコールするところを「フレンズ！スタート・ユア・エンジン！」とコールし盛り上げた。

2003年から2009年にかけて世界ツーリングカー選手権に参戦し、5年間で4勝をあげる活躍を見せた。

2005年には第6回ローレウス・スポーツ賞カムバック賞が贈られた。

2006年には義足でF1 マシン BMW ザウバーを13周走行した。

パラアスリートとして

2009年からハンドサイクリングの選手として、パラリンピックでメダル獲得を目標にパラアスリートとして活動を開始。

2012年のロンドン・パラリンピックにイタリア代表として選出されると、かつて走行したことのあるサーキットで行われた、16kmのH4 ハンドサイクル・タイムトライアル、ハンドサイクル・ロードレースの2種目で金メダル、ハンドサイクル・チームリレーで銀メダルを獲得。

更に2016年リオデジャネイロ・パラリンピックでは、H5タイムトライアルで金メダルを獲得とパラアスリートとしても成功を収める。

ところが2020年、イタリア国内で開催されたハンドサイクルの大会でトラックと衝突、長らく生死の境を彷徨っていた。1年半に渡る入院、4度の手術を経てなんとか昏睡状態から脱した。手術の際に喉を切開したため現状では発声できない状態ではあるが、呼びかけに手を動かし反応している模様。今後は回復を目指しリハビリをしていくとのこと。不屈の男の再度の復活を期待したい。

人物・エピソード

マシンの限界を超えてでもアグレッシブに走る強気なドライビングスタイルが持ち味。
陽気で人懐っこい性格であり、アメリカの水が合っていたようである。
CART優勝時に披露する「ドーナツターン」はCART名物となっていた。ツーリングカー選手権で優勝した際にも披露している。
- 当初はドーナツターンは危険行為として注意を受けていたが、ザナルディのファンサービスの精神や、ファンが望んでいたこともあり、黙認されていた。
瀕死の状態から生還し、両足を切断してもなおレーサーとして復帰したことから「不屈の男」「不死鳥」と称されることもある。
意識を取り戻した直後、妻から悲痛な面持ちで両足切断を伝えられたところ「何を悲しい顔をしているんだい？僕は生きているじゃないか」と答えすぐにリハビリの準備を始めた。
事故の3ヶ月後、アウトスプリント誌のセレモニーに車椅子で参加し、ザナルディにトロフィーが渡されようとしたときに義足を付けた両足で立ち上がりトロフィーを受け取った。参加者からは大喝采を受け、同じく登壇していたミハエル・シューマッハは自ら歩み寄り握手を求めた、
CART時代、ラグナセカ・サーキットのコークスクリューコーナーで大胆なショートカットでオーバーテイクを決め、関係者やファンの度肝を抜いた（通称「アレックス・パス」）。ただし他のドライバーが模倣すると危険ということから、翌年以降このショートカットは禁止された。