アーサー王物語(アーサー王伝説)とは、ブリテン島の伝説を基にした中世騎士道物語である。円卓の騎士の冒険譚が有名で、現代のゲーム・アニメ作品などでもたびたび引用される。
元々はローマ帝国崩壊後のブリテン島において、異民族(アングロ・サクソン人)と戦った伝説的英雄の存在が土台となっている。その後、イングランドやフランスなど欧州各地において、吟遊詩人などの手によりロマンティックな騎士道物語として彩られていった。
本来アーサー王と無関係な物語が伝説に取り込まれるなどして、多くのバリエーションが生まれていったが、15世紀にイングランドのトマス・マロリーが「アーサー王の死」として一連の物語をまとめあげ、ちょうどヨーロッパで出版技術が発達しつつある時代だったこともあり、以降これがスタンダードなストーリー構成となった。
物語は大きく四部に分かれる。
先述の通り、様々な物語をつぎはぎして作られていった関係上、エピソードによってキャラクターの性格が大きく異なっていたり、死んだはずの人物がひょっこり再登場したりするのは御愛嬌。
作品が書かれた時代、場所、本によってとにかく設定がバラバラで、何が正しいのか言い出すとぶっちゃけキリが無い。なのでここでは現代一般的に知られているであろう設定を簡単に説明する。異説や原設定については「本によっては」「古い設定では」「元々は」等の注釈を入れておく。また、作中における年代経過(序盤・終盤など)と、作品成立に関する現実の年代経過(古い本・初期の設定)との混同にも注意。
武勇に優れた者が多い。
その人数は13人から300人まで諸説ある。
概要の通り、元々長い期間をかけて各地で作られていった物語であるため、バリエーションが多い。(現実の年代において)特に古くから登場する人物としてはガウェイン、ケイ、ベディヴィア、グリフレット、モードレッドなどが挙げられる。
扱いの違いにおいて顕著なのがガウェインとランスロットである。
ブリテン系の物語では、ガウェインはまっとうに勇敢な騎士として描かれている。一方、フランス系の物語ではフランス出身のランスロットが優遇されており、ガウェインは乱暴者の面が強調されていたり、噛ませ犬的扱いになっていたりする。
物語が作られていった中世には百年戦争(1337-1453)を中心に、英仏が犬猿の仲であったのでこれも止む無しか。
12世紀のフランスの吟遊詩人クレティアン・ド・トロワは、散文詩の題材としてアーサー王伝説を度々用いている。特に有名なのが「荷車の騎士ランスロ」と「聖杯の騎士ペルスヴァル」の二点(後者は未完)。これらは現代に至るまでのアーサー王物語の最重要ワード「ランスロットとグィネヴィアの禁断の愛」および「聖杯探求」を(伝えられている限りでは)初めて物語内に取り入れた作品なのである。彼の登場によりアーサー王伝説はそれまでの土着伝承からロマンス文学への脱皮を果たしたと評される。(ガウェインにとっては受難の始まりであるが)
これまでに述べた通り、トマス・マロリーの「アーサー王の死」によって一連の物語が体系化されて現在に至る訳だが、この際に上記クレティアン作品を始めとしたフランス系の物語がベースになったため、ガウェインの印象がかなり悪いものとして広まってしまった。中にはマロリー版で出番がカットされて、存在自体が忘れられてしまう人物もいたりする。
物語は3世代にまたがっていて、始まりから終わりまでは40~50年間程度と推測される。 マロリー版では、ガラハッドが登場して聖杯探求の旅が始まるのが 「イエスの受難(AD30ごろ)から445年後」とされているので、大体5世紀後半が舞台のようだ。
アーサー王は本来ブリテン島に侵入してきた異民族と戦っていた人物なのだが、 物語としてはそうした侵入者は描かれず、単にブリテン島の覇権をめぐる戦いとなっている。 ローマ遠征やサラセン人の存在まで考えると時代背景がますますカオスになる。 え、ゲルマン人の大移動? なにそれ?おいしいの?
イタリア半島の外へと拡大したローマ帝国は、西暦43年にブリテン島南部を征服し、ここに属州ブリタニアが設置された。当時ブリタニアに住んでいた先住民はケルト系のブリトン人と呼ばれる人々である。一方北部のスコット人・ピクト人に対する征服は諦められて、五賢帝の一人ハドリアヌスにより長城が建設された。
ブリタニアに限った話ではないが、以降は現地土着の文化・宗教とローマのそれとが、やんわりと融合していく事になる。
が、帝国はやがて肥大化と内乱と異民族侵入でガタガタになってしまった。そんな410年、西皇帝ホノリウスからブリタニアにお手紙が届く。
……マジでこんなだから困る。このときホノリウスはブリタニアから全軍を率いて勝手に皇帝を名乗るコンスタンティヌス3世に苦しめられていた。まさにルキウス・ティベリウスそのものである。ああ、なさけなや。そんな訳で辺境のブリタニアは帝国から切り捨てられてしまい、北のスコット人・ピクト人を始めとした異民族に自力で対抗する羽目になってしまった。なおこの頃のブリタニアは、イタリア本国から派遣されてきたローマ人と、おローマ色に程よく染まったブリトン人とが適度に混住している状態である。前述の通り、ブリトン本来の土着文化が潰されたわけでは無かったので、ブリトン人の各有力者を中心にいくつかの国に分かれつつも、今後の対策が練られた。
彼らの結論はこれまでのローマ帝国のやり方に倣い、目には目を、異民族には異民族をぶつける事であった。そこでお声がかかったのが当時移動中だったゲルマン人たち。アングル人(アングリア半島出身)、ジュート人(ユトラント半島出身)、サクソン人(低ザクセン地方出身)から選りすぐりの傭兵団が招かれた。
が、そう上手くはいかない。なにしろ対岸のガリア(フランス)と並んで平原・穀物生産地としての価値が高かったのがブリタニアである。ゲルマン人(以下アングロ・サクソン人)も間もなく反旗を翻し、ブリテン島征服を計画するのであった。
内部の主導権争いなどもあってブリトン人側は連戦連敗。このまま万事休すか……と思われたが、518年、ベイドン山の戦いにおいてブリトン人連合軍は起死回生の大勝利を収める。この戦いのブリトン人司令官が、アーサー王のモデルとされている。当時の史料不足から人物の完全な特定には至っていないが、これによってアングロ・サクソン人が一時撤退した事は確かである。まさに救世主であった。
だが結局ブリトン人の内輪揉めは収まりきらず、ウダウダしている内にアングロ・サクソン人が再度侵攻を開始。遂に島南東部の豊かな平原地帯を奪われてしまう。これによりアングロ・サクソン人の移住が本格的に始まり、ブリトン人はウェールズやコーンウォール半島へと追いやられていった。中にはコーンウォールから海を渡り、ガリア北西に位置するアルモリカに移住、のちこの地域はブルターニュと呼ばれる。
こうして「ローマの文化を持ったケルト系ブリトン人の子孫」がウェールズやブルターニュに定住し、救世主たるアーサー王や英雄(騎士)たちの伝説が発展・拡大していくに至る。
※2021年3月6日現在時点でニコニコ大百科に記事がないものは灰字としている。
掲示板
70 ななしのよっしん
2024/01/05(金) 13:24:33 ID: B413ANOIzq
ヴォーディガーンが項羽みたいな人でローマの総督みたいな人を殺したら人材が足りなくなって混沌を極めていた。
71 ななしのよっしん
2024/03/19(火) 08:54:51 ID: jLN1t1fkTT
ヘルボーイの最新作だと悪魔の子がアーサー王の子孫だからエクスカリバーが使えるトンデモ設定だったが、えげれす人の反応が気になる所だな・・・。
72 ななしのよっしん
2024/04/06(土) 15:34:56 ID: f5sIRakbbP
昔から国を超えてエピソード追加されまくり
ランスロットごり推しとかキリスト教ごり押しとかやられてると思うと、色んなアレンジを受け入れる土壌があって人気なのも分る
急上昇ワード改
最終更新:2024/04/18(木) 19:00
最終更新:2024/04/18(木) 19:00
ウォッチリストに追加しました!
すでにウォッチリストに
入っています。
追加に失敗しました。
ほめた!
ほめるを取消しました。
ほめるに失敗しました。
ほめるの取消しに失敗しました。